Detaillierte Analyse der Serie The Last Of Us (SPOILER-ALARM)

Eine der teuersten HBO-Produktionen liegt hinter uns. Zurück bleibt ein Haufen schöner, oft bittersüßer Erinnerungen. Falls du nach dem Ende der Serie auch nur für ein paar Sekunden geschwiegen und darüber nachgedacht hast, was Joel getan hat und ob er das Recht dazu hatte, dann gratuliere ich dir. Du bist Opfer desselben emotionalen Karussells geworden wie hunderttausende Gaming-Fans vor zehn Jahren. Dennoch hoffe ich, dass du es trotz kleinerer oder größerer Kontroversen genossen hast!

Ob Joels Verhalten gerechtfertigt war, ist eher ein Thema für Psychologen und Philosophen. Ich glaube, die meisten von uns hätten genauso gehandelt. Hoffnung ist eine schöne Sache, aber letztendlich ist niemand von uns ein absoluter Altruist, und was wir tun, tun wir zum Teil für uns selbst. Wir wollen es uns nur nicht eingestehen.

Aber kehren wir jetzt zum Anfang zurück. In den Kommentaren versuche ich, mich zu jeder Episode zu äußern, ihre Schwächen zu erwähnen und die positiven Aspekte hervorzuheben. Und wie diejenigen, die meinen vorherigen Artikel Erste Eindrücke von der Serie The Last Of Us gelesen haben, wahrscheinlich ahnen, werde ich mich oft auf die Hauptquelle beziehen, also die Vorlage und das Originalspiel aus dem Jahr 2013.

Wieder möchte ich darauf hinweisen, dass ich in diesem ausführlichen Artikel rein meine eigenen Eindrücke und Gefühle äußere. Wie immer glaube ich, dass du dir selbst eine Meinung über die Serie und all ihre Aspekte bilden wirst.

Also, wenn du bereit bist, ein wenig über die Unsterblichkeit eines Bloaters nachzudenken, dann lass uns anfangen.

Episode I. When You’re Lost In The Darkness

Die Auftaktepisode. Sie brachte alles Wichtige, was der Zuschauer wissen musste, und sogar noch viel mehr! Sie entfaltete eine Welt, die wir verstehen und kennenlernen mussten. Eine Welt, die im Vergleich zu beispielsweise The Walking Dead vielleicht noch deprimierender ist, weil die Kraft, die sie zu verzehren begann, dich nicht einfach in seelenlose, dumme und langsame Untote verwandelt. Clicker und Bloater sind lebendig. The Last Of Us handelt nicht von Zombies und hat es auch nie getan!

Der mutierte Cordyceps ist praktisch ein eigenständig denkender Organismus, und wir sind nur Nahrung, ein Mittel in seinem Überlebensdrang. Mehr werde ich zum ersten Teil wohl nicht sagen – auch deshalb, weil du die frischesten Emotionen dazu gerade in dem Artikel Erste Eindrücke von der Serie The Last Of Us nachlesen kannst, den ich direkt nach dem Ende der ersten Folge geschrieben habe.

Episode II. Infected

Wie sieht es aus, wenn eine Pandemie ausbricht und du weißt, dass alles verloren ist? Die Antwort auf diese Frage haben wir im zweiten Teil bekommen. Zwei Tage vor Ausbruch der Infektion untersucht eine Mykologin in Jakarta einen Körper, der vom mutierten Cordyceps befallen ist. Dieser Einblick in die ersten Stunden ist absolut faszinierend und zeigt den Einfallsreichtum der Autoren.

In der zweiten Episode haben wir auch Tess (Anna Torv) näher kennengelernt, aber am Ende der Folge fiel ihre Figur einem unglücklichen Schicksal zum Opfer. Wir bekamen eine Actionszene im Museum und einige gute, witzige Sprüche zu sehen. Leider haben wir angefangen, den Serien-Joel bei uns zu Hause als „Dum-Dum“ zu bezeichnen.

