Necronomicon hautnah: Rezension der Gamebooks Dagon und Carcosa

Hast du Erfahrung mit Gamebooks? Ich bisher nicht, denn genau wie bei Videospielen oder D&D meint es das Schicksal nicht gut mit mir – bisher habe ich Stunden um Stunden nur mit Brettspielen verbracht.

Doch nun sind mir zwei Gamebooks in die Hände gefallen, die von den Erzählungen von H. P. Lovecraft inspiriert wurden – Necronomicon Dagon und Necronomicon Carcosa. Also dachte ich mir, ich probiere diese für mich neue Art der Unterhaltung aus. Und was könnte eigentlich besser sein? Ein Buch zu lesen, das gleichzeitig ein Spiel ist, das ich durch meine Entscheidungen beeinflussen kann – das ist doch der wahr gewordene Traum eines Bücherwurms wie mir.

Wenn du also noch keinen Plan für einen verschlafenen Winternachmittag hast, gibt es nichts Besseres, als in die Welt des Necronomicon einzutauchen. Ich empfehle dir, auf Spotify eine beliebige Cthulhu-Playlist zu suchen, die deinem Abenteuer die richtige Untermalung verleiht. Stelle dir außerdem ein Getränk deiner Wahl zur Stärkung bereit (mir reichte Tee, aber schwächere Gemüter gönnen sich vielleicht lieber etwas Stärkeres, wenn sie kurz davor sind, Dämonen aus den Tiefen des Meeres oder wahnsinnigen Kultisten gegenüberzutreten) und schlage den ersten schmalen Band der Gamebook-Reihe auf, der zahlreiche Abenteuer verspricht.

Beide Büchlein sind ähnlich aufgebaut – am Anfang gibt es eine schöne und verständliche Erklärung der Spielregeln zusammen mit einem Charakterbogen, den du dir am besten kopierst, um ihn mehrfach verwenden zu können, da ein einziger Versuch nicht ausreichen wird, um sich durch die Geschichte zu beißen. Es folgt die eigentliche Geschichte, unterteilt in nummerierte Abschnitte, zwischen denen du während des Spielens hin- und herspringst, je nachdem, wie du dich entscheidest. Am Ende gibt es einen Abschnitt, der dem Traumland gewidmet ist, in das du dich während des Spielens begeben kannst, um dort weiteren Albträumen zu begegnen.

Ich schätze die Einfachheit der Regeln und die Übersichtlichkeit – mit gutem Gewissen kann ich sagen: Wenn du ein Anfänger wie ich bist und dich bisher nicht getraut hast, ein Gamebook zu meistern, dann ist das Necronomicon ideal. Du verstehst alles nach dem Lesen weniger Seiten, denn dieses Spielsystem ist keine Raketenwissenschaft, was ich als großes Plus werte – du musst nicht stundenlang Regeln studieren und kannst nach wenigen Minuten loslegen.

Necronomicon Dagon

Als Erstes wurde ich zur Heldin der Geschichte eines Offiziers auf einem Schiff, das von Piraten überfallen wird, von dem er jedoch fliehen kann. Mit Hilfe eines gestohlenen Bootes gelangt er in die Hafenstadt Kingsport, in der er aufgewachsen ist und in der eine düstere und schreckliche Stimmung herrscht. Die Geschichte ist sehr suggestiv, der Spieler wird in das Geschehen hineingezogen und bestimmt durch eine Reihe von Entscheidungen, ob er zum Friedhof geht, im Wirtshaus Informationen sammelt oder das Haus seiner Vorfahren sucht. So oder so erfährst du schließlich, dass die Wintersonnenwende und das damit verbundene Ritual bevorstehen. Es liegt nur an dir, wie du mit der Situation umgehst und was als Nächstes passiert.

