Alan Moore – Magier, Anarchist und König der Comic-Autoren

Wenn du dir irgendeine Bestenliste der besten Comics ansiehst, wirst du mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein Werk finden, das auf das Konto von Alan Moore geht. Er gilt zu Recht als der beste Comic-Autor aller Zeiten.

Kaum jemand hat Comics so verstanden wie er. Er hat das Medium auf ein neues Level gehoben und sich getraut, Techniken aus der klassischen Literatur und dem Film einzubinden. Er hat die Strukturen des Comics perfekt durchdrungen und verbiegt sie nach seinen präzise durchdachten Absichten. Er lässt die Leser jedes Panel verschlingen und nach Verweisen und Bedeutungen suchen, mit denen jede Szene vollgestopft ist. Okkultist, Vegetarier, Anarchist, Zauberer, bärtiger Einsiedler, König der Comic-Skripte. All das ist der außergewöhnliche Alan Moore.

„Alan Moore darf unter keinen Umständen akzeptiert werden, da er die Moral der anderen Schüler untergraben würde.“ (aus dem Brief des Schulleiters der Schule, von der Moore verwiesen wurde)

Er wurde am 18. November 1953 in Northampton, in Zentralengland, als Allan Oswald Moore geboren. Seine Heimatstadt nannte er einst „industriellen grauen Schutt“. Als er mit fünf Jahren anfing, alles zu lesen, was ihm in die Finger kam, war es nur eine Frage der Zeit, bis er auch bei Comics landete. Es dauerte nicht lange. Er verliebte sich in Comic-Strips oder klassische amerikanische Superhelden – Flash, Batman oder die Fantastischen Vier.

Wie bei vielen anderen Schriftstellern, die aus Arbeitervierteln stammen, war dies eine Flucht aus einer grauen Realität, die keinerlei Bestrebungen zur Entfaltung der Fantasie zuließ. Sein eigenes Schaffen konzentrierte sich jedoch zunächst nur auf das Schreiben von Gedichten. Schon das trug zum allgemeinen Eindruck bei, dass er einfach anders war. Er stammte aus einem Viertel, in dem nur Arme und die Arbeiterklasse lebten. Er hatte verzerrte Vorstellungen von der Gesellschaftshierarchie und man könnte sagen, dass er in seiner frühen Jugend keine Ahnung hatte, wie die Welt funktioniert. Er verachtete klassische Moral und Bildung.

Er wollte niemand sein, der als elitärer Intellektueller gelten könnte. In der Schule versuchte er gezielt, zu den Schlechtesten zu gehören, und hatte den Ruf eines Rebellen und Unruhestifters. Jemand, der mit seiner Moral die anderen mit nach unten zog. Es ist kein Wunder, dass er mit einer solchen Einstellung nicht gerade zu den Lieblingen des Lehrerkollegiums gehörte. Er wurde von der Schule verwiesen, und zwar mit einem Empfehlungsschreiben des Schulleiters persönlich, das ihm das Studium an anderen Schulen sowie die Möglichkeit, eine sinnvolle Arbeit zu finden, unmöglich machte. Danach widmete er sich dem Konsum und Vertrieb von LSD.

„LSD war eine unglaubliche Erfahrung. Nicht, dass ich es jedem empfehlen würde, aber es hat meine Vorstellung davon, dass die Realität eine gegebene, feste Sache ist, ein wenig zertrümmert. Die Realität um uns herum ist eine Realität, und sie ist gültig, aber es gibt auch andere, unterschiedliche Perspektiven, in denen unterschiedliche Dinge eine ebenso wichtige Bedeutung haben. Das hatte einen großen Einfluss auf mich.“ Alan Moore 2003 (Quelle Wikipedia)

Ein solcher Ansatz bedeutete eines – das Ende akademischer Versuche. Er war gezwungen, die untergeordnetsten Arbeiten zu verrichten, wie etwa als Gerber oder Toilettenreiniger. Als er seine Frau Phyllis traf und später heiratete, beschloss er ganz nebenbei, dass er Comic-Autor werden würde. Warum auch nicht, oder?

Die Welt der gezeichneten Geschichten faszinierte ihn schon lange. Zuerst verschlang er die Geschichten selbst, aber dann begann er sich auch für das Leben und Werk der Zeichner und Autoren zu interessieren. Zuvor veröffentlichte er unter Pseudonymen in verschiedenen bizarren Samisdat-Magazinen.

