Jakub Němeček und der Verlag Gnóm!

Der Verlag Gnóm! ist ein kleiner Verlag, der sich auf übersetzte Phantastik spezialisiert hat, die sich traut, auch mal aus der gewohnten Schublade auszubrechen. Heute ist es genau 7 Jahre her, dass er auf unserem Markt erschienen ist. Wir haben uns Jakub Němeček geschnappt, den Übersetzer und die Hauptfigur des Verlags, um mit ihm zu plaudern.

Ein Gnom wird als eine Figur von kleiner, vielleicht sogar winziger Statur definiert. Können wir darin eine beabsichtigte Parallele zur Gründung eines kleinen Verlags sehen?

Ursprünglich suchte ich vor allem nach einem passenden Wort – kurz, prägnant und unbenutzt. Ich glaube ein wenig an die Magie der Worte (und Namen), daher war es wichtig, die Marke richtig zu benennen. „Gnom“ gefiel mir sowohl vom Klang als auch von der Bedeutung her, und dass es ein kleines Wesen ist und der Verlag ebenfalls klein, war nur ein Bonus. (Übrigens ist auch das Ausrufezeichen ein Bonus, denn das hat sich nur wegen der Ausgewogenheit ins Logo geschlichen, damit das „o“ unter der Spitze des kantigen „G“ Platz fand und rechts kein Loch blieb.)

Außerdem heißt es, dass sich die Auffassung eines Gnoms in Magie, Märchen und Fantasy deutlich unterscheidet. Lässt sich daraus ableiten, dass sich auch dein Verlag durch eine solche, sagen wir, raffinierte Vielfalt präsentieren sollte?

Davon weiß ich nicht viel, also wenn das so ist, ist auch das ein Bonus. Ich verstehe das Wort „Gnom“ als ziemlich geheimnisvoll und das Wesen als wenig definiert, was mir entgegenkam. Es ist klar, dass sich jeder etwas anderes darunter vorstellt, aber die Auffassungen von Märchenautoren, Fantasy oder Spielen betrachte ich nicht als verbindlich für mich. Ich denke, vage Begriffe regen die Fantasie an, daher ist es logisch, dass sich die Vorstellungen unterscheiden, weil jeder sich einen „Gnom“ anders vorstellt und verarbeitet.

Was die Genres angeht, ja, ich wollte mich sicher nicht auf ein bestimmtes Genre beschränken. Wenn ich eine Metapher erfinden müsste, dann wandert der Gnom durch die Tiefen – durch verschiedene geologische Schichten – und geht fließend von einem Bereich in den anderen über.

Wenn ich mich nicht irre, erschien die Marke Gnóm! 2016 auf dem Buchmarkt. Was war der Hauptanreiz für einen Übersetzer, sich von Grund auf als Verleger zu versuchen? Und wie bewertest du deine Idee, einen Verlag zu gründen, mit einem Abstand von etwa 7 Jahren?

Überraschenderweise wollte ich schon lange Bücher herausgeben, bevor ich anfing, sie zu übersetzen. Das rührte wohl daher, dass ich schon immer Bücher gelesen und sie manchmal auch als Artefakte bewundert habe. Die Idee, eine Reihe von Taschenbüchern zu gründen, hatte ich, wenn ich mich nicht irre, schon vor dem Jahr 2000. Aber damals war das nur ein sehr vages Sehnen.

Nun, aber 2016 war der Hauptanreiz einerseits eine Herausforderung („Jetzt könnte ich ein Buch schon übersetzen und setzen, warum also nicht versuchen – könnte man damit nicht wenigstens ein bisschen den Lebensunterhalt bestreiten?“) und andererseits der Wunsch, den *Status quo* in der lokalen SF&F-Szene zu ändern. Weil ich leider das Gefühl hatte, dass alles, was mir in die Hände fiel, entweder gut übersetzt oder gut grafisch gestaltet war oder ein gutes Cover hatte, aber leider nie alles auf einmal.