Dumb ist der englische Ausdruck für einen Dummkopf – und wenn du den Film Nachts im Museum kennst, bezeichnet die sprechende Moai-Statue im Original Ben Stiller als „Dum-Dum“ – einfach ein Trottel. Ich kann nicht anders, aber während der Spiel-Joel gefährlich, misstrauisch und scharfsinnig ist, ist der von Pascal… ein Tollpatsch. Er starrt oft nur so vor sich hin, und statt Scharfsinn sehe ich hinter diesem Blick eher den kleinen Affen, der in Homers Simpsons Kopf auf die Becken schlägt.

Versteh mich aber nicht falsch. Ich bin voll und ganz von Pascals Darstellung des Mandalorians überzeugt, aber das ist definitiv nicht „mein“ Joel. :D

Episode III. Long, Long Time

Die kontroverseste Episode! Ein Freund nennt sie scherzhaft (aber im Guten!) „Brokeback Mushroom“ (eine Anspielung auf den Film Brokeback Mountain von 2005). Ich werde mir definitiv eine klärende Anmerkung gleich zu Beginn nicht verkneifen – diese Folge ist kein Produkt von Aktivisten. Sie muss keine Agenda sichtbar machen. Bill ist schon im Spiel schwul. Es wird nicht explizit gesagt, aber wenn du nicht so unsensibel wie Beton bist, merkst du es. Die dritte Episode führt also nur das weiter, was wir im Spiel nicht die Chance hatten zu erfahren.

Ich werde nicht lügen, ich habe mich ein wenig auf die Interaktion von Ellie mit dem mürrischen Bill gefreut. Stattdessen bekam ich einen ziemlich normalen, asozialen Bill, der in Zeiten der Dunkelheit die Liebe seines Lebens und einen Sinn findet. Die Folge wirkt fast wie ein eigenständiger Film und funktioniert hervorragend. Erdbeeren werde ich nie wieder so ansehen wie früher, und ich werde die schöne Nostalgie dieser Episode mein Leben lang in mir tragen. Und das Ende? Pfffff… wenn ich nicht so ein kleiner Sonderling wäre, würde ich nicht versuchen mir vorzustellen, was in diesem Bett zurückgeblieben ist.

Episode IV. Please Hold My Hand

Wahrscheinlich eine der langweiligeren Episoden. Obwohl sie die Entwicklung im Spiel ziemlich treu verfolgt, stellt sie uns die neue Figur Kathleen (Melanie Lynskey) vor, die trotz aller Bemühungen aufgesetzt und ziemlich unnötig wirkt. Ich würde sagen – da du sie im Spiel nicht findest – brauchst du sie nicht wirklich. Sie verbessert die Handlung in keiner Weise und ändert die Dynamik nicht. Sie gibt nur den Figuren wie Sam und Henry eine Hintergrundgeschichte. Und dieser Hintergrund hat mich sehr enttäuscht (mehr dazu in der nächsten Episode). Wer aber dank Kathleen einen kleinen Auftritt bekam, war Jeffrey Pierce alias Perry. Er spielte im Spiel The Last Of Us Joels Bruder Tommy.

Episode V. Endure And Survive

Henry und Sam sind für mich im Spiel ein extrem positives Element. Sie sind nach langer Zeit die ersten Menschen, die positive Charaktere in einer Welt voller hinterhältiger Bastarde darstellen. Henry ist ein Kerl mit Sinn für Humor, der Harleys liebt, obwohl er nie auf einer gefahren ist (aber er hat es in seinen Träumen gesehen)! Er kümmert sich sorgfältig um seinen kleinen Bruder und bildet fast das Musterbeispiel für die ideale Beziehung zwischen Joel und Ellie in ihrer „kristallinsten“ Form.