Er versuchte es auch mit Musikartikeln in den bekannten Magazinen Sound und NME. Aus dieser Zeit sind auch seine Strips Roscoe Moscow oder The Star My Degeneration bekannt, in denen bereits jener moor’sche ideologische Nährboden auftauchte, der aus all seinen späteren Comics bekannt ist.

Für die Zeitung Northands Post schuf er den Strip-Scherz Maxwell The Magic Cat. Obwohl er ihn im Grunde hasste, war das regelmäßige wöchentliche Honorar für das Familienbudget nützlich. Auch im Hinblick auf die Ehe und die spätere Geburt zweier Töchter. Zu diesem Strip fand er schließlich einen Zugang und gewann ihn lieb. Er schrieb ihn bis 1986, als er sich im Streit von der Lokalzeitung trennte.

Er störte sich an deren homophober Einstellung, die er auch gebührend kritisierte. Moore engagierte sich schon länger für die Problematik homosexueller Minderheiten und unterstützte lesbische und schwule Gruppen. 1988 veröffentlichte er für deren Stiftung eine Benefiz-Anthologie mit Comic-Geschichten namens AARGH (Artists Against Rampant Government Homophobia) unter dem Banner seines eigenen Underground-Verlags Mad Love. Die Comic-Autoren kritisierten scharf die britische Gesetzgebung hinsichtlich ihres Umgangs mit Sexualität und deren Veröffentlichung, ob privat oder öffentlich. Zu dieser Anthologie trugen beispielsweise auch Neil Gaiman oder Frank Miller bei.

Ende der siebziger Jahre traf Moore eine der wichtigsten Entscheidungen seiner Karriere, die sich später als die beste herausstellte – er hörte auf zu zeichnen.

„Es gibt eine umgekehrte Beziehung zwischen Fantasie und Geld.“ (Alan Moore)

Er begann, seine Kurzgeschichten in den Magazinen 2000 AD, Marvel UK und Warrior zu veröffentlichen. Seine Karriere begann er an der Seite seines langjährigen Kumpanen und Namensvetters Steve Moore. Er veränderte beispielsweise völlig den Blick auf die Comic-Figur Judge Dredd, indem er ihr eine bis dahin ungekannte Komplexität verlieh. Der Editor bei 2000 AD war zu dieser Zeit Alan Grant, der Moore als „verdammt guten Autor“ bezeichnete.

Ein weiteres Werk aus dieser Zeit war die Autorenserie The Ballad of Halo Jones, die als erster Comic-Titel nicht als Frau mit großer Oberweite oder als Opfer chauvinistischer Männer dargestellt wurde. Er wurde auch zur Mitgestaltung der Anthologie Future Shock eingeladen, die kurze Horror-Fantasy-Geschichten enthielt, von denen Moore zu dieser Zeit mehr als fünfzig schrieb. Es war klar, dass seine Entscheidung, sich in den Comic zu stürzen, richtig war. Marvel UK – wie der Name natürlich klar andeutet – ist die britische (europäische) Niederlassung des mammutartigen amerikanischen Marvel. Sie präsentierten beliebte Comic-Helden in einem anderen nationalpolitischen Spektrum und mit typisch britischem Humor und Übertreibung.

Ein solches Werk war zum Beispiel Captain Britain, der den Namen und die patriotische Botschaft des beliebten Marvel-Helden Captain America parodierte. In Großbritannien wurde er bald zu einem beliebten und vor allem geschätzten Schöpfer. Über dem Ozean bemerkte man den jungen Autor, der Comic-Preise wie am Fließband sammelte, und beschloss, ihn in die Welt zu locken, in der Comics ihren festen Platz haben und es unzählige Fans mehr gibt.

Moore selbst lächelt heute noch darüber, weil er behauptet, dass die Amerikaner einen mit Preisen überhäuften Schöpfer wie jemanden behandeln, der einen Oscar erhalten hätte. Und dabei wurden diese Preise zu der Zeit von zwanzig begeisterten britischen Comic-Nerds vergeben. Nichtsdestotrotz zog er nach Übersee, wo er erneut Swamp Thing startete, gefolgt von Watchmen, Batman, Superman und allem anderen. Die Ursache war natürlich auch die Flutwelle britischer Comic-Autoren in die USA zu einer Zeit, als den dortigen Schöpfern etwas die Puste ausgegangen war.