Mit 7 Jahren Abstand scheint es mir, dass es überhaupt keine schlechte Idee war. Diejenigen, die mich vor finanziellen Schwierigkeiten warnten, hatten mehr oder weniger recht. Aber gleichzeitig sehe ich eine Spur hinter mir, die mir gefällt. Mit anderen Worten, ich habe das Gefühl, dass es einen Sinn hatte.

Hattest du eine Vorstellung davon, was die Veröffentlichung eines Buches alles mit sich bringt, oder hast du das sozusagen „im laufenden Betrieb“ herausgefunden? Wie unterschied sich die ursprüngliche Vorstellung letztendlich von der Realität? Hast du deine Entscheidung, einen Verlag zu gründen, jemals auch nur im Hinterkopf bereut?

Ich hatte eine ziemlich gute Vorstellung, da ich bereits zwischen 2000 und 2004 einen Verlag mitbesessen hatte. Damals waren wir nur zu zweit und ich war für die gesamte technische Seite der Dinge verantwortlich. Was ein wenig haperte, waren meine Vorstellungen von 2004, angewandt auf das Jahr 2016, weil sich die Welt verändert. Wahrscheinlich hat sich vor allem geändert, dass es seitdem mehr Bücher und Verleger gibt und der Markt noch enger war als zuvor. Aber nein, ich habe es nie bereut (oder ich habe diese Zustände gnädigerweise vergessen).

Ich bin mehrmals auf die Meinung gestoßen, dass kleine, von Enthusiasten geführte Verlage den Fans hochwertige Literatur bringen. Kann man das also auch so verstehen, dass große Verlage eigentlich, wenn auch gut verkäufliche und marketingtechnisch unterstützte, „Scheiße“ herausgeben?

Eigentlich würde ich beides korrigieren. Kleine Verlage müssen nicht unbedingt „hochwertige Literatur“ bringen, aber ihr Beitrag liegt darin, dass sie immer „verrückt“ sind. Sie gehen oft abseits jedes vernünftigen Marketingplans, abseits des Mainstreams. Und manchmal klappt es. Ich weiß nicht, ob du weißt, wie Mountainbikes entstanden sind, heute ein großes Geschäft. Aber es entstand so, dass eine Gruppe von Hippies irgendwo in Kalifornien auf alten Fahrrädern einen Berg hinunterfuhr, weil es ihnen einfach wahnsinnig Spaß machte, und dann fingen sie an, das zu perfektionieren. (Das habe ich zumindest irgendwo gelesen.) Nun, und darin liegt die Chance kleiner Verlage. Aber selbst wenn es ihnen nicht gelingt und sie sich letztendlich nicht davon ernähren können, ist es immer „anders als die Mehrheit“, und darin liegt ihr Beitrag. Heute gibt es dafür sogar einen Begriff, man nennt es „Buch-Biodiversität“ (oder so ähnlich).

Große Verlage sind von Natur aus umso mehr Fabriken, je größer sie sind. Und Fabriken, ja, produzieren massenhaft und damit „Scheiße“. Sie produzieren maximal effizient und billig, und gleichzeitig bringt es ihnen genug Geld für Marketing ein, damit ihre Ware überall hinkommt und zur Mehrheit wird. Aber das würde ich ihnen nicht vorwerfen. Schrecklich finde ich es, wenn man dahinter eine Absicht spürt – wenn man ahnt, dass dahinter keine Leute stehen, die Bücher lieben, sondern Leute, die Geld lieben. Und dass sie dieses Geld für sich behalten und nicht in die Bücher stecken, in deren Herstellung, sodass sie nach und nach auf Redaktion, Korrekturlesen, kreative Grafik verzichten, und aus dem Buch plötzlich nur noch billige Ware wird, und nicht ein Ereignis mit kultureller Bedeutung, ein Manifest der Weltsicht, sondern nur noch Geschäft. Das ist meiner Meinung nach die dünne Grenze, die einen guten (großen) Verlag von einem schlechten (großen) Verlag unterscheidet.

Wie bist du überhaupt zum Übersetzen gekommen? Wolltest du schon immer Phantastik übersetzen, oder war das nicht die ursprüngliche Absicht? Wenn ich mich nicht irre, hast du auch Comicbücher von dem von mir geschätzten Max Andersson oder „Exit“ von Thomas Ott übersetzt.

