Erlebe die CO.CON 2026: Sci-Fi und Fantasy in Pilsen

CO.CON, das größte Festival für Sci-Fi und Fantasy im Westen Tschechiens, das regelmäßig über 2000 Besucher anzieht, kehrt am 6. Juni von 10 bis 18 Uhr in die Pilsener Kreativzone DEPO2015 zurück – diesmal als Sommerausgabe mit Open-Air-Bereich. Fans erwartet ein Tag voller Brett- und Videospiele, Cosplay, WarGames, Retro-Arcades, Rennsimulatoren, Comics, Verkaufsständen, spannenden Gästen und einem Live-Programm.

Die Haupthalle verwandelt sich in einen riesigen Gaming-Bereich, in dem Besucher sowohl aktuelle Titel als auch Spieleklassiker ausprobieren können. Den ganzen Tag über sind Charaktere aus beliebten Welten wie The Witcher, Fallout, Star Wars oder Der Herr der Ringe in aufwendigen Kostümen und Kulissen zu sehen.

Das Festival bietet zudem die dritte Auflage des Cosplay-Wettbewerbs, Workshops und ein festivalweites Spiel.

Da das diesjährige Datum der 6. 6. 2026 ist, steht das Festival ganz im Zeichen von Dämonen, Schurken und der Hölle – Besucher können sich auf thematische Elemente im gesamten Programm freuen.

Interview mit den Festivalorganisatoren

Ricardo Delfino: Projektmanager und Dramaturg der CO.CON, Produktionsleiter / Stellvertretender Programmleiter DEPO2015 Lenka Honzová: Marketing CO.CON, Koordinatorin des Cosplay-Wettbewerbs, Marketingmanagerin DEPO2015

Für Leser, die die CO.CON noch nicht kennen – was ist das für ein Festival und was unterscheidet es eurer Meinung nach von anderen Cons?

L: CO.CON ist ein Festival für alle, die Sci-Fi, Fantasy, Spiele und die Fandom-Kultur im Allgemeinen lieben. Bei uns findest du alles: von Cosplay, Brettspielen und Videospielen über Retro-Arcades und WarGames bis hin zu Vorträgen, Gästen oder Themenbereichen. All das im Areal des Pilsener DEPO2015.

Ich denke, gerade der Veranstaltungsort macht den größten Unterschied. Das DEPO2015 hat eine sehr spezifische Atmosphäre – es ist ein ehemaliges Verkehrsbetriebsgelände, das heute als Kultur- und Kreativraum dient. Dieser Kontrast zwischen schwerer Industrie und Fandom-Kultur funktioniert überraschend gut und verleiht dem Festival seinen eigenen Charakter.

Die CO.CON feiert dieses Jahr ihr fünfjähriges Jubiläum. Wie hat sich das Festival in dieser Zeit verändert und was bleibt für euch am wichtigsten?

L: Das Festival ist in den letzten Jahren stark gewachsen. Aus einer ursprünglich kleineren Veranstaltung für das Pilsener Publikum entwickelt es sich nach und nach zu einem Festival, zu dem Menschen aus dem ganzen Land anreisen. Wir freuen uns, dass es sich langsam auf der tschechischen Con-Landkarte etabliert.

R: Im Vergleich zu den Anfängen ist nicht nur das Programm gewachsen – wir haben jetzt zwei Bühnen mit Live-Programm, einen großen Innenbereich und eine weitläufige Open-Air-Zone. Trotzdem gelingt es uns, die ursprüngliche Community-Atmosphäre zu bewahren und das Gefühl zu vermitteln, dass man den Tag dort wirklich genießen kann, egal ob man regelmäßig solche Events besucht oder zum ersten Mal dabei ist.

Dieses Jahr steht das Festival im Zeichen von Dämonen, der Hölle und Schurken. Wie sehr hat sich das auf das Programm ausgewirkt?

