Urlaubslektüre: Zehn Tipps, die dich an heißen Tagen abkühlen

Wie jedes Jahr sind auch heuer einige Buchtitel erschienen, die mehr Aufmerksamkeit verdienen. Da gerade Ferien- und Urlaubszeit ist, möchte ich dir ein paar davon ans Herz legen. Die erste Jahreshälfte liegt hinter uns und die freie Zeit ist ein guter Grund, ein paar Lese-Rückstände aufzuholen. Besonders wenn du wie ich gerne im Zug reist oder dich gerne irgendwo am Wasser entspannst – was für mich persönlich nie so mein Ding war. Da sitze ich lieber irgendwo im Schatten bei einem kühlen Blonden.

Wie dem auch sei, jeder hat seinen eigenen Geschmack und bevorzugt bestimmte Genres oder Autoren. Ich gehe jetzt von meinem eigenen Geschmack aus, also erwarte bitte keine humorvollen Sagen über Amateur-Zauberer, feuerspeiende Drachen oder Reisen hin und wieder zurück. Ich mag düstere Dinge, die an heißen Tagen für Gänsehaut sorgen oder dich zum Nachdenken anregen.

Außerdem mag ich keine Variationen von Dingen, die schon millionenfach gesagt und geschrieben wurden. Aber urteile selbst:

Kazuo Ishiguro – Klara und die Sonne (Argo)

Ich bin grundsätzlich nicht der Meinung, dass ein preisgekrönter Autor automatisch meinen Geschmack trifft. Ehrlich gesagt ist manches davon ziemlich langweilig, wo der Intellekt über die eigentliche Geschichte siegt. Aber es gibt Ausnahmen. Eine davon ist der britische Schriftsteller japanischer Herkunft Kazuo Ishiguro, der unter anderem einen Literaturnobelpreis gewonnen hat. Was aber wichtiger ist: Er streift gerne durch die Gefilde der Phantastik und hat Knaller wie Begrabener Riese oder Alles, was wir geben mussten auf dem Konto. Letzteres empfehle ich zumindest als Film. Jetzt erscheint jedoch die Neuheit Klara und die Sonne, ein Bericht der ausrangierten Roboterin Klara, die mit einer ausgeprägten Beobachtungsgabe und fortgeschrittener künstlicher Intelligenz ausgestattet ist. Ihre schwierige Aufgabe ist es, sich um ein unheilbar krankes Kind zu kümmern, während sie versucht zu verstehen, wie Menschen eigentlich funktionieren. Ich weiß nicht, wie es dir geht, aber ich freue mich riesig darauf.

R. F. Kuang – Im Zeichen der Mohnblüte (Host)

Auch für Fantasy-Fans habe ich etwas dabei. Es handelt sich um das erste Buch der dreiteiligen Saga Im Zeichen der Mohnblüte. Die Autorin ist die chinesische Emigrantin Rebecca F. Kuang, die derzeit in Amerika lebt. Die Hauptfigur ist das Mädchen Rin, über das es im Klappentext heißt: „Sie wurde für den Krieg ausgebildet. Sie will ihn beenden.“

Glaube mir, hier ist kein Platz für romantische Handlungsstränge. Es ist eine düstere, militante Fantasy voller Waffen, Leid, Blutvergießen und übernatürlicher Phänomene. Ähnlich wie bei Liu Cixin sieht man auch hier, dass die chinesische Mentalität weit von unserer entfernt ist. Das macht Im Zeichen der Mohnblüte zu einer attraktiven Lektüre, da du kaum in Klischees und hundertfach erprobte Schemata abrutschst. Zudem ist vieles hier eine Paraphrase auf die Geschichte dieses großen Landes. Wer auf asiatische Kultur steht, macht hier nichts falsch.

Diese sympathische Autorin beginnt langsam, Literaturpreise zu sammeln. Für die Trilogie Im Zeichen der Mohnblüte gewann sie beispielsweise den Hugo Award als bester Nachwuchsautor.

Štěpán Kopřiva – 101 Minuten (Crew)

Štěpán Kopřiva hat sich in seinem Schaffen zwar von der Phantastik entfernt, aber wir betrachten ihn immer noch als „unseren“ Autor. Und das ist gut so. Nach zwei exzellenten Krimis hat er dieses Jahr ein Buch veröffentlicht, das man als Katastrophen-Thriller aus der Prager U-Bahn bezeichnen kann. Zudem spielt es in einem eng begrenzten Zeitrahmen – 101 Minuten. Ich empfehle es definitiv nicht denjenigen, die unter Klaustrophobie leiden und eine lebhafte Fantasie haben. Alle anderen werden jeden Buchstaben dieser spannenden Geschichte über Retter und Gerettete verschlingen.