Die Comicbücher, die du erwähnst, das waren genau diese Jahre 2000–2004. Bei „Exit“ gab es allerdings nichts zu übersetzen, es ist ohne Worte und ich habe glaube ich nur die Biografie des Autors übersetzt und den Text für die Rückseite erfunden. Bei „Pixy“ von Max Andersson war das anders, das war meine allererste offizielle Übersetzung und ich bin ziemlich geschwommen. Zum Glück habe ich damals einen Kontakt zu einem erfahrenen Übersetzer bekommen, der mir die größten Dummheiten korrigiert hat.

Den zweiten Comic von Max Andersson habe ich schon zusammen mit meiner zukünftigen Frau übersetzt, und sie hat mich schließlich – ein paar Jahre später – als Übersetzer bei Triton empfohlen, für das sie zu der Zeit schon lange übersetzte; im Gegensatz zu mir hatte sie nämlich Anglistik studiert. Erst damit begann meine offizielle Laufbahn als Auftragskiller… Übersetzer. Um es offen zu sagen, ich war immer vor allem auf der tschechischen Seite stark, und ins Englische bin ich erst „im laufenden Betrieb“ eingedrungen.

Ja, „immer Phantastik“. Ich habe sie schon seit meiner Kindheit gelesen. Es war mir egal, welches Genre, Hauptsache, es musste abenteuerlich und farbenfroh und/oder fantastisch sein. Das größte Leiden war für mich immer der Realismus. Weitschweifige Beschreibungen, langwierige psychologische Abläufe stereotypischer Charaktere… nur dass heute, wo die Realität immer mehr der Sci-Fi nahekommt, mir auch die Sci-Fi wie langweiliger Realismus vorkommt und ich keine Lust mehr habe, sie zu lesen (oder zu übersetzen), besonders wenn sich der Autor hauptsächlich auf Beschreibungen technischer Wunder beschränkt und die Charaktere nur stereotype Pappkameraden sind.

Wie gehst du bei der Auswahl der Titel vor? Was ist das Kriterium dafür, dass du dich um die Veröffentlichung eines bestimmten Buches bemühst? Ist es nur so etwas wie ein persönlicher Qualitätsmaßstab, oder denkst du auch über das Verkaufspotenzial nach?

Diese Frage wird oft gestellt, und ich habe sie seltsamerweise nicht in meinen FAQ auf der Website. Die Antwort lautet, dass ich leider nicht weiß, wonach ich die Bücher auswähle. Es ist eine stark intuitive Angelegenheit und sicherlich ein sehr persönlicher Maßstab, ein persönliches Sieb. Es hat sowohl mit meiner vorherigen Leseerfahrung zu tun als auch damit, „wie die Zeit gerade ist“. Zum Beispiel habe ich Fracassi durch zufälliges Surfen entdeckt, ich habe ihm geschrieben und innerhalb weniger Monate seine Sammlung übersetzt und herausgegeben. Ich spürte, dass es so sein sollte, dass es der richtige Moment ist. Mit anderen Autoren plage ich mich jahrelang ab, aber auch da spüre ich, dass sie für mich „die Richtigen“ sind. Es reift nur länger.

Das Verkaufspotenzial ist für mich natürlich wichtig, aber ich verlasse mich eigentlich nur darauf, dass, wenn es mich interessiert hat, es auch „mein“ Publikum interessieren wird. Es ist nicht sehr zahlreich, aber es ist das größte mögliche Potenzial, das ich bisher erreicht habe. Und so funktioniert es bei mir. Ich denke nicht über das Potenzial in dem Sinne nach, wie „das ist blöd, das wird gefallen“ (Werich). Es ist leider oft wahr, aber ich könnte nichts herausgeben, was mir selbst nicht gefällt.

