Conquest – eine neue Marke in der Welt des Wargamings

Tabletop-Spiele mit Miniaturen sind ein Hobby, das einen völlig in den Bann ziehen kann. Es bietet sowohl für Taktiker und Strategen als auch für Modellbauer, die ständig mit Kleber und Farbe verschmiert sind, genau das Richtige. In diesem Bereich dominiert seit 1987 das Unternehmen Games Workshop mit seinem Warhammer 40,000 (und später der Fantasy-Variante Warhammer: Age of Sigmar).

Im Laufe der Jahre sind viele weitere Marken auf den Markt gekommen. Erwähnenswert sind zum Beispiel Warzone aus der schändlich vergessenen Welt von Mutant Chronicles (aus der das berühmte und heute erfolgreich tote Kartenspiel Doomtrooper stammt), Battletech, das aktuell ein großes Comeback feiert, oder Star Wars X-Wing.

Das Verschieben von liebevoll gestalteten Miniaturen über den Spieltisch hat seinen ganz eigenen Charme. Besonders, wenn um diese Spiele herum lebendige Communities entstehen. Es ist ein Hobby fürs Leben und machen wir uns nichts vor – es ist auch ein ziemlich kostspieliges Hobby. Aber es ist auch eine Garantie für stundenlangen Spaß. Bei Warhammer 40K ist es zum Beispiel kein Problem, mehrere Stunden mit einem einzigen Spielzug zu verbringen. Genau das versucht Conquest: The Last Argument of Kings aus dem griechischen Studio Para Bellum Wargames zu ändern.

Para Bellum Wargames hatten zu Beginn ordentlich Pech. Sie begannen 2019 mit der Veröffentlichung von Conquest. Und wie wir alle wissen, kam dann Corona und die Welt blieb stehen. Es war generell eine Zeit, die Treffen am Spieltisch über Miniaturen nicht gerade begünstigte (dasselbe Problem hatten zum Beispiel die Legend Story Studios mit ihrem großartigen Kartenspiel Flesh and Blood). Umso wichtiger war es, mit der Online-Community zu arbeiten, und das ist gelungen.

Hinter Conquest steht der Designer Alessio Cavatore, der bereits an Warhammer Fantasy Battle, Warhammer 40,000 oder dem Lord of the Rings Strategy Battle Game gearbeitet hat. Es ist wohl klar, dass er der richtige Mann am richtigen Platz ist. Sein Ziel war es, ein schnelles, actionreiches Spiel mit einfachen Regeln zu schaffen, das gleichzeitig fortgeschrittenen Spielern und Vollblutstrategen genügend Möglichkeiten zum Austoben bietet.

Willkommen in der Welt von Eä

Seit dem großen Fall – der Katastrophe, die die Welt Eä für immer veränderte – sind bereits 600 Jahre vergangen. Während des darauffolgenden Langen Winters kämpften die Völker der Welt ums nackte Überleben. Doch dieser fragile Status quo wird bald zerbrechen, denn alte Ressentiments und neue Ambitionen treiben alle Fraktionen von Eä zur Eroberung, dem letzten Argument der Könige. Und vielleicht bist du es, der über ihr Schicksal entscheidet.

18 verschiedene Fraktionen kämpfen um die Macht. Aktuell sind sieben veröffentlicht und weitere werden folgen.

The Hundred Kingdoms

Ein klassisches menschliches Volk, das wie aus dem Mittelalter entsprungen wirkt. Es sind kampferprobte Ritter mit Kavallerie, Schwertern, Speeren oder Bögen. Dank der Magier schnupperst du auch an Zaubersprüchen. Ihre Stärke liegt in ihrer Anzahl und der Kavallerie, die jeden Feind leicht zerschlägt. Ihre Einheiten sind vielseitig, sodass es kein Problem ist, die Taktik schnell zu ändern und den Gegner zu überraschen.

The Spires

Ein uraltes Volk, das die Wege ins All beherrschte und nun versucht, neue Welten zu kolonisieren. Ihre Klonarmeen aus Biomasse scheren sich nicht um Ethik und scheuen sich nicht, ganze Armeen zu opfern. Ihre Stärke liegt in Flexibilität, Geschwindigkeit und der Fähigkeit, fremde Einheiten zu kontrollieren.

The Dweghom

Ein kriegerisches Zwergenvolk, das sich die Zeit zwischen den Kriegen mit dem Feind durch Kämpfe untereinander vertreibt. Sie sind Meister der Elemente, des Feuers und des Stahls. Ihre Macht zehrt jedoch an ihren Körpern, weshalb sie in mechanischen Prothesen und Kampfanzügen leben und kämpfen. Sie sind nicht schnell, aber zäh. Sie gehen über Leichen, um ihr Ziel zu erreichen, und wenn das nicht reicht, setzen sie mächtige Magie ein.