R: Zum fünften Jubiläum haben wir uns und den Besuchern ein festivalweites Spiel geschenkt – eine Schnitzeljagd quer durch alle Zonen. Die Storyline ist von Dantes Inferno und den neun Höllenkreisen inspiriert. Auch die Cosplay-Communities, mit denen wir zusammenarbeiten, haben ihre Zonen auf eigene Faust schurkischer gestaltet. Das Live-Programm auf beiden Bühnen wird das Höllen-Thema mehr oder weniger aufgreifen. Neu ist eine Live-Höllen-Ausstellung des Ensembles Prague Fear House. Ohne einen guten Schurken gibt es keine guten Geschichten – das Thema Hölle, Dämonen und das Gegenteil von Gutem finden wir in Romanen, Comics, Anime, Filmen, Serien und Videospielen, einfach überall, besonders im Sci-Fi- und Fantasy-Bereich. Aber es ist definitiv keine sommerliche Version einer Halloween-Party oder eines Geisterschlosses. Wir haben versucht, das Thema aus allen Blickwinkeln zu genießen, aus dem Horror-Blickwinkel jedoch am wenigsten.

CO.CON kombiniert Gaming, Cosplay, Brettspiele, Fandoms und Live-Programm. Wie findet ihr die Balance, damit sowohl Hardcore-Fans als auch Neulinge auf ihre Kosten kommen?

R: Jeder hat andere Vorlieben, und es ist immer eine Herausforderung, Popkultur-Subgenres nicht zu vergessen, in denen ich mich nicht so gut auskenne oder die ich persönlich nicht bevorzuge. Die Gliederung und Aufteilung des Areals helfen sehr; dort platzieren wir Cosplay-Gruppen, Anbieter von Spielkonsolen- und Computersammlungen aller Generationen, Brettspiele, die Artist Alley oder Merch-Verkäufer. Auf diesen Inseln versuchen wir dann, das Angebot natürlich auszubalancieren, damit sich Einzelpersonen oder ganze Communities nicht gegenseitig Konkurrenz machen, sondern sich ergänzen. Das hilft bei der bunten Palette an Mitwirkenden von selbst. Unsere Priorität sind die Communities und dass sie sich bei uns wohlfühlen.

Der Cosplay-Wettbewerb ist heute ein wichtiger Teil des Programms. Wie baut ihr ihn auf und was ist euch wichtig, damit die Teilnehmer etwas mitnehmen?

L: Cosplay als solches ist heute ein riesiger Teil der CO.CON und wird jedes Jahr bedeutender. Der Wettbewerb selbst ist attraktiv für die Zuschauer, hat aber gleichzeitig ein großes Gewicht für die Cosplay-Community.

Die Organisation ist nicht ganz einfach, aber genau deshalb macht sie uns Spaß. Jedes Jahr feilen wir an den Regeln, verbessern die Ausstattung, suchen neue Sponsoren und versuchen, den Wettbewerb noch professioneller zu gestalten.

Das Wichtigste für uns ist jedoch, dass die Teilnehmer vor allem ein gutes Erlebnis mit nach Hause nehmen. Wir wissen, dass Cosplay-Wettbewerbe stressig sein können, also versuchen wir, ein Umfeld zu schaffen, in dem sich sowohl erfahrene Cosplayer als auch Leute, die vielleicht zum ersten Mal teilnehmen, wohlfühlen. Und ich wage zu behaupten, dass uns das den Reaktionen nach bisher gut gelingt.

CO.CON setzt auf eine Community-Atmosphäre. Wie bewahrt man so etwas, wenn das Festival wächst und über zweitausend Menschen kommen?

L: Die Community rund um das Festival hilft uns sehr. Bei der CO.CON arbeiten wir mit vielen Gruppen zusammen, die immer ganz natürlich ihr eigenes Publikum anziehen.

Gleichzeitig versuchen wir, einen persönlicheren Ansatz beizubehalten. Auch wenn das Festival wächst, wollen wir nicht anonym oder „konzernartig“ wirken. Ich denke, genau das ist eines der Dinge, die die Mitwirkenden und Besucher sehen und spüren.