Der Serien-Henry ist eher auf der dunklen Seite. Hier komme ich zu der Information, die mich enttäuscht hat – Kathleen ist hinter Henry her, weil Henry, um seinen Bruder zu retten, Kathleens Bruder geopfert hat. Spürst du die leichte Parallele zu Joel und Ellie? Ich frage mich, warum Druckmann und Mazin auf diese Idee gekommen sind. Meiner persönlichen Meinung nach degradiert das Joels Entscheidung in der letzten Episode irgendwie zu „einer von vielen“.

Wollten die Serienschöpfer etwa, dass Joels Entscheidung am Ende der Serie von der breiten Öffentlichkeit positiver aufgenommen wird, weil er nicht der Erste war, der sich ähnlich verhalten hat? Ich weiß es nicht.

Logisch gesehen ist es natürlich wahrscheinlich, dass solche Entscheidungen in der Welt von The Last Of Us tausendfach getroffen werden mussten. Aber die unnötige Kathleen hat eine unnötige Hintergrundgeschichte für Sam und Henry geschaffen und diese beiden geliebten Figuren für mich nur zu zwei weiteren Opfern im Fleischwolf gemacht.

Im Spiel waren Sam und Henry ein positives Element. Rein. In der Serie haben sie ihnen dank des kleinen, aber dennoch schwarzen Flecks diesen Stempel des Sonnenstrahls zwischen den Regenwolken genommen, in den Boden gestampft und in den Abfluss gespült. Ich entschuldige mich für den Aphorismus mit dem Licht, aber ich habe Sam und Henry im Spiel wirklich so wahrgenommen. Henry geht mit seinem Charakter völlig gegen den Strom der Negativität der Welt. Für einen kleinen Moment bringt er sogar Joel zum Lächeln! Umso traumatischer war für mich ihr dramatischer Tod.

Was ich an dieser Episode hingegen loben muss – der Bloater. Außerdem die Änderung, dass Sam taub ist – und tatsächlich von einem tauben Schauspieler, Keivonn Woodard, gespielt wurde – das brachte eine ganz andere Dimension in alle Szenen. Und dann das Clicker-Kind! Das hat mir sehr gefallen. Paradoxerweise habe ich mich etwa 30 Sekunden bevor das Clicker-Kind auf der Bildfläche erschien, in der Stille gefragt, warum wir in TLOU eigentlich keine klickenden Kinder sehen.

In der Serie sehen wir sie! Und wie sie sich schön winden!

Episode VI. Kin

Drei Monate nach den Ereignissen der vorherigen Episode trifft Joel in der utopischen Kleinstadt Jackson endlich auf seinen kleinen Bruder Tommy. Ich war auf Gabriel Luna gespannt, denn Tommy ist eine großartige Figur – er ist ein harter Kerl, ein Idealist, aber vor allem ein guter Mensch. Auch wenn er das vielleicht selbst nicht von sich denkt.

Wieder gab es einige visuelle und inhaltliche Änderungen – Maria, Tommys Frau, ist schwanger. Eine auf den ersten Blick ziemlich unwichtige Änderung, die eher als Mittel für einen hitzigen Meinungsaustausch zwischen Tommy und Joel dient. Joels „schwacher“ Moment zeigt den Protagonisten als unsicheren Fünfziger, der mit seinen eigenen Dämonen und körperlichen Defiziten kämpft – was eine Neuheit ist und wohl die erste Szene, in der ich Pedro für seine schauspielerische Leistung loben musste.

Die wirklich ikonische Szene im Haus, in der sich Joel und Ellie streiten, wird von Bella Ramsey großartig gespielt, von Pascal hingegen nicht so sehr. Die hitzige Interaktion nehme ich ihm nicht ab. Er wirkt irgendwie hölzern.

Als größtes Plus dieser Folge sehe ich gerade Gabriel Luna. Hand aufs Herz, bei jedem der Schauspieler habe ich im Vergleich zum Spiel-Casting einen Vorbehalt. Bei jedem hakt es in meinen Augen irgendwo. Sei es Pascals „Dum-Dum Joel“, Bella, die das Wort „fuck“ zu oft plakativ benutzt, die unnötige Kathleen oder der Antiheld Henry.