Von Anfang an erscheinen deine Bücher in einem kleineren / Taschenbuchformat und haben ein „kollektives“ Visuall – Wie ist diese Absicht entstanden und beabsichtigst du, daran festzuhalten? Wenn dich hypothetisch ein Roman „in den Bann ziehen“ würde, aber aus irgendeinem Grund seine Veröffentlichung in diesem Format nicht in Frage käme, würdest du lieber auf die Möglichkeit verzichten, das Werk herauszugeben?

Als ich noch ein sechzehnjähriger Jüngling war, lief ich durch Opava mit langen Haaren und in einem grünen Arbeitskittel. In der Brusttasche dieses Kittels trug ich kleine Taschenbücher, oft aus der Edition SNKLHU *Světová četba*, die František Muzika entworfen hatte. Und diese Bücher faszinierten mich so sehr, weil sie so angenehm, tragbar und gleichzeitig trotz des geringen Umfangs inhaltlich nahrhaft waren, dass ich dieses Konzept – einschließlich der Maße der Edition – ein paar Jahrzehnte später gestohlen und für mich in einem anderen Kontext genutzt habe.

Das kollektive Visuall – anders gesagt die Edition – ist definitiv nicht meine Erfindung, aber vielleicht bin ich einer der Ersten, der in dieser Form Phantastik herausgibt. Nein, ich bin nicht der Erste, mir fällt mindestens die Edition Pevnost des Verlags Epocha ein, die mit ihrer visuellen Einheit die Parameter einer Edition erfüllt. Nur erfüllt sie nicht die Parameter einer „typografisch sauberen“ Edition, weil – leider – bei uns immer noch die Vorstellung herrscht, dass Phantastik vor allem ein plattes und großes Bild sein muss und die Schrift da irgendwie „hingeklatscht“ wird. In dieser Hinsicht bin ich ein Innovator, weil ich umgekehrt vorgehe, aber danach hast du eigentlich nicht gefragt.

Zur zweiten Frage: Wenn ich auf einen solchen Roman stoßen würde, wie es schon passiert ist, gebe ich ihn gerne außerhalb der bestehenden Editionsreihen heraus. Auch in diesem Fall werde ich mich aber an bestimmte Grundsätze halten, an denen man (vielleicht) erkennen wird, dass es aus der Designwerkstatt von Gnóm stammt.

Du übersetzt auch alle Titel von Gnóm!, ist das die ideale Lösung, wenn man natürlich die finanzielle Seite der Sache außer Acht lässt? Fehlen nicht vielleicht in irgendeinem Kriterium die Meinungen und Ansichten anderer Leute, so wie es große Verlage haben?

Ich habe von Anfang an nicht geplant, dass ich alles nur selbst übersetze, weil mich das sehr verlangsamt. Schau dir nur zum Beispiel Planeta 9 an, wie die losgelegt haben. :) Aber das hängt mit der Frage zur Buchauswahl zusammen. Wenn ich mir schon ein Buch aussuche, dann bin ich so sehr darin involviert (ich will nicht gleich sagen verliebt), dass ich es am Ende selbst übersetzen will. Und gleichzeitig habe ich immer noch nicht genug Mittel, um die Arbeit simultan an drei weitere Übersetzer zu verteilen (geschweige denn an einen), plus noch: Übersetzer haben nie Zeit, also warum das lösen und selbst Zeit mit irgendeiner Koordination verlieren. Vielleicht ist es ein kleiner Teufelskreis, das gebe ich zu.

Allerdings diese „Meinungen und Ansichten anderer Leute“, die habe ich meiner Meinung nach. Das ist einfach die Redaktion und die wird bei Gnóm sehr gründlich gemacht. Ich würde sogar behaupten, gründlicher als in manchen großen Verlagen, weil dort oft keine Kollation gemacht wird, also das parallele Lesen von Original und Übersetzung.

Wie sehr teilst du deine Zeit zwischen Übersetzungsaufträgen und der Arbeit an Titeln der eigenen Produktion auf? Gibt es da einen Unterschied im Sinne, dass du zum Beispiel die Arbeit an Titeln, die du selbst herausgeben willst, mehr genießt?

