Mario H. Steinmetz: Meine Liebe zum Horror wurde durch Hellraiser geweckt

Mario H. Steinmetz (*1965, Rheinland-Pfalz) ist ein langjähriger, erfolgreicher Horrorautor. Sein bekanntestes Werk ist die apokalyptische Trilogie Totes Land. Neben dem Schreiben widmet sich Mario auch mittelalterlichen Reenactments, dem Schwertkampf und Postapokalypse-Rollenspielen. Sein erstes ins Tschechische übersetzte Buch ist das Spielbuch Klinika smrti. Wir haben diese einmalige Gelegenheit genutzt und Mario zu einem kurzen Interview getroffen.

Klinika smrti ist ein interaktives Buch – ein Spielbuch. Bisher hast du dich in deinem Schaffen vor allem auf klassische Belletristik konzentriert. Was hat dich dazu bewogen, dein erstes Spielbuch zu schreiben?

Das stimmt. Bisher habe ich hauptsächlich Horror geschrieben. Aber jetzt habe ich auch den Cyberpunk-Roman Shinigami veröffentlicht. Als mich der Mantikore-Verlag fragte, ob ich nicht ein Spielbuch zu meiner Zombie-Trilogie "Totes Land" schreiben wolle, war ich sehr überrascht. Aber die Idee gefiel mir, weil es eine schöne Ergänzung zu den Romanen ist.

Zombies. Zombies sind überall! Was glaubst du, macht Zombies so attraktiv, und warum hast du sie als Hauptgegner in Klinika smrti gewählt?

Warum Zombies? Was macht diese untoten Kreaturen so faszinierend? Ich glaube, es geht nicht um den Tod an sich. Sondern um den Menschen, der versucht, in einer dystopischen Umgebung zu überleben. In der Apokalypse gibt es keine Masken, hinter denen man sich verstecken kann. Nur puren Horror. Die Überlebenden kehren zu ihrem reinen, ursprünglichen Ich zurück.

Wäre es nicht eine schreckliche Vorstellung, gedankenlos als langsam verrottendes Horrorwesen durch die Welt zu irren? Was, wenn deine Seele, dein Bewusstsein, immer noch in deinem Körper gefangen wären und du Zeuge deines langsamen, unaufhaltsamen Verfalls werden müsstest?

Wäre das nicht wahnsinnig?

Wie bereits erwähnt, gibt es eine gewisse Verbindung zu den "Totes Land"-Romanen. Die Handlung spielt ebenfalls in derselben Stadt, die auch meine Heimatstadt ist.

Theoretisch – welche Waffe würdest du während einer Zombie-Apokalypse wählen (du kannst jede wählen)?

Da ich mich mit mittelalterlichen Kampfkünsten beschäftige, wäre meine erste Wahl ein Falchion, auch bekannt als "langes Messer". Es nutzt sich nicht ab, braucht keine Munition und ist nahezu unzerstörbar. Außerdem kann ich damit ziemlich gut umgehen. Schusswaffen sind zwar nett, aber ihre Verfügbarkeit ist begrenzt. Klinika smrti spielt in Deutschland, und dort sind Schusswaffen nur sehr schwer zu bekommen.

Das Spielbuch Klinika smrti erschien 2019. Einige Zeit bevor die Welt im Chaos der COVID-19-Pandemie versank. Hast du Ähnlichkeiten zwischen deiner Vorstellung einer Welt „in Trümmern“ und dem, was um dich herum geschah, wahrgenommen?

Hast du dir jemals gesagt: *"Ja, ich wusste, dass die Menschen so reagieren würden. Ich habe es schließlich in meinem Buch beschrieben".

Ich gebe zu, ja. Es gibt viele Parallelen. Lockdown. Die Hysterie der Menschen. Das Ende der Fassade. So sieht der Beginn einer Katastrophe definitiv aus.

Wenn ich heute den Prolog von Klinika smrti lese, erkenne ich eine ähnliche Entwicklung, wie wir sie während der Pandemie erlebt haben. Das macht mir ein wenig Angst.

In Klinika smrti dankst du Autoren wie Jens Schumacher, Swen Harder, den Süssner-Brüdern, Alex Kühnert und vielen anderen. Wie verlief die Zusammenarbeit mit diesen sehr erfahrenen Spielbuch-Autoren? Hast du sie jemals persönlich getroffen?

Ich kenne sie alle persönlich. Schließlich sind es Leute aus dem Manticore-Verlag. Natürlich habe ich mit allen über meinen Plan gesprochen, ein Spielbuch zu schreiben. Ich habe viele Tipps bekommen. Und das ist das Schöne daran – wir haben uns gegenseitig unterstützt. Wir haben uns geholfen. Wie eine große Familie. Ohne die Erfahrung meiner Freunde hätte ich das wahrscheinlich nicht geschafft. Ich bin ihnen sehr dankbar.

Als ich erwähnte, wie viele Verweise Klinika smrti hat, dachten sie, ich sei verrückt geworden. Aber es hat funktioniert. Das Flussdiagramm, das Alex erstellt hat, hat mich fasziniert.

Leseprobe

Welchen besten Rat zum Schreiben eines Spielbuchs hast du von diesen Autoren bekommen?

Führe Listen, Listen und nochmals Listen. Überprüfe alles doppelt. Und wenn dich die Menge der Verzweigungen jemals erdrückt, gönn dir ein Glas Whisky. Lösche alle Verweise, die du an diesem Tag geschrieben hast, und fang von vorne an.

Damit hatten sie verdammt recht. Manchmal war es purer Wahnsinn. Ich habe geflucht, verdammt und wollte alles aufgeben. Aber am Ende hat es geklappt und es ist großartig.

