Verbotene Länder – eine neue Interpretation klassischer RPGs

Verbotene Länder (Zapovězené země) präsentieren eine neue Interpretation klassischer Fantasy-Rollenspiele. In diesem Sandbox-Survival-RPG spielst du keine Helden, die Aufträge von anderen erfüllen – im Gegenteil, du bist ein Vagabund und Schurke, der entschlossen ist, sich in der Geschichte einer verfluchten Welt zu verewigen. Du wirst verlorene Gräber entdecken, gegen grausame Monster kämpfen, durch die Wildnis streifen und, falls du überlebst, vielleicht sogar deine eigene Festung errichten und verteidigen.

Es handelt sich um ein Survival-Tabletop-RPG in einer offenen Welt, illustriert vom legendären schwedischen Zeichner Nils Gulliksson und dem nicht weniger talentierten Simon Stålenhag. Die Spielwelt stammt aus der Feder des anerkannten Schriftstellers und Spieleautors Erik Granström, die Regeln wurden vom Team von Free League entworfen, das für Spiele wie Mutant: Year Zero, Coriolis: The Third Horizon und Tales from the Loop RPG bekannt ist.

Die Illustrationen von Nils Gulliksson haben in den achtziger Jahren eine ganze Generation schwedischer Kinder in ihren Bann gezogen. Für viele bleibt Gulliksson bis heute das Ideal eines Fantasy-Zeichners. Seine ikonischen Federzeichnungen verbinden klassische Fantasy-Archetypen mit einem realistischen, aber wundersamen Stil. Die Verbotenen Länder enthalten sowohl Gullikssons klassische Werke als auch völlig neue Illustrationen.

Retro-RPG?

Was stellen wir uns unter dem Begriff Retro-RPG vor? In den Verbotenen Ländern spielst du Vagabunden und Taugenichtse in einer gnadenlosen Welt, aber was genau du tust, liegt ganz bei dir. Dieser Ansatz des Abenteuers war in RPGs der siebziger und achtziger Jahre recht verbreitet. Du konntest frei auf der Karte umherstreifen und ihre Geheimnisse und Schätze entdecken. Die Verbotenen Länder versuchen, dieselbe Atmosphäre zu erreichen, jedoch unterstützt durch moderne Spielmechaniken. Dieser „Sandbox"-Ansatz gibt den Spielern die Freiheit, sich in die Geschichte der Welt einzuschreiben, wie auch immer sie es für richtig halten – vorausgesetzt, sie überleben es.

Die Ästhetik und der künstlerische Stil des Spiels wurden auch von anderen Retro-Spielen und den ikonischen Illustrationen von Nils Gulliksson beeinflusst. Die Regelwerke selbst sehen aus wie handillustrierte, uralte Bände, die direkt aus den Verbotenen Ländern zu stammen scheinen.

Die Verbotenen Länder sind jedoch ein modernes Spiel, das auf den preisgekrönten Regeln und Mechaniken von Mutant: Year Zero und Tales from the Loop basiert und diese noch einen Schritt weiter führt. In diesem Spiel vereint sich das Beste aus Alt und Neu zu einem frischen, aufregenden RPG, wie du es noch nie gesehen hast.

Die Spielwelt

Die Spielwelt der Verbotenen Länder ist ein riesiges, abgelegenes Tal, das einst Rabenland genannt wurde, bis es vor drei Jahrhunderten vom Zauberer Zygofer erobert wurde. Als er sich dann gnadenlosen Orks gegenüber sah, öffnete er dunkle Tore und suchte die Zusammenarbeit mit Dämonen. Das brachte ihm den Untergang. Zygofer verfiel der Dunkelheit und riss den Thron des Rabenlandes an sich. An seiner Seite saß seine Tochter Therania.

Damit ihr verderblicher Einfluss sich nicht weiter ausbreiten konnte, ließ der König der südlichen Länder im Gebirgspass eine riesige Mauer errichten und verbot es, über das Geschehene zu sprechen. Seitdem nennt man das Reich des Zauberers die Verbotenen Länder. In diesen Gegenden patrouillieren bis heute Zygofers Schergen, die gefürchteten Rostbrüder, aber den Zauberer selbst hat seit vielen Jahren niemand mehr gesehen. Leise verbreiten sich ängstliche Gerüchte, dass er sich in ein dämonisches Wesen namens Zytera verwandelt hat.