Ich teile sie so auf, wie es nötig ist. Eigentlich danach, ob ich Geld habe oder nicht. Wenn ich es nicht habe – was meistens der Fall ist – dann muss Gnóm! beiseite und es muss verdient werden. Hinsichtlich der Arbeit am Text gibt es da keinen Unterschied – ich übersetze genauso ehrlich auch „für Fremde“ – und gleichzeitig gibt es da einen Unterschied.

Denn wenn ich im Auftrag übersetze, wärmt mich das Gefühl, dass ich für zukünftige Rechnungen verdiene und wir mit der Familie für eine Weile abgesichert sind, während wenn ich für Gnóm! übersetze, wärmt mich wieder, dass ich das Buch gestalterisch unter Kontrolle habe und es bis zur Produktion und dann noch weiter begleite, zu den Kunden. Der Direktverkauf aus dem E-Shop ist oft harte Arbeit, aber ich würde es mir nicht nehmen lassen, wegen des Gefühls, dass du ein Buch, das du persönlich gemacht hast, an Leute schickst, von denen du aus persönlichem Kontakt weißt, dass sie sich darauf freuen.

Wie entstand bei dir die Liebe zur Literatur und was hat dich an der Phantastik angesprochen, dass du dich entschieden hast, sie herauszugeben?

Bei uns zu Hause wurde immer viel und ungesund viel gelesen und Bücher, Statuen und Bilder stapelten sich. Ich habe es noch niemandem erzählt, aber meine Großmutter mütterlicherseits trieb sich in der linken Avantgarde der zwanziger Jahre herum. Sie war daher auch Kommunistin, wenn auch „nur“ bis 1948, danach nicht mehr. Wesentlich ist, dass sie mir manchmal beim Abwaschen erzählte, wie damals ein betrunkener Nezval auf dem Tisch herumkroch und wie Teige und Toyen dies oder jenes taten… Ich erinnere mich nicht mehr genau, aber das Gefühl, dass man das aus erster Hand hört und dass sie mit ihnen in der Kneipe saß, war sehr stark, auch wenn ich damals kaum Verstand hatte. Etwas anderes ist nämlich Kultur und Literatur, die man in der Schule lernt, und etwas anderes ist Kultur und Literatur, die man lebt. Meine Großmutter hat mich vielleicht mehr beeinflusst als meine Eltern und ich verdanke ihr viel.

Nun, und was die Phantastik angeht, ich weiß nicht, woher ich das habe, aber ich habe das schon seit meiner Kindheit. Dieses Gefühl, in eine Kleinstadtbibliothek zu kommen und dort einen Roman von Ludvík Souček zu finden, den ich noch nicht gelesen hatte, das war so etwas wie für Artus den Heiligen Gral zu finden. Oder wenn dir deine Mutter, die immer einen Riecher für Bücher hatte, die allererste Ausgabe des Hobbits bringt, es ist etwa das Jahr 1982 und du bist vierzehn, nur dass noch niemand „Fantasy“ definiert hat und du nur weißt, dass es etwas Neues und Wunderbares ist, eine völlig neue Art zu schreiben, die du gerade erst für dich entdeckt hast. Das sind unübertragbare Erlebnisse.

Gleichzeitig habe ich allerdings alles gelesen, was mir unter die Finger kam, es musste nicht immer Phantastik sein, aber es musste in etwas subversiv, neu, anders als der Durchschnitt sein.

Glaubst du, dass es der Verkaufsfähigkeit und Popularität einzelner Autoren hilft, dass ihre Bücher von mehreren heimischen Verlagen herausgegeben werden? Laird Barron erschien bei Laser, Ursula K. Le Guin wiederum bei Argo und Triton…

