Weltraum-Horror kehrt zurück: Rezension zum Brettspiel Nemesis: Retaliation

Als 2018 das erste Brettspiel der Nemesis-Reihe erschien, ahnte kaum jemand, dass die cleveren Köpfe des polnischen Studios Awaken Realms damit so weit kommen würden. Ihr düsteres und feindseliges Abenteuer einer Gruppe armer Schlucker auf einem Raumschiff voller sabbernder Monster hat so manchen Spieler berührt. Mich eingeschlossen! Es war ein Erlebnis genau wie aus der Alien-Filmreihe, nur eben ohne Alien, da das Spiel keine Lizenz hat. Was eigentlich gut ist, denn so hatten die Entwickler freie Hand und konnten sich richtig austoben. Und das haben sie getan.

Nemesis ist ein Paradebeispiel für ein semikooperatives Spiel mit dichter Atmosphäre. Kooperativ bedeutet in diesem Fall, dass die Spieler im Idealfall zusammenarbeiten und sich gegenseitig helfen müssen, um alle Aufgaben zu erfüllen. Das „Semi“ deutet dann an, dass es mit der Zusammenarbeit nicht immer weit her ist und es gut möglich sein kann, dass jemand am Tisch ganz andere Pläne verfolgt und den anderen in den Rücken fällt. Ich liebe das Element des versteckten Verräters in Brettspielen. Es erzeugt ein Gefühl von Paranoia und passt perfekt zum Thema. Zudem ist Nemesis ein Spiel, das dir nichts schenkt. Das ständige Gefühl der Bedrohung und der Geschmack des Todes auf der Zunge machen das Spielen zu einem Erlebnis voller kleiner Geschichten und Wendungen. Wie das aussehen kann, kannst du in einer „Kurzgeschichte“ nachlesen, die von einer unserer Partien inspiriert wurde.

Dank einer megaerfolgreichen Kickstarter-Kampagne bekamen wir einen Haufen Erweiterungen und neue Gegner. Im Jahr 2022 kam dann der zweite Teil Nemesis: Lockdown in die Läden, der die gesamte Action auf eine Basis auf dem Mars verlagerte, neue Monster und neue Mechaniken einführte. Das Schöne daran war, dass sich alles mit dem ursprünglichen Spiel kombinieren ließ. So entstand ein wahrer Berg an Spielmaterial, der stundenlangen Spaß versprach. Ich persönlich mag das erste Spiel jedoch lieber, da es auf mich in sich geschlossener wirkt.

Jetzt kommt das dritte Spiel aus der Nemesis-Familie auf den Markt. Ich habe das Gefühl, die Entwickler haben richtig erkannt, dass sie diesmal etwas Neues zeigen müssen und die Fans eine bloße Wiederholung des alten Konzepts nicht mehr schlucken würden. Es war an der Zeit, frischen Wind ins Spiel zu bringen. Meiner bescheidenen Meinung nach ist das gelungen.

Nemesis: Retaliation spielt auf einer unbekannten Weltraumstation. Bis zu fünf Abenteurer finden sich an einem Ort wieder, der auf den ersten Blick ziemlich verdächtig aussieht. Überall gibt es Spuren eines Kampfes, aber sonst ist niemand zu sehen. Diesmal sind sie jedoch vorbereitet. Das ist keine zufällige Aktion unerfahrener Amateure. Es ist Zeit, den Weltraum-Mistkerlen dort einen kräftigen Tritt zu verpassen, wo sie wahrscheinlich ihr Hinterteil haben.