Du wirst allgemein als erfahrener und beliebter Horrorautor angesehen. Warum hast du gerade Horror als deine Spezialität gewählt? Was ist deiner Meinung nach das Attraktive an Horrorgeschichten? Warum gruseln sich Leser so gerne?

Sind wir nicht alle vom Schrecken fasziniert? Mögen wir nicht die Unvorhersehbarkeit, die Ungewissheit?

Ich vergleiche es gerne mit Vorhängen, die man nur beiseite ziehen muss, um sich dem Unbekannten zu stellen. Die Angst vor dem, was wir nicht kennen oder von dem wir glauben, dass es nicht existiert.

Meine Liebe zum Horror entdeckte ich, als ich die ersten Hellraiser-Filme sah. Die Vorstellung, dass hinter der Wand eine andere, dunkle Welt existiert, die den Menschen auf das reduziert, was er wirklich ist: ein dahinsiechendes, von Angst erfülltes Bündel aus Fleisch, Knochen und Blut. Dass uns nur eine dünne Haut von der Hölle trennt. Ein unvorsichtiger Schnitt reicht aus, damit diese Membran reißt und die Dämonen freilässt, die in der Dunkelheit lauern.

Nun, letztendlich ist es die Ungewissheit darüber, was nach dem Tod passiert. Davor haben wir am meisten Angst. Die Angst, alles zu verlieren.

Was ist deine Lieblings-Zombigeschichte? Ist es ein Film? Ein Computer-/Konsolenspiel? Oder ein Buch? Ich erinnere mich, dass du am Ende von Klinika smrti Ash aus Evil Dead erwähnt hast. Ist das dein Lieblingsfilm?

Natürlich liebe ich Mythen, Bücher und Filme, in denen es um Zombies geht. Aber der Auslöser für das Schreiben von "Totes Land" und anschließend Klinika smrti war eine P&P-Rollenspielrunde. Der erste Teil der Trilogie spiegelt in etwa die Erlebnisse meines Spiels wider. Danach kam das Zombie-LARP dazu. Alles andere fügte sich fast von selbst zusammen.

Ich liebe Ash. In den Filmen und in der Serie. Also musste ich natürlich etwas hinzufügen, das an ihn erinnert. Aber ich würde nicht sagen, dass mich Ash zum Schreiben von Klinika smrti inspiriert hat.

Lass uns nun in die Zukunft blicken. Auf deiner Website ist mir das Buch *1888: Wo ist Jack the Ripper* aufgefallen. Das bedeutet, ein neues interaktives Buch ist auf dem Weg! Erzähl uns etwas darüber. Jack the Ripper ist einfach der berühmteste Serienmörder aller Zeiten. Gibst du uns in diesem Buch die Möglichkeit, den Ripper ein für alle Mal zu fangen?

Genau, 1888 erscheint 2023. Meine Arbeit daran ist abgeschlossen, jetzt geht es an die grafische Gestaltung.

Dieses Spielbuch stellte mich vor ganz andere Herausforderungen, deshalb ist es auch völlig anders strukturiert.

Bei meinen Recherchen habe ich die ursprünglichen Berichte der Polizei, der Pathologen, Zeitungsberichte und Verdächtigenlisten berücksichtigt. All das habe ich genutzt, um ein dunkles und sehr realistisches Netz zu weben, in dem man sich schnell verlieren kann.

Die Regeln sind diesmal sehr kurz und es werden keine Würfel benötigt. Du kannst entweder als Inspektor oder als Prostituierte spielen, was zwei völlig unterschiedliche Wege generiert.

Ach ja, am Ende gibt es einen echten Mörder. Ich habe meiner Fantasie freien Lauf gelassen und eine verdächtige Person gewählt, die oft übersehen wird.

Das Spielbuch 1888 wird tatsächlich mehr Seiten haben als Klinika smrti und wieder eine absolut geniale Grafik besitzen.

(Der Mytago-Verlag plant, die Rechte für die Übersetzung dieses Spielbuchs zu erwerben – Anm. d. Red.)

Die letzte Frage. Ich habe Klinika smrti bereits gespielt. Überraschenderweise habe ich überlebt. Ich weiß aber immer noch nicht, wo der Hund ist, den ich gerettet habe, und ob es ihm gut geht.

Glückwunsch. Aha, du hast also den Hund gefunden und befreit. Das ist schön. Im Spiel gibt es natürlich noch weitere Begleiter, die du finden kannst.

Was den Hund betrifft, ihm geht es sicher gut. Ich habe selbst zwei Hunde und tue alles, damit sie glücklich sind. Wie könnte ich ihnen in Klinika smrti etwas antun? Ich glaube auch, dass Hunde eine größere Überlebenschance haben als Menschen.

Welche Nachricht hast du für diejenigen, die dein Spielbuch noch nicht gespielt haben? Irgendwelche guten Ratschläge, bevor sie in die Welt aus Schmutz, Schimmel und Chaos eintauchen?

Es gibt viele Wege, um in Klinika smrti zu gelangen. Der einfachste Weg ist nicht unbedingt der beste. Ich empfehle, Kämpfen eher aus dem Weg zu gehen. Aber wenn du wirklich kämpfen musst, stelle sicher, dass du eine geeignete Waffe griffbereit hast.

Traue niemandem, besonders nicht denen, die freundlich wirken!

Du wirst definitiv eines brauchen: eine Menge Glück! Eine verdammt große Menge Glück, denn in Klinika smrti kommt der Tod schnell! „Haltet die Ohren steif“ – das ist so eine besondere deutsche Metapher, haha.

Es war mir ein Vergnügen, die Fragen zu beantworten, und ich freue mich auf die Reaktionen der tschechischen Spieler und ihre Erfahrungen! Ich sende höllische Grüße!

Autorin Eva Lassler