Das wage ich nicht zu beurteilen. Es klingt sicher logisch. Wenn ich darüber nachdenke, kommt es wahrscheinlich auch darauf an, wer das Publikum der anderen Verlage ist. Es können völlig unterschiedliche Gruppen von Menschen sein, und in diesem Fall muss es sich nicht gegenseitig beeinflussen. Zum Beispiel diejenigen, die auf dem Knihex zu mir kommen, um eine weitere Le Guin, zu kaufen, sagen mir manchmal, dass sie schon „Proč číst fantasy“ gelesen haben und dadurch die Autorin für sich entdeckt haben. Nur erscheint Le Guin hier schon seit den achtziger Jahren. Also kannten diese Leute sie nicht, weil sie selbst nicht zum Kreis der Ur-Leser von Sci-Fi gehören, und haben sie erst dank mir entdeckt. Vielleicht steigere ich damit die Verkäufe von Argo und Triton, aber es kann genauso gut umgekehrt sein. Ich denke, diese geheimnisvollen Ströme sind von niemandem kartiert, aber es erscheint mir als sicher, dass unterschiedliche Arten der Buchpräsentation unterschiedliche Menschen anziehen. Und mit „Präsentation“ meine ich natürlich die Übersetzung, die Grafik, das Cover, aber oft auch die materielle Ausführung des Buches, weil der Unterschied „Laminat oder Papier“, „Hardcover oder Softcover“ eine ziemlich große Rolle dabei spielen kann, welche Art von Mensch das Buch anzieht.

Du hast nach und nach drei eigenständige Editionen bei deinen Büchern gestartet. Wie würdest du einem Unwissenden erklären, worin sie sich unterscheiden und welche Parameter die jeweilige Edition hat, was Verarbeitung, Inhalt usw. betrifft?

Die allererste Edition war die, von der ich schon gesprochen habe, die von František Muzika kopierte. Aber im Gegensatz zum Vorbild habe ich sie luxuriös gestaltet, zum Beispiel ist der Umschlag aus teurem Conqueror-Papier und manchmal ist eine Prägung darauf. Infolgedessen hatte ich das Gefühl, dass sie sich nicht gut verkauft, gerade weil sie so elitär ist. In den ersten zwei Jahren habe ich nur drei Bücher herausgegeben, und ich hatte das Gefühl, dass sie nicht gut weggehen. Und damals gingen sie tatsächlich noch nicht gut. Ich wollte irgendwie weiterkommen, und so begann das Erfinden von Editionen. (Ursprünglich hatte ich die Editionen nicht einmal geplant, sie haben sich irgendwie ergeben. Logisch, weil ich von Anfang an Bücher „in einer Edition“ herausgegeben habe, nur war mir das nicht ausreichend bewusst.)

Also habe ich eine andere Edition mit anderem Charakter und Zweck erfunden – die Edition „Pulp Robot“, die sich schon mit diesem etwas unsinnigen Namen, zusammengesetzt aus zwei häufig verwendeten Wörtern, ins Gedächtnis einprägen sollte. Es sollte eine billigere, kiosk-taugliche Edition sein, und den Zweck hat sie ziemlich erfüllt. Sie ist unter anderem deshalb beliebt, weil die Bücher billig sind, leicht in der Hand liegen, sich zu einer Rolle zusammenrollen lassen und so weiter. Das erste Buch in dieser Edition, Fracassis „Hleď prázdnota“, verkaufte sich tatsächlich ungewöhnlich gut, aber das lag auch daran, dass ich vorher ein bisschen „Marketing-Wirbel“ darum gemacht hatte.

Die erste dieser Editionen bleibt also für genretechnisch schwer definierbare Solitäre reserviert, während die zweite für genretechnisch ausgeprägte Bücher ist, die auch in Serien vorkommen können.

Erst im letzten Jahr entstand die Edition Pemmikan, wo ich „noch kleinere Bücher“ ausprobieren wollte, solche Häppchen, aber nahrhaft. Deshalb heißt es auch so – Pemmikan ist Trockenfleisch für unterwegs. Genretechnisch ist das nicht eingeschränkt, eher vom Umfang her. Man kann sagen, dass Pemmikan wirklich entstanden ist, damit ich etwas einfach und schnell, instant, herausgeben kann. Ein Spiegelbild dessen ist gleich das erste Buch „Válka na Ukrajině: kontext“, das aus meinem Fokus auf Phantastik herausfällt, aber auf ein Ereignis in unserer Realität reagiert, das uns alle erschüttert hat.