Um den Bettler aus Varassa hatte sich eine kleine Gruppe von Zuhörern versammelt. Sie saßen still im Schein des flackernden Feuers und lauschten seinen Liedern. Bis tief in die Nacht sang er ihnen von Untoten und Wolfsmenschen, von allerlei Schrecklichkeiten und seinen schlimmsten Ängsten.

Etwas liegt hinter den Bergen, hinter dem Nebel und dem Heulen der Wölfe.
Etwas liegt hinter dem Schleier, in den Wäldern und dem Schatten der Fichten.
Etwas schreitet, etwas flüstert, ruft dich und lockt dich zu sich.
Komm zu uns, wenn du dich traust, wenn du bald im Grabe liegen willst.

Heute sind die Verbotenen Länder ein gesetzloser Ort, an dem Dämonen und dunkle Kreaturen durch die Landschaft streifen, während sich die gewöhnlichen Bewohner in unzähligen Dörfern verschanzen. Nur Narren und Wagemutige, Vagabunden und Schurken wagen es, sich von zu Hause zu entfernen, um Ruhm und Schätze in alten Ruinen zu suchen.

Die abwechslungsreiche und ausgefeilte Spielwelt der Verbotenen Länder wurde vom anerkannten Fantasy-Schriftsteller Erik Granström geschrieben. Auf den ersten Blick erinnert die Welt an klassische Fantasy, aber während des Spiels offenbart sie dir viele überraschende Wendungen und Geheimnisse. Das Spiel verlangt von den Spielern jedoch nicht, dass sie vor dem Spielen lange historische Abhandlungen lesen. Stattdessen entdeckst du die farbenfrohe Geschichte der Verbotenen Länder Stück für Stück während des Spiels, durch das System der sogenannten Legenden.

Regeln

Die Regeln der Verbotenen Länder basieren auf der preisgekrönten Year-Zero-Engine, die bereits in den Spielen Mutant: Year Zero, Tales from the Loop RPG und Coriolis – The Third Horizon verwendet wurde. Die grundlegende Mechanik nutzt einen Pool aus sechsseitigen Würfeln, aber darüber hinaus kommen in den Verbotenen Ländern auch W8, W10 und W12 zum Einsatz – für mächtige Artefakte und magische Gegenstände.

Der Kern des Spiels ist das Überleben in der Wildnis. Genau wie in Mutant: Year Zero gilt: Wenn die Charaktere die Suche nach Nahrung und einem geeigneten Lagerplatz vernachlässigen, beginnen ihre Attribute zu sinken. Der Kampf ist schnell und rasant, wobei das System für den Nahkampf deutlich um viele taktische Möglichkeiten erweitert wurde, dank derer kein Kampf dem anderen gleicht. Magie ist wild, gefährlich und unvorhersehbar.

Die Anzahl der Attribute und Fertigkeiten ist begrenzt, was eine schnelle Charaktererstellung ermöglicht. Eine abwechslungsreiche Auswahl an Talenten verleiht den Charakteren jedoch regeltechnische Tiefe und eröffnet Möglichkeiten zur weiteren Entwicklung. Talente sind abgestuft, um noch mehr Variabilität und verschiedene Wege der Charakterentwicklung zu bieten.

Entdecke die Welt Hex für Hex

Das Herzstück des Spiels ist die wunderschöne Spielkarte von Tobias Tranell, die die Verbotenen Länder in ihrer ganzen Pracht zeigt. Die Karte ist in zehn verschiedene Geländetypen unterteilt und nutzt ein Hex-Raster zur Auswertung der Bewegung.

Dank der Karte können die Spieler hingehen, wohin sie wollen, und die Welt erkunden, wie sie es für richtig halten. Die Kampagne ist modular aufgebaut, unter Verwendung des Systems der Abenteuerorte. Der Spielleiter hat so die Gewissheit, dass die Spieler die Geschichte nicht verpassen, und muss sie gleichzeitig nicht an der Hand führen.