Er begann als Autor für den mammutartigen Comic-Konzern DC Comics, wo er eben Swamp Thing wiederbelebte, dem er einen ökologischen Unterton verlieh. Ein Held, den 1971 das Duo Len Wein und Berni Wrightson erschuf, der aber erst unter Moores Taktstock eine wahre Blüte seiner Identität erlebte. Diese Serie wurde zur Grundlage der Edition Vertigo, die darauf abzielte, erwachsene Comic-Leser anzusprechen.

Zu Beginn seiner amerikanischen Reise reinkarnierte er bekannte Comic-Marken, denen er frischen Wind in die etwas rachitischen Lungen einhauchte. Dadurch entstanden jedoch Probleme mit den Rechten der Autoren sowie mit Beamten, die deren Interessen vertraten, wobei Autorenfreiheit und kreative Bedürfnisse nicht toleriert wurden.

Eines dieser bizarren Beispiele ist Marvelman, der in der ursprünglichen Ausgabe als große Sammlerrarität gilt, da er bald in Miracle Man umbenannt werden musste. Dabei gilt dieser Comic allgemein als die reinste radikale Neuinterpretation eines vergessenen Helden aus den fünfziger Jahren.

Vom bereits genannten britischen Verlag Warrior, von dem Moore behauptet, dass ihn die dortigen Editoren wie ein Stück Scheiße behandelt hätten, verabschiedete er sich mit dem politischen systolischen Thriller V wie Vendetta.

„Wenn Alan Moore die Beatles wären, wäre ich Gerry and the Pacemakers. Erinnerst du dich an Gerry and the Pacemakers? Nein? Siehst du…“ (Neil Gaiman in einem Interview für Herocomplex)

Sein Einfluss auf das Comic-Medium war riesig. Er brachte eine neue Welle, einen neuen Stil, riss etablierte Prinzipien ein und inspirierte eine Reihe weiterer Autoren. In seinen Händen verlor der Comic das Etikett „für Kinder“ und zeigte, dass er Bewunderung verdienen kann.

Er wurde zu einem der wenigen Drehbuchautoren, deren Schaffen wir getrost als Schaffen für erwachsene Leser bezeichnen können. Einerseits für diejenigen, die bereits aus den billigen und banalen Geschichten herausgewachsen sind, die die Comic-Produktion jener Zeit oft brachte, aber er schaffte es auch, diejenigen anzusprechen, die den Comic als solchen bisher verachteten und ihn entweder für etwas Minderwertiges hielten oder ihn für eine Art Literatur für rebellische und verträumte Kinder hielten.

Seine Bücher zu lesen ist ein seltsames Gefühl. Du spürst die Menge an Arbeit, das Durchdenken jedes Details und Zusammenhangs, du nimmst das perfekte Timing wahr, all diese Schichten und Charaktere, und doch liest sich alles leicht und flüssig. Zeitweise musst du innehalten und dir wieder bewusst machen, dass es ein Comic ist und kein Film oder Roman. Es ist ein einzigartiges Erlebnis voller Überraschungen, das wohl kein anderer Autor nachahmen konnte. Er schaffte es, die sonst zurückhaltenden Erwachsenen davon zu überzeugen, sich in das Lesen ungewöhnlicher Bücher, vor allem Comics, zu stürzen.

„In Moores Geist einzutreten bedeutet, eine Welt zu betreten, in der die Grenzen der Genres und historischen Epochen superflüssig sind, wo sich Trash mit Hochkultur vermischt und wo Realität und Imagination wie in einem Schmelztiegel verschmelzen.“ (Magazin Aeon)

Nachdem er sich mit den Verlagsgiganten mehrmals über Urheberrechte streiten musste, gründete er seinen eigenen Verlag, den er ironisch American’s Best Comics nannte. Es war ein wenig aus Trotz, aber es ist ziemlich einfach, auch einen logischen Grund zu finden. Alan Moore ist ein unglaublicher Perfektionist. Mit solchen Leuten arbeitet es sich nicht am besten. Die Zusammenarbeit ist voller Reibung, ständiger Überarbeitungen und unnötiger Arbeit. Alles muss genau so sein, wie er es sich in seinem Kopf ausgedacht hat. Moore ist zudem berüchtigt für seine massive Vorbereitung und Recherche zum Thema. Die Boni zum Graphic Novel From Hell sprechen für sich. Wenn aber schließlich alles an seinen Platz fällt, ist das Ergebnis es wert.

Auf der anderen Seite ist dies auch der Grund, warum die Bibliografie von Alan Moore kein seitenlanges Opus ist und die Anzahl seiner Werke auf einer unerwartet niedrigen Zahl bleibt. Für einige seiner Fans – leider!

