Das Buch hat angestoßene Ecken. (siehe Foto)

Ein neues Erfindung erreicht Ankh-Morpork – ein riesiges, metallisch dröhnendes Ungetüm, das die Kraft aller vier Elemente beherrscht: Erde, Luft, Feuer und Wasser. Über der Scheibenwelt steigt der Dampf auf, erzeugt von der Lokomotive des Herrn Dampfwalz, einem Mann mit Schirmmütze, bewaffnet mit einem Rechenschieber. Herr Dampfwalz hat ein interessantes Abkommen mit Sinus und Kosinus und beherrscht dank ihnen die „Eiserne Schnauze“ – die erste Lokomotive der Scheibenwelt. Feucht von Lipwig gehört nicht zu den Menschen, die harte Arbeit lieben.

In seinen Funktionen als Leiter des Postamtes, der Münzprägeanstalt und der Königlichen Bank von Ankh-Morpork ist sein Arbeitseinsatz jedoch lebenswichtig; er besteht jedoch vor allem aus Worten, die glücklicherweise nicht schwer sind und nicht ständig geölt werden müssen. Feucht ist ein Lebenskünstler und kann daher den neuen Job, den ihm der Patrizier anbietet, nicht ablehnen.

Feucht muss sich mit literweise Schmierfett, Goblins, einem dicken Geschäftsmann, dem nachgesagt wird, dass er Mitarbeiter die Treppe hinunterstößt, einer Reihe wütender orthodoxer Zwerge – den Tunnelbauern – und vielen weiteren Widrigkeiten auseinandersetzen, wenn er nicht will, dass alles entgleist…