Štěpán Kopřiva weiß immer noch zu fesseln, und es ist eigentlich völlig egal, welches Genre oder welches Setting er sich dafür aussucht. Für mich ein heißer Kandidat für das Buch des Jahres.

Marko Hautala – Architekt der Dunkelheit (Golden Dog)

Der finnische Autor Marko Hautala hat sich auf unserem Markt bereits mit zwei Romanen vorgestellt, aber er hat sich schließlich von seinem ursprünglichen Verlag abgewandt. Aus meiner Sicht war der Verlag selbst schuld, da er Hautala als „finnischen King“ bewarb. Klar, beide schreiben Horror, sind aber sehr unterschiedlich. Wenn dir jedoch die alten „King-Bücher“ aus den Achtzigern gefielen, als man King wirklich noch als Meister des Schreckens bezeichnen konnte, dann erinnere dich an die dunkelste Atmosphäre seiner Bücher. Und genau das ist Hautalas Spezialgebiet. Düster, horrorhaft, erschreckend.

Architekt der Dunkelheit führt dich in ein Spukhaus, aber es ist kein abgelegenes Anwesen irgendwo auf einem Hügel, sondern ein Mietshaus im Zentrum der Metropole. Das macht es umso gruseliger. Dieser Finne ist literarisch und thematisch modern und vor allem ein verdammt guter Schöpfer einer dichten Atmosphäre. Und Architekt der Dunkelheit ist sein bestes Buch, das bisher bei uns erschienen ist.

Jeff VanderMeer – Hummingbird Salamander (Argo)

Lass uns ein wenig entspannen. Aber nur scheinbar, denn das neue Buch des populären Jeff VanderMeer, das erste Buch der Serie Strange Troubles, Hummingbird Salamander, ist ebenfalls ein echter Kracher. Es enthält zwar ein paar Horrorelemente, ist aber eher eine moderne und mutigere Paraphrase auf Alice im Wunderland.

Wer VanderMeer mag, weiß, dass der Autor gerne mühelos zwischen den Genres schwimmt, genauso wie er aus seinen blumigen Worten visuell reiche Bilder erschafft. Nicht umsonst galt er als eine der Hauptfiguren der literarischen Bewegung New Weird, die sich nach einer ordentlichen Explosion wie der mythische Ouroboros selbst verschlang. Seitdem zeigt der amerikanische Autor in seinen Werken die unterschiedlichsten handwerklichen Facetten und bricht Genre-Grenzen. Und das gelingt ihm hervorragend!

Hummingbird Salamander erzählt die Geschichte des sechzehnjährigen Jonathan, der ein Haus von seinem exzentrischen Großvater erbt und dessen Besitz inventarisieren muss. Doch es sind nicht nur gewöhnliche Dinge, sondern auch seltsame Wesen. Das Hauptziel von Jonathans Bemühungen wird plötzlich, unsere Welt vor dem Einfall schwarzer Magie zu schützen. Auf jeden Fall wirst du diese VanderMeer-Fantasie richtig genießen. Ob du danach in seinem Kopf wohnen möchtest, ist eine andere Frage…

Livia Llewellyn – Die, die zuerst geht (Medusa)

Es hat sich hier eine Unart ausgebreitet – renommierte Übersetzer gründen ihre eigenen kleinen Verlage. Ich mache natürlich Witze, denn das ist eines der besten Dinge, die uns Lesern passieren konnten. Zumindest denen, die sich nicht nach Dutzendware sehnen, die als Bestseller markiert ist und sich am Ende auffallend ähnlich ist.

Roman Tilcer hat uns in seinem Verlag zuerst die großartige Weird-Novelle Gras serviert, um uns zu versichern, dass der Weg, den er gewählt hat, zwar dornig, aber auch verdammt saftig und interessant sein wird. Als zweites kommt Die, die zuerst geht. Das Buch ist im gleichen Geist (was Umfang und Format angeht) wie das vorherige Werk, und der Verleger hat uns eine weitere bemerkenswerte Autorin serviert: Livia Llewellyn. Ihre Novelle ist eine faszinierende Mischung aus Lovecraft-Prosa, die in Zeiten spielt, die erst noch kommen, und einer wahrhaft kafkaesken Atmosphäre, in der die Heldin nur ein Rädchen im bürokratisch-mysteriösen Getriebe ist. Bizarr ohne Grenzen, eine Reise in den Untergang. Und es ist verdammt gut!