Ich werde nicht lügen – wie man es im Lovecraft-Universum erwartet, ist es sehr einfach, hier zu sterben. Es hängt zwar davon ab, wie du zu Beginn deine Stärke- und Willenskraftwerte festlegst, aber wenn dir das Glück mit den Würfeln nicht hold ist, bist du schneller eine Leiche, als du denkst. Natürlich kann dir auch die höchste Ehre zuteilwerden – als Menschenopfer für die Anbeter von Dagon zu dienen. Das ist nur eine der Varianten. Es gibt jedoch viele Möglichkeiten, und dein Spielweg kann schnell mehrmals hintereinander enden. Was ich nicht als negativ empfinde. Als Spieler kannst du dich so stundenlang beschäftigen und verschiedene Wege ausprobieren, um die Geschichte voranzutreiben, und jedes Mal erfährst du ein anderes Stückchen Information. Es ist also eigentlich mehr, als ich von einem Gamebook erwartet habe – ursprünglich dachte ich, ich würde mich durch eine Erzählung schlängeln, die nur ein Ende hat. Am Ende habe ich mehrere Stunden mit verschiedenen Versuchen verbracht und jedes Mal ging es anders aus.

Necronomicon Carcosa

Der Hauptakteur dieser Geschichte ist ein Kriegsflüchtling, der sich mit seiner Verlobten im Land seiner Vorfahren niederlässt. Aus den überlebten Kriegszeiten hat er eine unschöne Angewohnheit mitgebracht: eine Morphiumabhängigkeit, die ihm jedoch hilft, Ängste und Halluzinationen zu bewältigen. Und das ist nötig, denn das Böse erwacht…

In Carcosa ist selbst ein Spaziergang durch die Stadt gefährlich, bei dem man sein Leben lassen kann. Die bedrückende Atmosphäre der Stadt, in der gerade eine Tötungskammer für Menschen eröffnet wird, die des Lebens überdrüssig sind, ist nicht für den Fünf-Uhr-Tee mit Keksen gemacht. Nein, hier gibst du einem Bettler einen Dollar, bekommst von ihm ein Stück Papier mit einem geheimnisvollen Symbol, und ein Würfelwurf auf den Willenskraft-Test entscheidet, ob du überlebst oder ob schwarze Tentakel das Letzte sind, was du siehst.

Wenn der Würfel keinen weiteren Fortschritt zulässt, macht das nichts, du kannst es wieder versuchen, genau wie in Dagon. Ich würde aber sagen, dass es in Carcosa weitaus schwieriger ist, am Leben zu bleiben. Auch wenn du unterwegs Ausrüstung sammelst, die dir Vorteile im Kampf verschafft, bleibt dir nichts anderes übrig, als wieder an den Anfang zurückzukehren und es erneut zu versuchen, wenn du gleich zu Beginn auf ein Monster mit maximalen Werten triffst und schlecht würfelst. Vielleicht klappt es beim nächsten Mal auf dem Weg zum Arzt, der außerhalb der Stadt lebt, besser (oder auch nicht). Aber das hängt alles von dir ab, denn du bist der Held, der den Verlauf des Abenteuers bestimmt!

Fazit?

Wenn du den Cthulhu-Mythos und das Werk von H. P. Lovecraft bereits kennst, empfehle ich dir auf jeden Fall, die Spannung und das damit verbundene Abenteuer dieser Gamebooks hautnah zu erleben.

Wenn dir Lovecrafts Werk fremd ist, genau wie interaktive Geschichten, bist du hier trotzdem richtig. Meiner Meinung nach sind dies geeignete Gamebooks für den Einstieg, und der Leser bekommt zudem eine ordentliche Portion Lovecraft-Realien serviert. Und wer weiß, vielleicht stimmen dich die Gamebooks genauso ein wie mich und du greifst zu den Originaltexten von H. P. Lovecraft.

Und da der Cthulhu-Mythos nicht nur Gamebooks inspiriert hat, sollte auch das kooperative Kartenspiel Arkham Horror LCG nicht an deiner Aufmerksamkeit vorbeigehen. Es ist keine Neuheit, aber persönlich habe ich nach der Erfahrung mit den Gamebooks Lust bekommen, auch das gute alte Arkham Horror wieder zu spielen.

Was die hier rezensierten Gamebooks betrifft, würde ich definitiv eher mit Dagon anfangen, wo es länger dauern kann, bis du das erste Mal stirbst – schließlich könnte manch einen ein zu schneller Tod am Anfang abschrecken. Also auf ins Abenteuer! Uralte Meeresgottheiten warten und das Böse erwacht…

Autorin Jana Mrkvicová