30 Jahre mit Hellboy

Es war eine frostige Nacht vor Weihnachten 1944. Das Dritte Reich hätte alles getan, um den Krieg zu gewinnen. Sogar einen Dämon oder den Teufel selbst beschworen, um ihre Feinde zu vernichten. Sie beauftragen den Mönch Rasputin mit dem Ritual. Es gelingt, aber anders als die Nazis geplant hatten. Völlig unerwartet erscheint ein paar Kilometer weiter in Rauch und Feuer ein Kind. So klein, wehrlos. Und rot… Obendrein hat der Junge Hörner und eine steinerne Hand. Er bekommt den Namen Hellboy, denn seinen wahren Namen Anung un Rama kann sich ohnehin kaum jemand merken. Letztlich war es ein ziemliches Glück, dass er nicht in die Hände des Reiches, sondern der alliierten Soldaten fiel.

So entstand eine der charismatischsten Comicfiguren und ein Werk, das seinen Autor, Szenaristen und Zeichner Mike Mignola in den Comic-Olymp katapultierte. Der Amerikaner Mignola arbeitete bereits einige Zeit für DC und Marvel, hatte aber bis dahin nichts Größeres gerissen. Erst im März 1994 erscheint das erste Hellboy-Heft, das sein Leben für immer verändern sollte.

Die US-Regierung übernimmt die Erziehung von Hellboy. In New Mexico entsteht ein Team, das paranormale Phänomene aufklären soll. Hellboy fängt zwar an, sich die Hörner zu feilen, sieht aber trotzdem nicht aus wie jemand, der im Supermarkt an der Kasse sitzen könnte. Aber die Karriere als Agent der Behörde für Paranormale Forschung und Abwehr ist wie für ihn gemacht.

Und er scheut sich definitiv nicht, kopfüber in die Action zu springen! Oft sogar wörtlich. Dank seiner höllischen Herkunft ist er mit übernatürlicher Superkraft, Superschnelligkeit, Superreflexen und was weiß ich noch alles ausgestattet. Gleichzeitig liebt er einen sehr persönlichen Ansatz bei der Problemlösung. Dafür dienen ihm sein treuer Revolver und die steinerne Hand, die so manchem Bösewicht schnell das Lächeln aus dem Gesicht wischt. Und wenn das nicht hilft, kommt ein klassischer, knallharter Spruch oder Witz zum Einsatz.

Ja, Hellboys Geschichten enden oft damit, dass er auf einen Gegner trifft, ordentlich einsteckt, sich im letzten Moment aufrappelt und gewinnt. Das ist ein häufiges Comic-Klischee. Mignola ist jedoch ein sehr geschickter Szenarist und hat es geschafft, um die Kämpfe herum eine komplex verwobene Welt aufzubauen. Sie wimmelt nur so von Anspielungen auf die Mythologien der ganzen Welt, einschließlich der slawischen. So kämpft Hellboy gegen Nazis, Vampire (er besucht sogar Prag), Werwölfe, die griechische Göttin Hekate und scheut sich nicht, auch Baba Jaga eins auf die Mütze zu geben.

Mignola ist es gelungen, ein Werk zu schaffen, das schließlich über die Seiten der ursprünglichen Comic-Serie hinauswuchs. Zu den bekanntesten Spin-offs gehört vor allem die Serie B.U.A.P. über Hellboys Arbeitskollegen. Aber dank Hellboy entstand auch eine Reihe weiterer Serien (siehe Bild). Wenn du da schon ein wenig den Überblick verloren hast, empfehle ich einen Blick auf die praktische Übersicht, die der Verlag Comics Centrum erstellt hat, der für die Veröffentlichung von Hellboy bei uns verantwortlich ist. Und seien wir froh darüber. Kaum jemand würde diesem Kerl so viel Aufmerksamkeit und Liebe widmen.

Und das ist natürlich noch nicht alles! Hellboy erschien in drei Spielfilmen, hat mehrere Romane (Comics ohne Bilder :)), ein Tabletop-RPG, ein Brettspiel oder Videospiele auf dem Konto. Die aktuelle Neuheit Hellboy: Web of Wyrd hat allerdings leider keine Bäume ausgerissen.

Was steckt hinter Hellboys Erfolg? In erster Linie ist es natürlich das ausgefeilte Szenario, das oft darauf setzt, dass der Leser etwas im Kopf hat und sich zumindest oberflächlich in Geschichte und Mythologie auskennt. Hellboy ist ein großer roter Typ mit Schwanz, Hörnern (einfach wie ein Teufel) und einer steinernen Hand, der Sprüche klopft, wo er nur kann, und doch ist er eigentlich ein Sympathieträger, den man als Fan einfach lieben muss.

Ein riesiger Pluspunkt ist auch die fantastische, stilvolle Zeichnung, unterstützt durch eine Farbgestaltung, die regelmäßig an Genialität grenzt. Ein Bild von Mignola erkennst du auf den ersten Blick. Ich liebe seine sparsame Abkürzung, Figuren, die mit einer einzigen Linie skizziert sind, saubere Hintergründe oder Panels, in denen nur ein Blümchen oder ein kleiner Vogel zu sehen ist. In dieser Hinsicht ist Mike Mignola ein Genie! Mit dem Wachstum von Hellboy kamen auch andere Zeichner hinzu, aber das Szenario der Hauptserie hat Mignola immer noch fest in der Hand.

Hellboy hat es in seiner Welt nicht leicht. Er sollte die Welt zerstören. Zum Auslöser der Apokalypse werden. Sein ganzes Leben lang hat er dagegen angekämpft. Am Ende stellte sich sogar heraus, dass Hellboy ein Nachkomme von König Artus und somit der rechtmäßige König von England ist! Kurz zusammengefasst klingt das nach totalem Quatsch, aber in den Geschichten ergibt es Sinn. Eines ist jedoch klar – Hellboy wird am Ende eine Krone tragen. Die Frage ist nur, ob auf der Erde oder in der Hölle.

Und genau dorthin verschlägt es ihn in der bisher letzten Miniserie Hellboy in der Hölle. Hellboy stirbt nämlich, taucht auf, um die Welt zu retten, und kehrt „nach Hause“ zurück. Dort laufen alle Handlungsstränge zusammen, er trifft seine Gegner wieder und blickt irgendwie darauf zurück, was er auf der Erde hinterlassen hat.

Hellboy ist eindeutig eine Legende, die sich mit höllisch roter Tinte in die Comic-Geschichte eingeschrieben hat. Es sind Comics, die neben unterhaltsamer Action eine ausgeklügelte Welt und ein Szenario bieten, bei dem man, wenn man nicht aufpasst, sogar noch etwas lernen kann. Dank der Verbindung mit Mignolas genialer Zeichenkunst ist das das Beste, was du im Comic-Bereich finden kannst. Hellboy spricht problemlos auch anspruchsvolle erwachsene Leser an. Danke für 30 wunderschöne Jahre!

Autor Karel Krajča