„Die heutige Romanliteratur ist nicht mehr vom Bewusstsein des Wirklichen und zugleich Wunderbaren erfüllt. Die Autoren haben ihre eigenen Visionen der Realität verloren. Kein William Blake schreibt heute mehr…“ (Alan Moore)

Moore ist auch einer der wenigen Comic-Autoren, die keine Angst haben, ihre Meinungen und politischen Haltungen in ihr Werk einfließen zu lassen. Am deutlichsten ist das in seinem politischen Opus V wie Vendetta, wo er eine freudlose orwellsche Vision der Gesellschaft projizierte; in diesem Fall handelt es sich um eine faschistische Dystopie, gegen die ein etwas romantischer und prinzipientreuer Held kämpft. Wie die Botschaft dieses Werkes von der Gesellschaft verstanden wurde, deklamiert nicht nur die Maske des Helden „V“, die beispielsweise von Bewegungen wie Anonymous und Occupy verwendet wird. Der Held dieses Werkes wird auch allgemein als Symbol des Kampfes gegen Totalitarismus verstanden.

Der Comic Watchmen ist wiederum ein Spiegelbild Englands jener Zeit, das unter dem Griff der Eisernen Lady – Margaret Thatcher – in sich selbst versank. Eine Welt, die versucht, sich durch Verbote, Befehle, Gebote und Verordnungen den Status von etwas Besserem und Stabilerem zu erkämpfen… aber wirklich für alle? Auch in anderen Comics finden wir unterschwellig versteckte politische Botschaften, ebenso wie weitere Themen seines Interesses – Okkultismus, Magie, Heidentum oder soziale Sonden in die heutige Gesellschaft.

In dieser Hinsicht erscheint der britische Dokumentarfilm The Mindscape of Alan Moore (2003) sehr treffend, in dem der Autor selbst über seine Beziehung zu diesen Themen spricht. Er setzt sie auch in den Kontext seines Werkes, und der Zuschauer erhält so einen viel komplexeren Überblick darüber, was manche von Moores versteckten Verweisen bedeuten sollen.

In jungen Jahren wurde der kleine Alan nicht nur von der Umgebung beeinflusst, in der er aufwuchs, sondern auch von seinen Angehörigen. Das Interesse für Heidentum und Okkultismus, das fast an Besessenheit grenzte, weckte in ihm beispielsweise seine exzentrische Großmutter. Zudem wurde er schon ab fünf Jahren zu einem leidenschaftlichen Leser und verschlang alles, was ihm in die Finger kam. Eine wesentliche Rolle spielte dabei die örtliche Bibliothek, in der er ein ständiger Besucher war.

Noch in der Grundschule war er Klassenbester. Und über die Probleme, die mit dem Eintritt in die weiterführende Schule kamen, schrieben wir oben. Der Junge, der im Grunde aus ärmlichen Verhältnissen stammte, traf hier auf Mitschüler aus gut situierten Familien und verstand endlich die Klassenunterschiede in der Gesellschaft. Diese Erkenntnis hinterließ eine tiefe Kerbe in seiner Seele. Er verlor das Interesse an der Schule und zudem waren da die sechziger Jahre – eine Zeit der Lockerung von Moral und Drogen. Er wurde jedoch nie zum klassischen Junkie und die Blumen-Ideologie erschien ihm flach und naiv.

„Sie wollen, dass sich die Seiten von selbst umblättern, und vom Prinzip der verzögerten Belohnung, die man sich hart erarbeiten muss, wollen sie nichts mehr hören. Also habe ich etwas so Langes geschrieben, dass man es überhaupt nicht als Roman bezeichnen kann.“ Alan Moore über das Buch Jerusalem

Alan Moore war nie ein Prominenter im eigentlichen Sinne. Seine weltweite Popularität ist zwar riesig, aber im Vergleich zu seinen berühmten Kollegen aus der Branche wird er eher als schräger Vogel betrachtet. Er nimmt nicht an opulenten Partys teil und füllt nicht regelmäßig die Titelseiten der Boulevardpresse. Natürlich entgeht auch er nicht einer gewissen Steuer auf Popularität, aber im Vergleich zu anderen in der Branche ist er in dieser Hinsicht immer noch nur ein armer Verwandter.