Schnelle und praktische Regeln für Reisen, Erkundung, Nahrungssuche, Jagd, Lagern, Ausruhen und andere Aktivitäten sorgen dafür, dass jeder Charakter seine Rolle in der Gruppe findet. Das Spiel enthält auch ein System zur Generierung gefährlicher Hindernisse und spannender Begegnungen, mit denen der Spielleiter die Spieler jederzeit quälen kann.

Das Spiel enthält außerdem Aufkleber, die wichtige Ereignisse, Abenteuerorte und sogar Grabsteine gefallener Spielercharaktere darstellen. Indem du sie auf die Karte klebst, verwandelst du sie nach und nach in eine lebendige, persönliche Chronik deiner Kampagne. (Die Karte ist beidseitig bedruckt, damit du die Kampagne von vorne beginnen kannst.)

Abenteuerorte

Die Verbotenen Länder nutzen ein System von Abenteuerorten. Dabei handelt es sich um Orte, die verschiedene Szenarien enthalten, die der Spielleiter überall auf der Karte platzieren kann. Abenteuerorte sind in drei Kategorien unterteilt (Dorf, Burg und Höhle), wobei die Symbole dieser drei Kategorien auf vielen Hexfeldern der Karte zu finden sind. Wenn sich die Spieler dann beispielsweise zu einem Ort begeben, an dem auf der Karte ein Dorf markiert ist, entscheidet der Spielleiter, welchen Abenteuerort er in dieses Hexfeld platziert.

Jeder Abenteuerort stellt ein interessantes Szenario dar, das sich um einen Ort dreht und so aufgebaut ist, dass es auf verschiedene Weise gespielt werden kann. Abenteuerorte enthalten Intrigen, Charaktere, Schätze und empfohlene Ereignisse. Viele von ihnen erweitern die Geschichte der Verbotenen Länder und sind mit der Hauptkampagne namens Raben-Säuberung verbunden, können aber immer auch einzeln und in beliebiger Reihenfolge gespielt werden.

Zu jedem Abenteuerort gehört eine wunderschön illustrierte Karte. Ein Beispiel siehst du unten – das Dorf Knochenbrecher (die Karte wurde von Niklas Brandt gezeichnet). Das Hauptspielset enthält mehrere komplette Abenteuerorte.

Errichte deine Festung

Wenn die Spielercharaktere die uralten Krypten lebend verlassen, nehmen sie mit etwas Glück ein wenig Gold und andere Schätze mit. Eines Tages möchten sie diese vielleicht in etwas Dauerhafteres investieren – in ihre eigene Festung.

Sobald die Charaktere eine alte Burg oder staubige Verliese besetzt haben, können sie diese in ihren eigenen Stützpunkt umbauen. Mit flinken und effektiven Mechaniken können sie diese Festung dann weiterentwickeln und um weitere Gebäude erweitern, wie eine Schmiede, eine Mühle, einen Garten oder stärkere Befestigungen.

Die Festung ist ein Ort der Ruhe zwischen den Abenteuern und ein sicherer Zufluchtsort vor den Monstern, die durch die Landschaft streifen. Sie erfordert jedoch eine gewisse Instandhaltung und kann zudem die Aufmerksamkeit anderer auf sich ziehen, die den Charakteren ihre erworbenen Reichtümer stehlen wollen.

Viele klassische Fantasy-RPGs stoßen auf das Problem, dass die Spielercharaktere nach ein paar Abenteuern ekelhaft reich sind und nicht wissen, wofür sie ihr Gold ausgeben sollen. Die Festungsmechanik in den Verbotenen Ländern löst dieses Problem und sorgt obendrein für eine ganze Reihe neuer Szenarien.