Aber Luna? Nada… nichts. Von den ersten Minuten an habe ich von ihm genau die Art von Emotionen bekommen, die der Spiel-Tommy nach dem Treffen am Wasserkraftwerk in mir ausgelöst hat. Ich verneige mich, applaudiere und danke ihm sehr für diesen Hauch alter guter Zeiten.

Episode VII. Left Behind

Der Titel der Episode Left Behind ist der Name des gleichnamigen Spiel-Add-ons. Ich habe eine gute Nachricht für diejenigen, denen es nicht gefällt, dass ich permanent Spiel und Serie vergleiche. Left Behind habe ich nicht gespielt! Ich habe also nichts zu vergleichen – und für die Zwecke dieses Artikels habe ich mir das Add-on noch nicht angesehen.

Als erstes Plus sehe ich den Song von Pearl Jam, der kurz nach dem Einstieg in die Episode spielt. Ich bin ein Fan von Pearl Jam. Und es ist nicht der einzige Song dieser Band, der mit TLOU verbunden ist, also von mir ein zweiter Daumen nach oben.

Die siebte Episode führt uns einige Wochen zurück, als Ellie Teil einer Militärschule ist. Sie zeigt uns etwas aus ihrer Vergangenheit. Davon, wie sie als weitere Überlebende in der postapokalyptischen Gesellschaft wahrgenommen wird und von ihrer Einzigartigkeit noch keine Ahnung hat. Obwohl die Episode wieder so eine Art „Füller“ ist, lässt sie den Zuschauer in die Seele von Ellie blicken und wieder für diejenigen, die vielleicht abwegige Vermutungen hatten – ja, Ellie ist auch im Spiel lesbisch. 😊

Paradoxerweise habe ich zur Episode nicht mehr viel zu sagen. Sie ist ein bisschen wie Episode III. Sie funktioniert einfach als eigenständiges Element. Sie ist langsam, aber dafür bildgewaltig. Sie hat etwas Magisches, aber auch Bedrückendes und Dramatisches an sich.

Episode VIII. When We Are In Need

Für mich die beste Episode der ganzen Serie. Obwohl mir bei diesem Teil zum ersten Mal bewusst wurde, wie sehr mir die Zusammenstöße mit Clickern, Runnern, Bloatern usw. fehlen. Die Serie ist eigentlich überhaupt nicht actionreich. Und das, obwohl ich kein Fan von Actionfilmen bin. Ich denke lieber nach, als Geräusche von quietschenden Reifen oder Maschinengewehren zu hören. Aber Ellie erlebt im Spiel mit David, dem Anführer einer Gruppe von Überlebenden aus Silver Lake, ziemlich harte Momente, und der Spieler hat vielleicht deshalb ein wenig die Tendenz zu fragen, ob David wirklich „böse“ ist.

Natürlich ist er das! Ich wage sogar zu sagen, dass David, weil er in der Serie mehr Raum bekommen hat, ein viel größerer >füge dein Lieblingsschimpfwort ein< ist, als ich dachte. Von der Leistung von Scott Shepherd bin ich zwar nicht gerade begeistert – die Spielversion von David, dargestellt von Nolan North (Nathan Drake aus der Uncharted-Spieleserie), ist viel gruseliger im Tonfall und in dieser freundlichen Art eines lehrbuchmäßigen Psychopathen. Shepherds David ist schon auf den ersten Blick verräterisch, also gibt es nicht viel nachzudenken.

In der Episode lernen wir auch kurz die Figur namens James kennen. Davids rechte Hand.

Es war interessant zu beobachten, wie Troy die Figur eines völlig nebensächlichen und weinerlichen jungen Adjutanten in eine Figur mit etwas verwandelte, das man als moralische Geistigkeit bezeichnen könnte. Vielleicht sogar ein Gewissen.