Nun, und dieses Jahr sollte die vierte Edition entstehen, Horla, schon vor zwei Jahren versprochen, die dadurch entstand, dass in der ersten Edition (jetzt „G“ genannt, weil sie am Anfang keinen Namen hatte), zu viele Horrorbücher auftauchten. Ich habe verstanden, dass Horror eine eigene Reihe verdient, wieder streng einheitlich. In diesem Fall wird die Reihe zwei Versionen haben, eine „Massenversion“ für die Läden und eine „Sammlerversion“, die nur bei mir zu kaufen ist. Mit dieser Strategie will ich versuchen, meine ständigen finanziellen Probleme zu lösen. Über Horla werde ich dir hier nicht schreiben, dieses Jahr wirst du wahrscheinlich noch davon hören.

Welcher deiner Titel ist der meistverkaufte, und welcher hat dich verkaufstechnisch überrascht, sei es positiv oder negativ? Und könntest du ein paar deiner Titel / Autoren für diejenigen vorstellen, die ihnen bisher noch nicht begegnet sind?

Typisch für einen Anfänger hat mich „Plameňák na konci léta“ damit überrascht, wie wenig er sich verkaufte. Aber das ist wahrscheinlich normal. Enttäuscht hat mich, wie wenig sich anfangs „Města, nedlouho poté“ verkaufte, aber es ist schon besser. Die Leute mögen das Buch. Momentan spielt „Stopa blesku“ die Rolle des größten Prügelknaben.

Der Bestseller ist Ursula K. Le Guin. „Vyprávění“ ist bereits ausverkauft, und „Proč číst fantasy“ sowie „Gwilanina harfa“ sind Dauerbrenner. Und schließlich hat auch Barrons „Ta nádherná věc…“ mit der Prägung auf dem Umschlag nicht enttäuscht, das Interesse daran ist immer noch da und hoffentlich verkauft es sich bis zum letzten Stück. Ich denke, die künstlerische Gestaltung des Buches, deren glücklicher Autor ich bin, hat einen ziemlich großen Anteil daran.

Das Vorstellen von Titeln ist ziemlich schwierig, ich habe immer das Gefühl, dass ich etwas auslasse. Wer will, findet alles auf der Website des Verlags, die für heutige Verhältnisse ziemlich detailliert ist. Ich würde nur so viel sagen: Gnóm ist bisher zwischen „männlicher“ und „weiblicher“ Literatur aufgespannt (auch wenn das nicht geplant war). Den weicheren, weiblichen und optimistischen Zweig repräsentieren bisher Ursula K. Le Guin und Pat Murphy, während den rauen, männlichen und düsteren Zweig meine Horrorautoren repräsentieren.

Alles andere (wie zum Beispiel Lucius Shepard mit seinem „Americkou modlitební příručkou“, das gleichzeitig Gesellschaftssatire, Thriller, Urban Fantasy, Gedichtband und Liebesroman ist) befindet sich irgendwo zwischen diesen Zweigen oder außerhalb davon.

„Deine Autoren“ sind meist international bekannt, aber die heimische Leserschaft kennt sie vielleicht nicht. Wie bekommt man ihre Namen in ein breiteres Bewusstsein und wie macht man mehr auf deine Verlagsmarke aufmerksam? Ist das auf dem heimischen Buchmarkt überhaupt möglich, oder bleibt dir nichts anderes übrig, als auf Feinschmecker und Enthusiasten zu setzen?

Ich beschwere mich nicht. Ich habe das Gefühl, dass ich in sieben Jahren Tätigkeit mehr ins Bewusstsein gebracht habe als andere in dreißig. Aber vielleicht habe ich nur eine andere Zielgruppe angesprochen.