Was ist die größte Herausforderung bei der Organisation einer Con?

L: Für mich vor allem Zeit und Kapazitäten. CO.CON ist nicht das einzige Kulturprojekt, an dem wir arbeiten – während des Jahres kümmern wir uns um Dutzende bis Hunderte weiterer Veranstaltungen und Projekte innerhalb und außerhalb des DEPO2015. Wenn also die Vorbereitungszeit für die CO.CON kommt, arbeiten wir oft schon am Limit.

Und dann ist da natürlich der Versuch, alle verschiedenen Zielgruppen unter einen Hut zu bekommen. Das Festival ist sehr vielfältig und man überlegt manchmal, ob es gelingt, alle zufriedenzustellen – Gamer, die Cosplay-Community, Familien mit Kindern, Sci-Fi- und Fantasy-Fans oder auch Leute, die einfach nur einen freien Tag genießen wollen.

R: Die Zeit einzuteilen. Es gibt unzählige Aufgaben bei der Vorbereitung des Festivals selbst, besonders wenn es in einem so kleinen Team entsteht. Alles rechtzeitig zu schaffen, damit noch genug Zeit und Kraft für die nächsten Schritte bleibt, ist oft stressig. Zum Glück und leider zugleich stresse ich mich selbst schon früher als nötig – eine Art erzieherisches Pre-Deadline-System –, also schaffe ich mir künstliche Zeitfenster, die mich in Schwung bringen. Seltsam, dass das bei mir funktioniert, obwohl ich selbst davon weiß. Dennoch hat selbst ein so ausgeklügeltes System der Selbstgeißelung keine Chance, wenn wegen anderer Projekte und Veranstaltungen keine Zeit bleibt, wie Lenka schon sagte.

Eine persönliche Frage: Ricardo – wenn du völlig freie Hand hättest und weder Budget noch Kapazitäten berücksichtigen müsstest, was würdest du zur CO.CON hinzufügen?

R: Ich träume von einem Raum für ein vollwertiges Konzert während des Festivals, sei es mit Legenden der Spiele- und Filmmusik wie Nobuo Uematsu und Joe Hisaishi mit Orchester oder deren heutigen Nachfolgern wie Lorien Testard oder Bear McCreary. Und dann die Möglichkeit, das auch in Ruhe genießen zu können. 🙂

Lenka – wenn du eine Sache nennen müsstest, die die Besucher überhaupt nicht über deine Arbeit wissen, was wäre das?

L: Dass die CO.CON eigentlich nur ein Teil meiner Arbeit ist – wenn auch der geliebteste. Neben dem Festival leite ich das Marketing des gesamten DEPO2015, verwalte außerdem 7 weitere Facebook- und Instagram-Profile sowie 5 Websites anderer Projekte. Zeitlich ist das manchmal sehr intensiv. Wenn ich also jemandem nicht innerhalb weniger Stunden auf Instagram antworte, ist das keine Ignoranz, sondern eher ein Kampf mit der Anzahl der offenen Fenster und Benachrichtigungen. 🙂

Wenn ihr in die Zukunft blickt – wohin wollt ihr die CO.CON in den nächsten Jahren bringen und was möchtet ihr auf keinen Fall verlieren?

L: Wir möchten das Festival auf jeden Fall weiterentwickeln und vergrößern. Damit verbunden ist jedoch die Notwendigkeit eines größeren Teams und die Möglichkeit, sich der CO.CON das ganze Jahr über kontinuierlicher zu widmen.

Gleichzeitig würden wir aber sehr ungern die Community-Atmosphäre, den freundlichen Ansatz und eine gewisse „Seele“ verlieren, die das Festival unserer Meinung nach hat. Das ist etwas, das wir nicht opfern wollen, selbst wenn das Festival noch deutlich wächst.

R: Ich kann meiner Kollegin nur zustimmen. Ich würde der CO.CON auch gerne einige kleinere Community-Events über das Jahr verteilt gönnen, sowohl zur Stärkung der Marke als auch des Teams selbst.