Der amerikanische Popcorn-Wahnsinn ist nicht seine Welt, also zog er nach der Übersee-Erfahrung zurück nach England, in die Nähe des Ortes, an dem er geboren wurde. Von dort aus erledigt er auch den Großteil seiner Arbeit und verlässt sein Haus und dessen Umgebung nur wirklich selten.

Moore ist nicht nur Comic-Autor, sein literarisches Talent begann er auch in Prosa und Poesie einfließen zu lassen. 1996 veröffentlichte er seinen ersten Roman Voice of the Fire, der die Schicksale von zwölf Menschen erzählt, die über 6000 Jahre hinweg am selben Ort in England lebten.

Ein weiteres Nicht-Comic-Werk ist das umfangreiche Gedicht The Mirror of Love (2004), in dem Mädchen, die zu Mädchen neigen, und Jungs, die Jungs mögen, analysiert werden. Einem ähnlichen Thema bleibt Moore auch im Essay 25,000 Years of Erotic Freedom (2009) treu. Womit er sich befasst, ist aus dem Titel ersichtlich. Der Autor knüpft so indirekt an den Comic Lost Girls an, den er gemeinsam mit seiner zweiten Frau Melinda Gebbie schuf. Interessant erscheint auch das Buch, das als Autorenbeichte konzipiert ist: Alan Moore’s Writing for Comics (2003).

Im Jahr 2016 vollendete Alan Moore seinen zweiten Roman, der den Titel Jerusalem tragen sollte; es handelt sich um ein Buch von wahrhaft gigantischen Ausmaßen, an dem Moore schon seit 2008 arbeitete und das weit über eine Million Wörter umfasst. Aufgrund der Komplexität der Sprache und des Umfangs schreckte die Möglichkeit einer tschechischen Ausgabe so manchen Übersetzer ab.

Er arbeitete auch an der Underground-Zweimonatsschrift Dodgem Logic mit, die eine (nicht nur) literarische Kollision aller möglichen Dinge ist und ästhetisch auf der Faszination für die britische Underground-Presse vergangener Zeiten basiert. Dabei handelt es sich immer noch um Themen und Haltungen, in denen sich dieselbe Autorenseele widerspiegelt, die ihre Visionen in Comics wie Swamp Thing oder Watchmen präsentierte.

Zu dieser Zeit fühlte sich Alan Moore bereits nicht mehr als Teil der Comic-Industrie. Auf keinen Fall gab er jedoch seine persönlichen und politischen Haltungen sowie seine Gesellschaftskritik auf. Auch in seinem Anarchismus, der sich wie die meisten politischen Strömungen in verschiedene Unterströmungen aufteilt, fand er weiterhin Gefallen. Gerade in Dodgem Logic schrieb er zum Beispiel einen Artikel darüber, wie manche Ideen in der aktuellen gesellschaftlichen Situation genutzt werden könnten.

„Ich glaube nicht, dass Superhelden zu irgendetwas gut sind. Ich denke, das Alarmierende ist, dass wir ein Publikum von Erwachsenen haben, die in den neuen Avengers-Film gehen und sich an Konzepten und Zeichen erfreuen, die dazu geschaffen wurden, einen zwölfjährigen Jungen in den fünfziger Jahren zu unterhalten.“ (Alan Moore)

Sein Abschied vom Comic dauerte glücklicherweise nicht so lange, wie Leser und Fans befürchteten. 2010 kehrte er zurück und besuchte Gewässer, die ihm nahestehen, die Welt von H. P. Lovecraft. Er veröffentlicht unter anderem zwei gelungene kürzere Serien Neonomicon und Providence. Es wird wohl niemanden überraschen, dass es ihm gelungen ist, die seltsame Rätselhaftigkeit und Dringlichkeit des Cthulhu-Mythos großartig einzufangen. Obendrein fügt er seine beliebten sexuellen Themen hinzu, sodass die Seiten oft von Tentakeln und Penissen wimmeln.

Im Allgemeinen kann die Weltliteratur aber froh sein, dass Alan Moore ihr nicht den Rücken gekehrt hat. Und er beschloss sogar, angehenden Autoren durch das Projekt BBC Maestro zu helfen, wo er in diesem kostenpflichtigen Projekt in einer Reihe von „Vorlesungen“ Ratschläge zum Schreiben gibt. Jeder weiß doch, dass es am besten ist, von den Besten zu lernen, wenn man schon etwas lernen muss. Und Alan Moore gehört zumindest in der Comic-Welt definitiv zu den Besten!

Autoren: Roman Bílek, Karel Krajča