Es kommt wirklich sehr auf die Art der Präsentation an. Zum Beispiel den besten Horror, den ich bisher gelesen habe, habe ich nicht herausgegeben. Er heißt „Hlava plná přízraků“ und wurde von Paul Tremblay geschrieben, einem Kumpel von Barron und Langan. King erklärte über diesen Roman, dass er wirklich Angst hatte, und er habe nicht so leicht Angst. Das steht auch auf dem Umschlag. Welche größere Werbung kann man sich wünschen als eine ausdrückliche Empfehlung von King? Die Übersetzung ist sehr ordentlich, das Cover durchschnittlich, das Papier minderwertig. Herausgegeben von Knižní klub, 2016, und die Bewertung von 155 Leuten in der Databáze knih ist 65 %. Es scheint, dass das Buch untergegangen ist. Zu einer zweiten Auflage kam es nicht. Wo lag der Fehler? Ich weiß es nicht, aber das Buch hat das nicht verdient. Also muss auch ein großer Verleger nicht erfolgreich bei der Vermarktung eines Buches sein.

Und umgekehrt ist „auf Feinschmecker und Enthusiasten zu setzen“ vielleicht ein ziemlich zuverlässiger Weg, denn wie bekannt ist, ist die persönliche Empfehlung von Freunden die beste.

Gibt es für kleine Verleger Hindernisse, zum Beispiel beim Vertrieb? Wie kalkulierst du den Endpreis des Buches, wenn bekannt ist, dass Vertriebsgesellschaften mindestens 50 % nehmen?

Nun, logischerweise muss ich so kalkulieren, dass ich auch von diesen „meinen“ 50 Prozent einen Gewinn habe. Das gibt mir gleichzeitig die Möglichkeit, Rabatte zu gewähren, wenn ich direkt verkaufe. In dieser Hinsicht gibt es wahrscheinlich keine großen Geheimnisse oder Hindernisse. Wir müssen in den Vertrieb, denn sonst, wenn das Buch in den Regalen (und auf den Websites) nicht einmal auftaucht, weiß niemand davon. Zumindest, wenn man auf Auflagen von mehr als 1000 Stück abzielt, so wie ich. Und ich habe diese Ambitionen. Vielleicht sehe ich auch deshalb keine größeren Probleme mit dem Vertrieb, aber für Leute, die Hunderte von Stück machen, muss das anders sein, weil sich eine solche Menge im Vertrieb nach dem Stil „ein Buch pro Laden“ verflüchtigt, und ich weiß nicht, welchen Effekt das dann hat.

Was aber für jeden ein Problem ist, das sind sogenannte parasitäre E-Shops, also Firmen, die kein Ladengeschäft haben (= keine großen Kosten), aber Bücher zum Vertriebspreis nehmen. Dann verkaufen sie sie mit ein paar Prozent Gewinn, sodass sie die niedrigsten Preise haben. Damit bereichern sie sich buchstäblich an der Arbeit anderer. Es ist zynische Abzocke, nichts anderes. Kapitalismus ohne gewöhnlichen Anstand ist natürlich auch Kapitalismus, die Frage ist aber, wer dann darin leben will.

Auf welche Titel von dir, sei es als Verleger oder „nur“ als Übersetzer, können wir uns in Zukunft freuen? Ich persönlich würde mich zum Beispiel über weitere Bücher von Barron, Fracassi oder Evenson freuen…

Dieses Jahr sollten drei Bücher erscheinen, die ich für andere Verlage übersetzt habe. Alle werden großartig sein, auch wenn jedes für eine andere Gruppe von Lesern. Aber da ich darin nur als Lohnarbeiter fungiere, zögere ich, ohne vorherige Zustimmung dieser Verlage irgendetwas zu verraten. Freut euch einfach vage, nun.

Aber eigentlich kann ich eines davon schon verraten, das ist bereits öffentlich angekündigt: Sofia Samatar, „Cizincem v Olondrii“. Host gibt es am 5. Mai heraus. Eine wunderschöne Sache. Ich werde dann darüber auf dem FB von Gnóm schreiben.

Und was Gnóm! angeht, ist gerade jetzt das erste Buch der Edition Horla an der Reihe, Brian Evenson: „Píseň, kterou se objasňuje svět“. Es ist eine weitere Sammlung von Erzählungen. Es wird gut werden. Über das Weitere schweige ich, aber dass ich die Rechte für einen Roman von Fracassi gekauft habe, ist auch kein Geheimnis.

Autor Roman Bílek