Mario: Rekordjäger und Prinzessinnenretter

Mario ist eine der berühmtesten Figuren der Videospielbranche und symbolisiert eine ganze Ära von Spielkonsolen der Firma Nintendo. Seine Geschichte begann 1981, als er als „Jumpman“ im Arcade-Spiel Donkey Kong auftauchte. Ursprünglich war er als Held konzipiert, der versucht, seine Freundin Pauline aus den Fängen eines Gorillas zu befreien.

Die Figur Mario wurde von dem japanischen Spieledesigner Shigeru Miyamoto erschaffen, der für Nintendo arbeitete. Miyamoto brauchte eine markante Figur, deren Abbild auf nur wenige Pixel passte – genauer gesagt 16 x 16. Das Ergebnis war ein stilisierter Kerl mit Schnurrbart und Mütze. Ein Klempner mit italienischem Akzent, der Frauen in Not rettet. Nun ja, Japan ist eine andere Welt… Trotzdem wurde Mario zu einer weltweiten Ikone.

In unsere Breitengrade kam Mario erst viel später. Die Spieler hier zockten auf Commodore oder Atari, und an Nintendo-Konsolen kamen nur die wenigen Auserwählten mit Kontakten ins Ausland.

1983 entstand der Nachfolger von Donkey Kong – das Spiel Mario Bros., in dem Mario zusammen mit seinem Bruder Luigi auftrat. Das Spiel war ein Riesenerfolg und Mario wurde zum Maskottchen der Gaming-Industrie.

Der größte Durchbruch gelang jedoch 1985 mit der Veröffentlichung von Super Mario Bros. für das NES. Das Spiel wurde ein gigantischer Hit und verkaufte sich millionenfach. Mario wurde zum Gesicht von Nintendo. In den folgenden Jahren erschienen weitere Spiele mit Mario, wie Super Mario World, Super Mario 64 oder Mario Kart. Bis heute findest du Mario in über zweihundert Spielen verschiedenster Genres.

Mario wurde im Laufe der Zeit zum Symbol nicht nur für die Gaming-Industrie, sondern für die japanische Kultur als Ganzes. Sein Konterfei findet sich überall, von Kleidung bis hin zu Möbeln. Mario ist eine der bedeutendsten Figuren der Spielegeschichte und sein Erfolg hält bis heute an.

Manchem mag Mario zumindest seltsam vorkommen. Ich zähle mich selbst dazu. Er ist definitiv kein Held, in den ich mich hineinversetzen kann. Aber das war wohl auch nie die ursprüngliche Absicht. Auf jeden Fall hat Mario seine eigene, einzigartige Persönlichkeit. Zur Zeit seiner Entstehung war das keineswegs die Regel. Hinter dem größten Erfolg steckt aber eindeutig sein Schöpfer Shigeru Miyamoto.

Shigeru Miyamoto ist ein japanischer Spieledesigner und Produzent, bekannt als Schöpfer einiger der bedeutendsten und erfolgreichsten Spieleserien der Geschichte. Auf seinem Konto geht unter anderem die Kultserie The Legend of Zelda.

Miyamotos Arbeit hatte einen grundlegenden Einfluss auf die Gaming-Industrie und seine Designprinzipien wurden zum Standard für die gesamte Spielkultur. Seine Spiele werden für ihren Spaßfaktor, ihre Kreativität und Innovation geschätzt und sind Meilensteine in der Geschichte der Videospiele. Miyamoto gilt als einer der wichtigsten Köpfe der Branche. Seine Spiele überraschen immer wieder mit Ideen und Design. Auf den ersten Blick wirken sie vielleicht infantil, bunt und voller kindlicher Figuren. Doch unter dieser Oberfläche brodelt ein riesiger Kessel voller bis ins Detail abgestimmter Mechaniken. Es ist praktisch garantiert: Wenn du die kindliche Optik ausblendest, wirst du verdammt viel Spaß haben.

Schließlich gehören Mario-Spiele zu den meistverkauften Videospielen der Geschichte. Auf den hauseigenen Nintendo-Systemen zählen sie logischerweise zu den größten Krachern.

Mario tauchte auch in mehreren Filmen auf, wobei deren Qualität manchmal zu wünschen übrig ließ. 1993 erschien der groß budgetierte Film Super Mario Bros., bei dem Annabel Jankel und Rocky Morton Regie führten. Der Film erntete jedoch negative Kritiken von Fans und Kritikern und war kommerziell kein Erfolg. Das Ding ist wirklich bizarr…

Mario erschien auch in mehreren TV-Serien, wie The Super Mario Bros. Super Show! und Super Mario World. Die Figur Mario selbst tauchte überall als Popkultur-Referenz auf. Und ja – er war sogar bei den Simpsons.

Und was macht Mario eigentlich in seinen Spielen? Er rettet die Prinzessin! Mario und Prinzessin Peach sind seit dem ersten Super Mario Bros.-Spiel beziehungstechnisch verbunden, in dem Mario Peach vor dem bösen Bowser retten muss. Seitdem wiederholt sich dieses Motiv in vielen weiteren Spielen und bleibt der Kern der Serie.

Mario hegt starke Gefühle für Prinzessin Peach und rettet sie in den meisten Titeln aus Gefahren. Während die Beziehung in manchen Spielen nur angedeutet wird, hat sie in anderen eine größere emotionale Tiefe.

Um Mario herum entstand eine Reihe weiterer Figuren. Einige wurden zu ebenso bekannten Gesichtern, die sich sogar eigene Spiele verdienten. Dazu gehören Marios Bruder Luigi, der Hauptbösewicht und Feind Bowser, der Pilz-Junge Toad, der Dinosaurier mit den Eiern Yoshi oder Wario, der eine Art „Anti-Mario“ ist.

Aktuell hat Mario wieder den Sprung auf die Leinwand geschafft. Der Super Mario Bros. Film war vielleicht unerwartet ein riesiger Erfolg und ist bisher der umsatzstärkste Film dieses Jahres. In den ersten 5 Tagen in den Kinos spielte er 377 Millionen Dollar ein. Damit brach er den Rekord für Animationsfilme, den bisher der zweite Teil von Die Eiskönigin hielt, und ist die erfolgreichste Videospieladaption aller Zeiten.

Autor Karel Krajča