The Nords

Ein nordisches Volk, Nachfahren der Überlebenden einer uralten Apokalypse. Halbgötter, so mächtig, dass sie die Kontrolle über ihre Fähigkeiten verlieren und sich in Bestien verwandeln, die um den Erhalt ihrer Menschlichkeit kämpfen. Sie sind aggressiv und jede Verletzung macht sie stärker. Sie sind Meister der Initiative und haben die Fähigkeit, den Einsatz gegnerischer Einheiten zu verlangsamen.

The W'adrhŭn

Hinter diesem unaussprechlichen Namen verbergen sich Orks. Und sie haben Dinosaurier gezähmt. Was will man mehr?! Ihre Einheiten sind aggressiv und schnell. Dank der Mechanik des Kriegsgesangs steigt ihre Stärke allmählich an und sie erhalten bedeutende Boni. Und außerdem, diese Dinosaurier…

The Old Dominion

Ein uraltes Volk von Untoten mit römisch-byzantinischen Elementen. Je mehr Verluste sie erleiden, desto stärker werden sie. Das Spiel mit ihnen ist zwar langsamer, aber oft gelingt es ihnen, ihren Gegner zu brechen. Außerdem können sie mächtige Supermonster in den Kampf rufen.

The City States

Dieses alte Volk huldigte einst der Philosophie, Ethik und Bildung. Ihre Technologie ermöglichte es ihnen, Minotauren und mächtige Kolosse zu erschaffen, die wie aus alten griechischen Sagen entsprungen wirken. Die Grundlage ihres Erfolgs sind Eliteeinheiten und einzigartige Spielmechaniken.

Die Welt von Conquest erweitert sich ständig. Die Schöpfer versuchen zudem, die Fans einzubeziehen. Zum Beispiel, indem sie darüber abstimmen können, welches die nächste neue Fraktion sein wird. Die Autoren unterstützen die Community sehr und hören ihr zu. Was im Vergleich zum Ansatz von Games Workshop eine angenehme Abwechslung ist. Conquest hat dafür eine Plattform, die sie Living World nennen. Hier können Spieler an der Gestaltung der Geschichte teilnehmen, Belohnungen sammeln oder ihre Modelle präsentieren. Fans haben so die einzigartige Möglichkeit, die Zukunft der Welt Eä und des Spiels selbst zu beeinflussen.

Wie spielt man Conquest?

Das Spiel bietet zwei Grundformate – Last Argument of Kings und First Blood. Die Autoren versuchen, den Einstieg ins Spiel für Neulinge so einfach wie möglich zu gestalten. Du musst dir nur eine Basisarmee zulegen, sie zusammenbauen, eventuell bemalen, die Regeln kostenlos herunterladen und schon kannst du loslegen. Das ist eine angenehme Abwechslung im Vergleich zu Warhammer, das eine endlose Reihe von Handbüchern und Büchern bietet. Zudem dauern die Schlachten oft unter zwei Stunden, sodass du an einem Abend mehrere Taktiken oder Fraktionen ausprobieren kannst.

Last Argument of Kings ist das Grundformat des Spiels. Darin werden einzelne Miniaturen zu Regimentern formiert, also Gruppen, die eine Einheit bilden (dieses System nennt man auch Rank-and-Flank). Dazu dienen eckige Bases, auf denen die Regimenter aus den Miniaturen zusammengestellt werden. Das Erstellen der Armee hat seine eigenen Regeln. Es ist nichts Kompliziertes, zudem hilft eine einfache Web-App. Der Vorteil ist, dass die App als Webseite funktioniert und es daher kein Problem ist, sie sich übersetzen zu lassen.

Einzigartig ist das System des Einsetzens von Einheiten und deren Aktivierung. Jeder Einheitentyp hat seine eigene Aktionskarte. Zu Beginn des Zuges wählt der Spieler die Reihenfolge der Karten, in der die Einheiten aktiviert werden. Der Gegner weiß also nie im Voraus, was ihn erwartet und welches Unheil ihn zuerst trifft. Die Autoren erwähnen, dass sie so den „Fog of War“ simulieren, ein Begriff für die einfache Tatsache, dass der Spieler nicht die gesamte Karte sieht und nie weiß, was ihn erwartet. Dieses System ist sympathisch und bietet eine Reihe taktischer Möglichkeiten und Überraschungen.

Die Runde selbst ist in vier Phasen unterteilt.

Reinforcement: Die Einheiten im Spiel werden in leichte, mittlere und schwere unterteilt. Diese werden dann durch spezielle Charaktere ergänzt. Genau in dieser Phase wird gewürfelt, welche Einheiten aktiviert werden und ob überhaupt. Das Spiel steigert sich dadurch auf natürliche Weise. Zu Beginn kommen leichte Einheiten ins Spiel und mit jeder Runde wächst die Wahrscheinlichkeit, dass auch schwerere Kaliber zum Einsatz kommen. Dieses System spart eine Menge Zeit bei der Vorbereitung.

Command Phase: In diesem Moment wird die Reihenfolge der aktivierten Regimenter geheim festgelegt. Dies geschieht verdeckt, sodass die Spieler nicht wissen, was sie erwartet, und versuchen, die Absichten des Gegners zu erraten. Die Spieler wechseln sich bei der Aktivierung der Einheiten ab. Es wird also nicht die ganze Armee auf einmal aktiviert, was sich wieder sehr positiv auf den Spielfluss auswirkt.