Die Szene im brennenden Haus weckte dann in vielen von uns, die die Spielversion kannten, den Wunsch, Ziegelsteine und leere Flaschen zu werfen. Meine Gedanken kreisten auch um die Erwartung, ob Ellie David mehrmals an die Gurgel springt (wie es im Spiel der Fall war). Nichts davon erfüllte sich, aber dem Drama der weiteren ikonischen Szene tat das keinen Abbruch.

In der letzten Szene, als Joel Ellie kurz nachdem sich der junge Teenager an einem hässlichen Gewalttäter ausgetobt hat, einholt, muss ich Neil Druckmann und Craig Mazin wieder recht geben. Pedros Ausdruck fängt perfekt etwas zwischen Angst, Entschuldigung und Vorwürfen ein, dass er seine Pflicht als ihr selbsternannter Beschützer nicht erfüllt hat.

Leider habe ich auch hier einen leichten Seufzer ausgestoßen. Joel und Ellie treffen sich draußen im Dorf, wo absolute Stille herrscht und weit und breit keine Menschenseele ist, während das Steakhouse ziemlich auffällig brennt.

Wo sind alle?

Im Spiel findet Joel Ellie in jenem brennenden Haus und draußen tobt ein Schneesturm. Ihre Flucht aus Silver Lake ist also gut verborgen. Bei schönem Windstillen Wetter wie in der Serie sind sie leichte Ziele und jeder kann sie verfolgen.

Episode IX. Look For The Light

In der letzten Episode der Serie lernen wir gleich zu Beginn Anna kennen - Ellies Mutter, die von niemand Geringerem als Ashley Johnson gespielt wurde - der Spiel-Ellie.

Der letzte Teil (zumindest am Anfang) folgt der Spielentwicklung. Die schöne Szene mit den Giraffen ist im Spiel ein echtes Juwel und in der Serie haben sie sie fast perfekt kopiert. Sie haben sogar eine echte Giraffe namens Nabo engagiert. Dann erlebten wir aber einige Änderungen, die mir das Erlebnis des dramatischen Finales verdarben.

Ich habe wirklich die Szene im Tunnel vermisst, in der Ellie kurz vor Erreichen des Ziels fast ertrinkt.

Ich verstehe immer noch nicht die Abfolge, in der Joel auf die Liste der Stockwerke schaut (um herauszufinden, wo die Pädiatrie ist), dann den Typen fragt, wo Ellie ist, und als er ihm nichts sagt, abblockt, dass er dafür keine Zeit hat, und ihn erschießt. Wofür genau hat er keine Zeit? Für eine Bestätigung? Er weiß doch schon, wo er hin muss! Warum verschwendet er also überhaupt Zeit mit Fragen? ….abgesehen von der offensichtlichen Absicht der Schöpfer, die Szene aus dem Spiel nachzuahmen.

Im Spiel weiß Joel nicht, wohin er gehen soll, also überfällt er einen Wächter. Er hält ihm die Waffe an den Unterleib und fragt, wo der Operationssaal ist. Als der Wächter schweigt, antwortet Joel, dass er dafür keine Zeit hat (logischerweise hat er keine Zeit für Spielchen) und schießt ihn dann an, um ihn durch Folter zum Reden zu bringen. Als der Wächter nicht kooperiert, schießt er ihn noch einmal an. Und dann antwortet der Wächter. Joel findet heraus, was er braucht, und gibt dem Wächter den Gnadenschuss.

Diese Abfolge ergibt mehr Sinn. Ehrlich gesagt erinnert mich die Serienversion dieser Situation an jene Werbung „Keine Lust auf Drama“ von Zalando. 😀

Bei Joels Vordringen durch das Krankenhaus würde ich den Einsatz der schwermütigen Musik im Hintergrund der gesamten Situation hervorheben. Das war sehr gelungen und bildete einen schönen Kontrast.

