Es sollte nur eine weitere Übung sein. Jackson ist ein Kadett des Clans Smoke Jaguar, der dafür berühmt ist, noch nie eine Schlacht verloren zu haben. Fünf Kadetten, die in der Rangliste unter ihm stehen, wollen ihm seine erste Niederlage zufügen. Doch das Training läuft schrecklich schief, und bevor der Tag endet, gibt es Gewinner und Verlierer – und ein Kadett wird den Tag nicht überleben.

Es sollte nur eine weitere Übung sein – ein Stern leichter ’Mechs gegen einen Assault ’Mech. Jackson ist ein Ristar-Kadett des Clans Smoke Jaguar, berühmt – und beneidet – dafür, noch nie eine Schlacht verloren zu haben. Die fünf Kadetten, die in der Rangliste unter ihm stehen, planen, ihm seine erste Niederlage zuzufügen. Doch das Training läuft schrecklich schief, und bevor der Tag endet, gibt es Gewinner und Verlierer – und ein Kadett wird den Tag nicht überleben.

Diese Trainingsübung setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die sowohl Jahrzehnte zurückliegende als auch zukünftige Geschehnisse umfasst. Nun, als vollwertiger MechWarrior, sucht Star Captain Jackson nach Antworten – sowohl über seine Vergangenheit als auch darüber, was an jenem schicksalhaften Tag geschah. Doch was er erfährt, sind Geheimnisse, die sein ganzes Leben auf den Kopf stellen – und ihn dazu bringen, zu überdenken, was es bedeutet, ein Smoke Jaguar zu sein…