Dystopien oder wenn einfach alles schiefgeht

Die Menschen träumen wohl schon seit jeher von einem besseren Leben. Schon der griechische Philosoph Platon träumte von einer idealen Welt, in der alles schön und gerecht ist. Diese utopischen Gedanken waren sehr beliebt, denn das normale Leben war vom Ideal weit entfernt. Doch die Menschheit bohrt auch gerne in Wunden und ergötzt sich am Unglück – am besten am Unglück anderer. So entstand die Vision des Gegenstücks zur Utopie: die Anti-Utopie, heute besser bekannt als Dystopie. Zur Dystopie gehört zweifellos auch das Subgenre Postapokalypse, mit dem sie viele Gemeinsamkeiten teilt.

Ein typischer Fantasy- und Sci-Fi-Fan ist der ideale Konsument von Dystopien. Denn was wäre die Zukunft ohne eine Zombie-Apokalypse, einen Roboteraufstand oder einen verrückten Herrscher? Wir lieben Geschichten, in denen alles schiefgeht und die Gesellschaft eine abstoßende Richtung einschlägt. Das regt zum Nachdenken an und dient – theoretisch – als abschreckendes Beispiel.

Die Dystopie rückt Ende des 19. und im Laufe des 20. Jahrhunderts in den Vordergrund, als dystopische Werke entstehen, die zu den besten der Literaturgeschichte zählen. So entstanden heute ikonische Werke wie der 1920 erschienene Roman Wir von Jewgeni Samjatin, von dem sich sogar George Orwell für seinen Roman 1984 inspirieren ließ. Auch Ray Bradbury (Fahrenheit 451), William Golding (Herr der Fliegen), H. G. Wells (Die Zeitmaschine) oder unser Karel Čapek (Der Krieg mit den Molchen) widmeten sich der Dystopie.

Es ist nicht einfach, die interessantesten Werke dieses Genres auszuwählen und zu empfehlen. Es ist kaum möglich, ein Werk zu finden, das nicht irgendein dystopisches Element enthält. Aber ich versuche es trotzdem.

1984, George Orwell

Was wäre eine Auswahl ohne dieses klassische Werk? Wenn man von Dystopie oder Anti-Utopie spricht, ist Orwell regelmäßig die erste Assoziation. Er war es, der den Großen Bruder, Neusprech und das Gedankenverbrechen erfand. Es ist ein wahrhaft einzigartiges Werk, das das wahre Gesicht des absoluten Totalitarismus und den Versuch zeigt, jeden Gedanken, die Zukunft und die Vergangenheit zu kontrollieren. Ich mag den Begriff „Pflichtlektüre“ nicht, aber wenn ich jemandem ein einziges Werk ans Herz legen müsste, wäre es der Roman 1984. Ein absolut zeitloses Stück.

Die Straße, Cormac McCarthy

McCarthys Die Straße ist ein typisches Beispiel für ein Buch, das mit einer Katastrophe beginnt. In diesem Fall einer ziemlich mysteriösen und mehrdeutigen. Irgendetwas ist einfach gewaltig schiefgelaufen. Durch diese dunkle Welt ziehen ein Vater und sein Sohn. Sie suchen Hoffnung und fürchten das Schlimmste – verzweifelte Menschen, die zu allem fähig sind. Dieses schmale Buch gewann 2007 den Pulitzer-Preis und nimmt in meiner persönlichen Bestenliste einen sehr hohen Platz ein. Ich habe mich noch nie bei einem Buch so gefürchtet! Es ist ein Text, der einen an sehr empfindlichen Stellen trifft, besonders wenn man selbst Elternteil ist.

Die Tribute von Panem, Suzanne Collins

Diese Trilogie zählt dank der Verfilmung schnell zu den bekanntesten dystopischen Werken, auch wenn es sich primär um Young-Adult-Fantasy handelt, also Unterhaltung eher für jüngere Leser. In einer nicht näher definierten Zukunft amüsiert sich eine totalitäre Gesellschaft mit einer perversen Reality-Show, in der Jugendliche auf Leben und Tod kämpfen. Und die Situation wird noch komplizierter, als die Liebe ins Spiel kommt. Die Tribute von Panem täuschen. Einerseits ist es recht unkomplizierte Unterhaltung über die Liebe, andererseits ist es eine Sonde in eine Gesellschaft, in der alles kontrolliert wird und ein Menschenleben kaum etwas wert ist.

Metro, Dmitry Glukhovsky

Wenn der Welt etwas wirklich Schlimmes zustößt, behauptet nicht nur die Literatur, dass die Menschheit garantiert verblödet und sich lieber gegenseitig zerfleischt, anstatt gemeinsam eine Lösung zu finden (eine glänzende Ausnahme ist zum Beispiel der großartige World War Z). In Glukhovskys Welt kommt es zur nuklearen Apokalypse. In Moskau überleben viele Menschen im weitläufigen U-Bahn-System. Jede Station lebt in ihrer eigenen geschlossenen Welt, während draußen mutierte Monster ihr Unwesen treiben. Der Held Artjom begibt sich auf eine schwierige Reise durch die Metro und versucht, sie vor dem Untergang zu bewahren. Die Metro-Serie ist rau, voller Überraschungen und bietet einen Blick auf die dunkelsten Seiten der Menschheit.

Der Report der Magd, Margaret Atwood

Der berühmte Roman der kanadischen Schriftstellerin wurde praktisch über Nacht zum weltweiten Hit, als er eine ebenso gelungene Serienadaption erhielt. Das Amerika der nahen Zukunft ist kein schöner Ort. Die Demokratie ist tot, die Gesellschaft wird von einem klerikalfaschistischen Regime geführt, das die menschliche Freiheit nicht anerkennt. Zudem hat eine ökologische Katastrophe einen Großteil der Menschheit unfruchtbar gemacht. Die wenigen Frauen, die noch Kinder gebären können, werden zu Mägdern, Sklavinnen, die nur einem Zweck dienen: dem Kinderkriegen. Der Report der Magd ist ein Roman über die Suche nach Freiheit. Er ist rau, anspruchsvoll und einzigartig.

Silo, Hugh Howey

Über Generationen hinweg in einem riesigen Bunker eingesperrt leben zu müssen – das nennt man Unglück… Über ein solches Unglück hat auch Hugh Howey geschrieben, und zwar gleich eine ganze Trilogie! Das Leben im Bunker namens Silo verläuft über lange Jahre in festgefahrenen Bahnen. Die Menschen gehen zur Arbeit, bekommen Kinder, sterben. Das Gleichgewicht des etablierten Systems ist jedoch zerbrechlich, und es reicht aus, dass ein einzelner Mensch die Kontrolle verliert, damit es zusammenbricht. Warum ist die Erdoberfläche unbewohnbar? Kennen die Bewohner des Silos die Wahrheit? Die kennen nur die Auserwählten… und du – sobald du dich durch diese umfangreiche Trilogie gekämpft hast. Wer sich vom etwas langatmigen Anfang nicht abschrecken lässt, wird mit einem spannenden Postapo-Thriller belohnt.

Autor Karel Krajča