Abschließende Gedanken

Das wiederholen die Schöpfer und Schauspieler. The Last Of Us ist eine Serie über die Liebe. Über eine solche, die Freude bringt. Aber auch eine, wegen der Unschuldige sterben werden. Die Serie ist sehr aufwendig, zu einem großen Teil der Spielvorlage treu. Sie hält ein konstantes Tempo und stolpert nur gelegentlich in Episoden, in denen die Schöpfer die bisherige Lore erweitern wollten.

Das Spiel The Last Of Us Part I. ist dramatisch, sogar fast horrorartig. Ich kenne nicht wenige Spieler, denen es wilde Träume beschert hat. Was von seiner Fähigkeit zeugt, sich unter die Haut zu graben. Leider macht das Fehlen häufigerer Zusammenstöße mit Infizierten die Welt in der Serie wenig gruselig. Es fehlt die Notwendigkeit, auf der Hut zu sein und ständig auf seinen Rücken aufzupassen. Oft könnten ein paar solcher Clicker die Emotionen auf das Maximum treiben.

Pedro Pascal, obwohl ich als Mandalorianer sehr zufrieden mit ihm bin (bzw. mit seiner Arbeit mit der Stimme, da er selbst physisch nicht so oft am Set ist), nehme ich den Joel nicht ab. Er hat ihn zu unzugänglich, grob, kalt und flach dargestellt. Gerade vor ein paar Tagen habe ich mir zum wiederholten Male die Spiel-Cutscenes aus dem Spiel angesehen und versucht zu klären, was mich so an ihm stört. Jetzt weiß ich es. Er verhält sich nicht wie ein Vater. Er verhält sich wie ein Bodyguard, nicht wie ein Papa.

Wenn Joel am Ende des Spiels Ellie aus dem Krankenhaus trägt, spürst und siehst du ein gewisses Dilemma - er weiß, dass er etwas Schlechtes tut, aber er tut es trotzdem. Es kämpft in ihm und du nimmst das wahr. Pascal ist ein Bum-Bum-Burrito, der alle tötet und es aussieht, als wäre es ihm eigentlich egal.

Wahrscheinlich der einzige Moment, in dem ich für einen kurzen Moment das richtige warme Gefühl erwischt habe, das in Joel aufkommen sollte, war die Szene, in der Pedro anfängt, spontan über einen albernen Witz mit Durchfall zu lachen. Irgendwie durchbricht das die Schale der Gleichgültigkeit, und erst als er fast am Ende sagt: „Go to sleep,“ (Geh schlafen), klingt er wie ein Elternteil.

Joel ist nicht gefühllos. Er ist brutal, hart und unnachgiebig. Aber in ihm steckt auch eine große Portion Fürsorge und Empathie. In der Serie kommt es mir aber oft so vor, als wäre Bella für Pascal der bessere Elternteil als umgekehrt.

Insgesamt ist meine Meinung zur Serie also so, dass ich ihren Beitrag zur Kinematographie wahrnehme. Sie hat die Messlatte für Spieladaptionen verdammt hoch gelegt und ich glaube, dass sie in der kommenden Saison einige Auszeichnungen mit nach Hause nehmen wird. Sie hat einer völlig neuen Gruppe von Zuschauern geholfen, das zu entdecken, was wir anderen seit Jahren lieben – wenn auch in einer anderen Form.

In Zahlen bewertet gebe ich 80 %. Höher kann ich nicht gehen, weil mir der Grund fehlt, zur Serie zurückzukehren. Ich bin der Typ Zuschauer, der einen Film oder eine Serie bis zum Umfallen schauen kann. Das ist für mich der entscheidende Faktor, an dem ich erkenne, dass mich ein Werk völlig in seinen Bann gezogen hat. Die Cut-scenes aus The Last Of Us habe ich mindestens dreißigmal gesehen. Einige Episoden von The Mandalorian mehr als zehnmal. Aber die TLOU-Serie? Danke, aber brauche ich nicht. Ich komme erst zur Adaption von The Last Of Us Part II zurück.

Autorin Eva Lassler