Raben-Säuberung

In den Verbotenen Ländern erwachen dunkle Mächte. Im Land patrouillieren bis heute Zygofers Schergen, die gefürchteten Rostbrüder, aber den Zauberer selbst hat seit vielen Jahren niemand mehr gesehen. Seine Feinde und Verbündeten beginnen Pläne zu schmieden. Die Landschaft erwacht nach dem Verfliegen des blutigen Nebels, der sie lange erstickte, und die tödliche Stille, die seit jeher herrschte, wird bald ein Ende haben.

Obwohl die Spieler frei entscheiden können, wohin sie gehen wollen, können sie sich auch in die größeren Pläne verstricken, die unter der Oberfläche brodeln. In der Kampagne namens Raben-Säuberung begeben sie sich auf die Jagd nach vier mächtigen Artefakten, die mit Elfen-Edelsteinen verziert sind und gemeinsam über die Zukunft der Verbotenen Länder entscheiden können.

Raben-Säuberung ist keine lineare Geschichte und hat keine festgelegten Ziele, denen die Spieler folgen sollten. Es ist eher ein reicher Wandteppich aus Legenden, Charakteren und Plänen, mit denen die Spieler auf viele verschiedene Arten interagieren können. Die genannten vier Artefakte können an jedem beliebigen Abenteuerort platziert werden, sodass der Spielleiter die volle Kontrolle über die Länge und das Tempo der gesamten Kampagne hat.

Spielen in anderen Welten

Die Verbotenen Länder haben eine ausgefeilte Spielwelt mit einer reichen Mythologie. Es ist ein neuer Ansatz für klassische Fantasy und wir hoffen, dass er dir gefällt. Gleichzeitig sind wir uns bewusst, dass viele Spieler bereits andere Lieblingswelten haben, sei es aus anderen Spielen, Büchern, Filmen oder Heimkampagnen, und gerne in diesen spielen würden.

Deshalb haben wir die Regeln der Verbotenen Länder und die Struktur ihrer Sandbox-Kampagne so konzipiert, dass sie leicht auf andere Umgebungen übertragen werden können. Abenteuerorte kannst du mit ein paar kleinen Anpassungen leicht in andere Fantasy-Welten einbetten. Du brauchst nur eine Hex-Karte der Welt, in der du spielen möchtest, und schon kannst du loslegen.

Was findest du in der Box der Verbotenen Länder?

• Spielerhandbuch mit festem Einband. Enthält Regeln für die schnelle Charaktererstellung, gnadenlosen Kampf, tödliche Magie, gefährliches Reisen und den Bau deiner eigenen Festung – alles leicht auf andere Spielwelten übertragbar.
• Spielleiterhandbuch mit festem Einband. Enthält eine abwechslungsreiche und detaillierte Beschreibung der Spielwelt der Verbotenen Länder, ein umfangreiches illustriertes Bestiarium, zahlreiche zufällige Begegnungen und drei komplette Abenteuerorte.
• Broschüre Legenden und Abenteurer, die dir hilft, deine Charaktere auszugestalten und ihnen Persönlichkeit einzuhauchen.
• Große farbige Karte, dank der du die Verbotenen Länder erkunden kannst, wie du es für richtig hältst, Hex für Hex.
• Bogen mit Aufklebern für Abenteuerorte und Grabsteine, mit deren Hilfe du die Spielkarte in eine lebendige, zeitlose Aufzeichnung deiner Abenteuer verwandelst.

Was du allerdings nicht in der Box findest, ist ein Würfelset – die empfehlen wir unbedingt auch anzuschaffen, beim Spielen werden sie nützlich sein (oder eher geworfen werden). Falls du das Spiel vor dem Kauf der Box erst ausprobieren möchtest, kannst du bei uns kostenlos das PDF Verbotene Länder – Schnellstart herunterladen.

Sobald du das Spiel ausprobiert hast, stellst du vielleicht fest, dass deine von den Winden der Verbotenen Länder gezeichneten Vagabunden und Abenteurer, oder der Spielleiter selbst, ihre verbotene Ausrüstung erweitern müssen. Die Auswahl ist reichhaltig und du kannst dir einen stilvollen, aber praktischen Sichtschirm, einen Lederbecher für Würfel, eine neue Kampagne und vieles mehr gönnen.

Autor Jiří Reiter