Aleš Pitzmos – Synchronizität (Carcosa)

Ein weiteres Werk, das definitiv Aufmerksamkeit verdient, ist die Neuheit des Verlags Carcosa namens Synchronizität. Der Autor stammt aus unseren Breiten und heißt Aleš Pitzmos. Du kennst ihn vielleicht eher als Sci-Fi-Autor oder Space-Opera-Schreiber, aber diesmal hat er in viel düsterere und mysteriösere Gewässer gezielt. Er erzählt eine Geschichte über Paradoxien, die zu einer bestimmten Zeit und an einem bestimmten Ort eine alternative Abfolge von Ereignissen erzeugen. Die Handlung spielt im Städtchen Lipnice nad Sázavou während des Protektorats, und der Held weiß eigentlich nicht, ob er sich in der Realität bewegt oder an der Grenze eines fiebrigen Traums. Denn die Ereignisse spielen mit ihm in einem beispiellosen Ausmaß. Und auch der fiktive tschechische Superheld Pérák fehlt nicht.

Synchronizität mixt mit Leichtigkeit die Genres Sci-Fi, Thriller, Horror und alternative Geschichte. Es ist sehr lesbar geschrieben, und wenn du dich darauf einlässt, wirst du es nicht bereuen.

Königinnen des Schreckens (Anthologie / Fobos)

Es gibt Leute, die lieber Romane oder langatmige Serien lesen und bei einer klassischen Kurzgeschichte die Nase rümpfen. Ehrlich gesagt verstehe ich das überhaupt nicht, denn die Kurzgeschichte ist schließlich das Fundament des literarischen Handwerks. Sicher, wie überall gibt es hier Werke, die wir nach persönlichem Geschmack in gut und schlecht, fesselnd und langweilig, faszinierend und unzugänglich usw. einteilen. Aber es kommt nur darauf an, auf welches Pferd du setzt. Genau wie bei allem anderen.

Und manchmal hat man auch Lust auf Klassiker. Natürlich kannst du dir jetzt vorstellen, was du willst, aber ich spreche von klassischen Grusel- und Horrorgeschichten. Zudem aus der Feder berühmter und etwas vergessener britischer und amerikanischer Autorinnen, die zu ihrer Zeit angesichts dessen, was sie schrieben, sicherlich als Sonderlinge galten. Bei einigen war düstere Literatur nur ein Teil ihres schriftstellerischen Portfolios. Auf jeden Fall haben all diese Arbeiten den Test der Zeit bestanden, die Spinnweben wurden abgeklopft und sie ließen eine sehr repräsentative Kurzgeschichten-Anthologie Königinnen des Schreckens entstehen, die vom britischen Schriftsteller und Forscher Graeme Davis zusammengestellt wurde.

Kristina Haidingerová – In Blüte (Golden Dog)

Bei den Autorinnen bleiben wir noch einen Moment, beziehungsweise bei einer von ihnen, die sich in den heimischen fantastischen Gewässern bereits einen guten Ruf erworben hat. Kristina Haidingerová ist nicht nur eine unermüdliche Organisatorin des HorrorCon, Herausgeberin von Anthologien, sondern vor allem eine großartige Schriftstellerin.

Neben der Vampirsaga Violeti ist sie auch Autorin des gelungenen Erotikromans Richards lebendige Spielzeuge. Und genau in diese Richtung ging sie in ihrer aktuellen Novelle In Blüte. Hier ließ sie ihrer Fantasie jedoch freien Lauf, wodurch eine Geschichte mit einer neurotisierenden erotischen Atmosphäre entstand, die bis in die Gefilde von New Weird oder Bizarro Fiction reicht. Umso pikanter ist die Geschichte, die die Heldin in ein Reich schickt, das hinter den Seiten eines geheimnisvollen Buches verborgen ist. Eine kurze und fesselnde Lektüre, die mehr Sinne angreift, als du erwarten würdest.

Philip Fracassi – Sacculina (Gnóm)

Ein weiterer kleiner Verlag, der von einem erfahrenen Übersetzer geleitet wird, ist Gnóm von Jakub Němeček. Es ist etwa vier Jahre her, dass unter seinen Fittichen die unauffällige Kurzgeschichtensammlung von Philip Fracassi Siehe, die Leere erschien. Es war nicht nur eine sehr gute Lektion darüber, wie moderner Horror aussehen sollte, sondern uns wurde auch ein Autor vorgestellt, dessen jedes Werk es verdient, von begeisterten Genre-Fans unter die Lupe genommen zu werden. Ich persönlich habe mich dank dieses Buches in Fracassi regelrecht verliebt.

Nun erscheint unter derselben Marke seine Novelle Sacculina, die den Leser auf ordentlich schäumenden Wellen schaukeln lässt. Wir befinden uns nämlich auf einem Ausflug in einem Fischerboot zusammen mit einem seltsamen Kapitän und vier Männern, die die Rückkehr eines von ihnen aus dem Gefängnis feiern. Dass eine solche Fahrt in echtes Entsetzen umschlägt, steht von Anfang an außer Frage…

Autor Roman Bílek