Internationaler Tag der Gruselkinder

Kind – ein menschliches Junges, Glück, eine Verpflichtung, für viele der Sinn des Lebens. Kinder bedeuten uns viel. Sicher ist, dass wohl jeder einmal ein Kind war und manche in diesem Entwicklungsstadium bis ins Erwachsenenalter verharren, zumindest auf geistiger Ebene. Kinder sind gleichzeitig ein Symbol für die Zukunft, für etwas Reines, das jeder beschützen muss, und Verbrechen an Kindern gelten als die schlimmsten von allen. Sicherlich zu Recht! Manchmal geraten wir jedoch in eine Situation, in der wir bei diesen kleinen, sabbernden Wonneproppen vorsichtig sein müssen.

Etwas Kleines, Niedliches zu nehmen und es in etwas Schreckliches zu verwandeln, in etwas, das dir an die Gurgel will, ist ein bewährtes Modell, das schon so mancher Buch- oder Filmautor genutzt hat. Ein leises Kinderweinen mitten in der Nacht an einem Ort, an dem es niemand erwarten würde, kann selbst bei hartgesottenen Typen für Panik sorgen. Die Verbindung von kindlicher Unschuld und Horror greift unsere Grundinstinkte an, und die Schöpfer sind sich dessen nur allzu bewusst.

Kids, mit denen definitiv etwas nicht stimmt, tauchen in populären Werken ständig auf. In der euroamerikanischen Kultur war dies besonders in den sechziger Jahren spürbar, als Filme voller vom Teufel besessener Kinder, kleiner Antichristen und Dämonen entstanden. In Asien, insbesondere in Korea oder Japan, sind solche Kinder bereits tief im alten Folklore verwurzelt. Es sind oft verfluchte Seelen, geschändete Wesen, die nach Rache dürsten. Kurz gesagt: nichts, was du in den Armen halten willst.

Anlässlich des Internationalen Kindertages habe ich daher fünf der gruseligsten Kinder ausgewählt. Ja, wir müssen Kinder schützen und uns um sie kümmern, aber es ist auch wichtig, nicht zu vergessen, dass es Fälle gibt, bei denen du verdammt gut aufpassen musst.

Regan MacNeil – das Mädchen, das Albträume verkörperte

Auf den ersten Blick ein ganz normales zwölfjähriges Mädchen. Lieb, verspielt, mit einem Lächeln, das du eher auf dem Plakat eines Familienfilms erwarten würdest. Doch dann fangen die Dinge an zu passieren. Wände beben, Betten schweben und Regan spricht mit einer Stimme, die niemandem aus dieser Welt gehört.

Die Figur Regan MacNeil stammt aus dem Kult-Horrorfilm Der Exorzist (The Exorcist, 1973), den William Friedkin nach dem Roman von William Peter Blatty drehte. Der Film wurde zu einem Meilenstein des Horrorgenres – er schockierte die Zuschauer mit Brutalität, psychologischer Tiefe und einer erschreckend realistischen Darstellung von Besessenheit.

Die kleine Regan wurde hier von der damals vierzehnjährigen Linda Blair verkörpert, deren Leistung ihr eine Oscar-Nominierung einbrachte und ihr für immer einen Platz in der Horrorgeschichte sicherte.

Regan ist in der Geschichte von einem Dämon namens Pazuzu besessen, der nach und nach ihren Körper und ihren Geist verändert. Gerade der Kontrast zwischen kindlicher Unschuld und extremen Auswüchsen des Bösen (Flüche, Selbstverstümmelung, Levitation, Rückwärtssprechen) machte diese Figur buchstäblich zum Albtraum einer ganzen Generation. Der Exorzist war nicht nur ein Film – er war ein kulturelles Ereignis. Er löste Skandale aus, führte zu Ohnmachtsanfällen in Kinos und gehört bis heute zu den einflussreichsten Horrorfilmen aller Zeiten.

Samara Morgan – das Mädchen aus dem Brunnen, das Generationen heimsucht

Ihr Gesicht siehst du fast nie. Langes schwarzes Haar verdeckt ihr Gesicht. Sie bewegt sich ruckartig, langsam, aber unaufhaltsam. Und wenn das Telefon klingelt, hast du genau sieben Tage. Außerdem hat sie die unangenehme Eigenschaft, aus dem Fernseher zu kriechen und dabei den ganzen Raum blau anzulaufen.

Samara Morgan ist die ikonische Figur aus dem Horrorfilm Ring (The Ring, 2002) – dem amerikanischen Remake des japanischen Films Ringu von Hideo Nakata. In der amerikanischen Version wurde sie von der Schauspielerin Daveigh Chase verkörpert, und dank der frostigen Kombination aus kindlichem Aussehen und übernatürlichem Grauen wurde sie zu einer der bekanntesten Figuren des modernen Horrors.

Samara ist ein adoptiertes Mädchen mit einer mysteriösen Vergangenheit und der schrecklichen Fähigkeit, „Bilder in die Gedanken anderer zu pflanzen“. Nachdem sie ermordet und in einen Brunnen geworfen wurde, überdauerte ihr Geist in einem verfluchten Videoband – und jeder, der es ansieht, wird zu ihrem nächsten Ziel. Nur wenige Horrorfiguren konnten so tief in der Popkultur Wurzeln schlagen wie Samara – die Verkörperung eines modernen technologischen Fluchs.

Der Film Ring wurde von Gore Verbinski inszeniert und wurde zum Megahit – er löste eine Welle amerikanischer Remakes japanischer Horrorfilme aus und schrieb Samara in die Liste der gruseligsten Figuren des 21. Jahrhunderts. Ihre ikonischen „sieben Tage“ und die Szene, in der sie aus dem Fernseher kriecht, sind heute bereits Klassiker.