Das dritte Nemesis führt die größte Neuerung ein, die du auf den ersten Blick erkennst – eine neue modulare Karte. Durch schrittweises Erkunden baust du Verbindungsgänge und entdeckst Räume. Du weißt nie im Voraus, welchen Weg du einschlägst und worauf du stößt. Eine sehr angenehme Neuerung ist die Möglichkeit, sich irgendwo einen neuen Tunnel zu graben und so eine Abkürzung zu finden, wo du sie brauchst. Oder eine Fluchtmöglichkeit. Herrlich! Die gesamte Karte ist in drei Teile unterteilt, jeder Teil hat seine eigene Lebenserhaltung (ähnlich wie das Licht in Lockdown) und du musst zusätzlich auf den Sauerstoff achten, was eine weitere neue Mechanik im Spiel ist. Klar, als ob das noch nicht genug wäre, musst du auch noch deinen Vorrat an lebenswichtigem Gas im Auge behalten.

Dank des neuen Kartensystems gewinnt das Spiel eine neue Dimension des Wiederspielwerts. Es wird dir kaum gelingen, dasselbe Spiel zweimal zu spielen. Auf den ersten Blick mag es scheinen, als hätten die Autoren nur den Schwierigkeitsgrad erhöht, um die Spieler noch mehr zu quälen als zuvor. Beim Ausbalancieren hilft jedoch zum Beispiel der kleine Roboter, der auf der Basis wohnt. Zu Beginn des Spiels wird ausgelost, was er kann. Er kann bei der Erkundung helfen, Räume reparieren oder Vorräte transportieren. Ein wirklich nützlicher Kerl!

Überarbeitet wurde auch das Spielende, also die Siegbedingungen. Du musst nicht nur deine persönliche Aufgabe erfüllen (genau wie in den vorherigen Teilen), sondern auch von der Basis entkommen. Eine Möglichkeit ist die Nutzung der Einweg-Rettungskapsel. Die zweite ist die altbekannte Hibernation. Die dritte Option ist, auf das Rettungsmodul zu warten, das unterwegs ist. Dessen Landung lässt sich bis zu einem gewissen Grad zeitlich steuern, das Problem ist jedoch die Flugabwehr der Basis. Diese schießt das Modul einfach ab. Ob sie aktiv ist oder nicht, muss man vorher herausfinden und lösen (das ist vergleichbar mit der Funktionalität der Schiffsmotoren aus dem ersten Teil).

Den Rest erkennt ein Spieler der vorherigen Teile jedoch sofort wieder. Einige Mechaniken (zum Beispiel der Kampf oder die Regeln für die Königin) haben ein überarbeitetes System erhalten, aber der Rest ist mehr oder weniger gleich oder sehr ähnlich. Die Spieler haben mehr Ressourcen und Munition zur Verfügung. Es ist einfach ein größeres Gemetzel. Auch Gegner springen dich mehr an und das ganze Spiel erinnert an eine Horde, bei der du gegen eine Übermacht stehst, aber genug Möglichkeiten zur Eliminierung hast. Das Spiel wirkt dadurch herrlich actionreich und lässt dir keine Sekunde zum Durchatmen. Aber vergiss nie, dass darunter ein System liegt, das dir nichts schenkt.

Ich habe mich lange auf das dritte Nemesis gefreut und das Ergebnis ist es definitiv wert. Retaliation bietet das altbekannte Spiel mit dichter Atmosphäre und ausgefeilten Mechaniken. Zudem bringt es genug Neues mit, um nicht nur eine weitere Wiederverwertung des ursprünglichen Werks zu sein. Es bietet überdurchschnittliche Möglichkeiten zur Modifikation des Spiels, du kannst dir weitere Charaktere und Gegnertypen dazukaufen.

In unserem Spielteam können wir uns zwar immer noch nicht einigen, ob der dritte Teil den ersten übertrifft. In meinen Augen ja. Retaliation bringt genug Neues und verfeinert das Bekannte. Es bietet mehr Action, mehr Lösungsmöglichkeiten und bewahrt sich weiterhin die herrlich düstere Sci-Fi-Atmosphäre und Spannung. Sicher ist auch, dass uns die Nemesis-Reihe noch eine Weile begleiten wird. Noch in diesem Jahr stellen die Autoren nämlich Nemesis: Legacy vor, das eine große Story-Kampagne bieten wird. Wie der Klassiker sagt: „Shut Up And Take My Money“.