Activation: In dieser Phase passiert alles Wichtige. Die erste Einheitenkarte wird aufgedeckt, zwei Aktionen werden ausgeführt (Bewegung, Nahkampf, Fernkampf etc.) und der Zug wird an den nächsten Spieler übergeben. Mit Ausnahme des Marschierens kannst du nicht dieselbe Aktion zweimal ausführen. Du musst also nicht lange darüber nachdenken, welche Fähigkeit du einsetzen sollst, und konzentrierst dich nur auf die aktuelle Einheit.

Victory: In dieser Phase wird überprüft, ob jemand eines der Spielziele erreicht hat, zum Beispiel das Besetzen von Punkten auf der Karte und Ähnliches.

Die Aktionen selbst werden durch Würfeln und Vergleichen der Ergebnisse mit den Statistiken der Einheiten durchgeführt. Sichtweite und Entfernung spielen eine Rolle. Wer schon einmal mit einem Tabletop-Spiel in Berührung gekommen ist, wird sich sicher wie zu Hause fühlen. An dieser Stelle ist es nicht nötig, alle Regeln aufzulisten. Alles ist kostenlos auf der Webseite des Spiels verfügbar. Insgesamt sind die Regeln übersichtlich geschrieben und schnell verinnerlicht. Das lobe ich mir.

Das zweite Format von Conquest ist First Blood. Es ist ein Skirmish-Format, in dem nicht mehr mit Regimentern gespielt wird, sondern sich alles um einen einzelnen Charakter und sein Gefolge dreht. Von der Konzeption her ähnelt es dem klassischen Warhammer-Spiel mit einer geringeren Anzahl an Einheiten. In diesem Format kannst du dieselben Miniaturen und Bases verwenden, das Spiel wird jedoch durch spezielle Regeln und Charakterfähigkeiten ergänzt.

Wie sieht Conquest aus?

Die Standardgröße der Miniaturen in Conquest beträgt 38 mm (spezielle Einheiten und große Monster sind natürlich deutlich größer), sie sind also größer als die Miniaturen bei Warhammer. Auch wenn Conquest mit gängigen Archetypen arbeitet (Menschen, Zwerge, Orks…), ist immer etwas Einzigartiges an ihnen und insgesamt behält das Spiel einen unkonventionellen und ansprechenden Stil bei. Die technische Qualität verbessert sich mit jedem neuen Set.

Es stimmt, dass die ersten Versionen der Miniaturen nicht sehr gut waren und es manchmal Probleme beim Zusammenbau oder Unvollkommenheiten im Guss gab. Warhammer ist da ein Stück weiter, hat aber auch „ein paar“ Jahre Vorsprung in der Produktion. Dennoch ist es beeindruckend, wo das Studio Para Bellum Wargames in so kurzer Zeit gelandet ist.

Was sollte man sich für den Anfang zulegen?

Der Einstieg in Conquest ist einfach. Es gibt nicht so viele verschiedene Einheiten und Regeln, dass es Interessenten gleich zu Beginn abschrecken würde. Der ideale Weg ist die Anschaffung eines Starter Sets. Es gibt Sets für einen oder zwei Spieler. Du musst dir also nur deine Lieblingsfraktion aussuchen und die richtige Kombination der Packung finden. In der Box findest du alle notwendigen Einheiten, Aktionskarten und Regeln (die aktuelle Version der Regeln ist als PDF auf der Webseite des Herstellers verfügbar).

Wenn dich das Format First Blood interessiert, kannst du für das Spiel die Einheiten aus dem Starter-Set verwenden, aber es gibt auch sogenannte Faction Taster-Boxen, die eine Auswahl an Einheiten pro Fraktion enthalten.

Dann liegt es an dir, womit du deine Armee verbesserst. Es gibt bereits genügend Spezialeinheiten. Zum korrekten Zusammenstellen der Armee gemäß den Regeln dient der Army Builder. Auch dieser hat den Vorteil, dass du ihn dir vom Browser übersetzen lassen kannst.

Schließlich benötigst du einen Haufen klassischer 6-seitiger Würfel. Die ideale Anzahl sind 25 Stück.

Auf in den Kampf

Conquest hat uns schnell und einfach in seinen Bann gezogen. Einfache Regeln, eine vernünftige Spieldauer und eine Reihe taktischer Möglichkeiten. Wir planen bereits regelmäßige Spielrunden, die wir wahrscheinlich mit der Zeit auch für Interessenten öffentlich zugänglich machen werden. Wenn du also ein Tabletop-Spiel mit schönen Miniaturen suchst, das nicht deine gesamte Freizeit und dein Budget verschlingt, ist Conquest die ideale Lösung. Es ist ein Spiel, um das sich die Autoren liebevoll kümmern, das die Fan-Community schätzt und das eine interessante Zukunft vor sich hat.

Autor Karel Krajča