Gage Creed – ein Engelsgesicht mit einem Dämon im Inneren

Gage ist ein kleines, lächelndes Kleinkind, das du am liebsten umarmen würdest – zumindest am Anfang. Im Film Friedhof der Kuscheltiere (Pet Sematary) nach dem Roman von Stephen King ist Gage Creed ein unschuldiges Opfer einer Tragödie – und gleichzeitig der Mittelpunkt einer der erschreckendsten Darstellungen dessen, was passiert, wenn jemand versucht, den Tod zu umgehen.

Die Geschichte folgt der Familie Creed, die in die Nähe eines geheimnisvollen indianischen Friedhofs zieht. Als Gage bei einem Unfall tragisch stirbt, beschließt der verzweifelte Vater, den Jungen genau dort zu begraben – und öffnet damit die Tür für etwas Dunkles. Gage kehrt zwar zurück… aber er ist nicht mehr derselbe.

In der Filmversion von 1989 (und erneut im Remake von 2019) wird er nach seiner Rückkehr zu einem kleinen, sadistischen Killer mit teuflischer Schadenfreude, der Mitglieder seiner eigenen Familie mit einem Messer angreift. Die gruselige Kombination aus kindlicher Niedlichkeit und kaltblütiger Gewalt macht Gage zu einer der verstörendsten Figuren in Kings gesamtem Werk.

Friedhof der Kuscheltiere ist mehr als nur ein Horrorfilm – er ist eine Warnung vor dem Preis der Trauer, vor Dingen, die tot bleiben sollten. Und Gage Creed ist sein stärkstes Symbol.

Die Grady-Zwillinge – Spiel mit uns…

Zwei identisch gekleidete Mädchen, die in den Fluren des verlassenen Overlook-Hotels auftauchen, sind eines der ikonischsten Bilder des Horrorfilms Shining (The Shining, 1980) von Stanley Kubrick. Obwohl sie im Film nur wenige Momente zu sehen sind, gehören ihr Blick, ihre synchronisierte Sprache und der plötzliche Schnitt auf ihre brutal ermordeten Körper zu den gruseligsten Szenen der Filmgeschichte. Bei diesen beiden kleinen Mädchen reichten nur wenige kurze Aufnahmen aus, um sie zu Ikonen der Popkultur zu machen.

Die Grady-Zwillinge sind die Geister der Töchter des ehemaligen Hotelverwalters Delbert Grady, der den Verstand verlor und seine ganze Familie mit einer Axt tötete. Ihre Seelen blieben in den Fluren des Hotels gefangen und erscheinen dem kleinen Danny Torrance als Warnung – oder als Teil des bösen Bewusstseins des Ortes, der sich von menschlichem Wahnsinn ernährt.

Das typische Kleid in Pastellblau, der leere Ausdruck und das ruhige, fast hypnotische Verhalten im Kontrast zur blutigen Vergangenheit machten sie zum Symbol für verlorene Unschuld und Horror in seiner reinsten Form.

Toshio Saeki – ein stilles und sehr verdächtiges Kind

Totenblass, fast durchsichtig. In seinen Augen liegt Leere, in seiner Kehle ein Katzenmiauen. Toshio Saeki ist ein erschreckend stiller Geist, der zum Symbol des modernen japanischen Horrors wurde. Er erscheint in der Horror-Serie Ju-On (Der Fluch) von Regisseur Takashi Shimizu – und später auch in der amerikanischen Version The Grudge.

Toshio ist der Sohn von Kayako Saeki, einem weiteren Geist und Opfer eines brutalen Mordes. Ihr Haus wird nach dem Massaker, das der eifersüchtige Vater beging, zum Zentrum eines sich ständig ausbreitenden Fluchs. Jeder, der das Haus betritt – oder auch nur jemanden trifft, der drinnen war, ist zu einem tragischen Ende verdammt. Toshio spielt in dieser Spirale des Todes die Rolle des ewigen Beobachters, aber auch die Rolle des direkten Werkzeugs des Verderbens.

Sein charakteristisches Aussehen (weiße Haut, schwarze Augen, nackter Körper) und das unerwartete, fast groteske Erscheinen in den Schatten, in Badezimmern oder Zimmerecken, löst bei den Zuschauern Spannung und Entsetzen aus. Seine Gestalt ist vom japanischen Folklore inspiriert – konkret von der Figur des Yūrei (Geist eines Verstorbenen mit unruhiger Seele) und Onryō (Rachegeist). Toshio ist still, gruselig und beunruhigend präsent – und genau das macht ihn zu einer der ikonischsten Horror-Kinderfiguren überhaupt.

Erwähnenswert sind definitiv auch weitere Kinder, die in ihren Geschichten Angst und Verderben verbreiten. Damien Thorn aus Das Omen als kleiner Antichrist, der der Hölle ein kindliches Gesicht gibt. Esther aus dem Film Orphan – Das Waisenkind, die mehr Geheimnisse hat als Jahre. Isaac Chroner aus Kinder des Zorns, ein fanatischer Prediger im Schulalter. Wednesday Addams – die Königin des schwarzen Humors und der Beerdigungen im Familienkreis. Oder Brandon aus Brightburn, der beweist, dass wir alle leiden, wenn ein Superman mit schlechter Moral geboren wird. Gruselige Kinder machen einfach Spaß und erschrecken gleichzeitig – egal ob sie schreien, flüstern oder nur still im Dunkeln stehen.

Autor Karel Krajča