Warcraft 3 Forsaken Kingdom: Warcraft im Stich gelassen, Blizzard hat verraten

Es überrascht niemanden mehr, dass Blizzard zu einem Konzern-Giganten geworden ist, den nur noch Profit, Geld und Weltherrschaft interessieren (hey, das passt). Wir bewegen uns immer schneller auf genau die nahe Zukunft zu, über die Mike Pondsmith in Cyberpunk geschrieben hat – eine Zukunft, in der Megakonzerne… einfach alles kontrollieren. Wenn man sich ansieht, wie sich Blizzard in den letzten Jahren verhält, würde es mich nicht wundern, wenn sie sich eines Tages in Arasaka oder Militech umbenennen.

Von der Legende zu Reforged

Davon handelt dieser Artikel aber nicht. Er geht um den neuen Zuwachs für eine meiner absoluten Lieblings-Echtzeitstrategie-Serien aller Zeiten – Warcraft III. Ja, es geht um das Spiel, das 2002 erschien und ein Jahr später das von Kritikern gefeierte Add-on The Frozen Throne erhielt.

Dasselbe Spiel erhielt 2020 eine Neuauflage namens Reforged, die im Grunde die ursprüngliche Version auslöschte und alle Assets durch solche ersetzte, die von einem externen chinesischen Mobile-Game-Studio namens Lemon Sky erstellt wurden. Die neuen Assets sahen gar nicht so schlecht aus – immerhin habe ich basierend auf einem dieser Modelle ein Cosplay erstellt –, aber sie griffen massiv in das ursprüngliche Spiel ein. Viele Spieler empfanden den ganzen Schritt als Verrat und als revisionistischen Versuch, das wunderbare Erbe dieses geliebten RTS zu beschmutzen.

Überraschung von der BlizzCon

Wie dem auch sei, Anfang dieses Monats fand in den USA die BlizzCon statt, auf der Blizzard eine brandneue Kampagne für Warcraft III ankündigte und gleichzeitig ohne Vorwarnung veröffentlichte.

Teil davon waren auch einige kostenlose Updates, darunter eine neue Grafikoption, die einen originalgetreueren Look versprach. Eines der Probleme von Reforged ist nämlich, dass die neue Grafik zwar aus der Nähe großartig aussieht, aus der Vogelperspektive aber ziemlich schlecht wirkt und die einzelnen Elemente schwer voneinander zu unterscheiden sind. Dabei ist genau diese Draufsicht in einem RTS-Spiel extrem wichtig.

Jetzt können wir also zwischen drei Optionen wählen: Original, Reforged und die neueste Variante namens Definitive.

Definitive: Sylvanas glänzt, Arthas erschreckt

Definitive sieht gar nicht so übel aus, aber mich persönlich erinnert es zu sehr an Warcraft Rumble, ein chinesisches Mobile-Spiel für Kinder, und, wie soll ich es sagen… ich glaube nicht, dass WARcraft wirklich so aussehen sollte. Ich kann jedoch nicht leugnen, dass einige Charaktere wirklich gut aussehen. Zum Beispiel Sylvanas. Wer hätte das gedacht…

Gleichzeitig sehen einige Charaktere aber geradezu lächerlich aus. Ich verstehe den Drang, Sylvanas noch mehr in den Vordergrund zu drängen, daran habe ich mich schon gewöhnt. Verdammt, ich habe Shadowlands gespielt (und habe immer noch PTBS davon). Aber was sie mit Arthas gemacht haben, ist absolut widerlich. Ernsthaft, schau dir das Ding an. Was zur Hölle ist das?

Der Haken, über den geschwiegen wurde

Egal, ob dir die neue Grafik gefällt oder nicht, Blizzard hat in seiner Präsentation auf der BlizzCon verschwiegen, dass sie nur in der neuen Kampagne namens Forsaken Kingdom und in benutzerdefinierten Schlachten verwendet werden kann. In der ursprünglichen Kampagne oder in TFT kannst du sie nicht nutzen. Das ist… meiner Meinung nach falsch. Insgesamt finde ich, dass einiges an der neuen Grafik gelungen ist und einiges überhaupt nicht.

Worum geht es in Forsaken Kingdom

ALSO, worum geht es eigentlich in dieser neuen Kampagne? Sie sollte zeigen, was nach den Ereignissen von TFT mit den Verlassenen geschah, wie Sylvanas die Unterstadt aufbaute, wie die unmittelbaren Auswirkungen der Geißel-Invasion auf Lordaeron aussahen sowie die späteren Jahre, die Wiedergeburt des Scharlachroten Kreuzzugs (was, hallo? Großartig??) und einige weitere Ereignisse im Zusammenhang mit der Geißel, die zusammen mit Kel'thuzad in Naxxramas in den Östlichen Königreichen verblieb.

Blizzard bewarb im Vergleich zur neuesten WoW Forever-Veröffentlichung auch eine wesentliche Neuerung – untote Paladine. Diese sind zwar seit der ursprünglichen WoW-Veröffentlichung Teil des Spiels und seiner Lore, spielbar waren sie jedoch nie.

Die Liebe zu Azeroth hat gewonnen

Auch wenn wir immer noch über Blizzard reden… meine Liebe zu dieser Serie und ihrer Welt hat mich am Ende überwältigt. Scharlachroter Kreuzzug? Lordaeron? Untote Paladine? Verdammt, okay, sie haben mich gekriegt. Ich liebe RTS-Spiele (Age of Empires II spiele ich bis heute wie besessen) und ich liebe das Sammeln von Ressourcen, den Basenbau, das Aufleveln von Helden, das Erkunden der Karte, das Erfüllen optionaler Quests und natürlich die Welt, die Geschichten und die Mythologie von Azeroth.

Also habe ich mir das Spiel gekauft.

Prolog: Die letzten Tage von Lordaeron

Die Prolog-Kampagne spielt während der letzten Tage von Lordaeron. Du spielst zwei neue Charaktere, Garek und Landen, einfache Wachen aus Lordaeron, die den Menschen helfen, für Sicherheit auf den Straßen sorgen, Kätzchen von Bäumen retten und so weiter.

All das geschieht nur wenige Stunden, bevor Arthas mit Frostgram aus Nordend zurückkehrt und die Ereignisse in Gang setzt, die letztlich die Welt von WoW formen. Der Prolog hat mir ziemlich gut gefallen und ich habe ihn beendet, obwohl er wirklich schwer war (oder ich bin einfach schlecht in RTS-Spielen).

Danach habe ich mich an die eigentliche Kampagne Forsaken Kingdom gewagt. Und ich muss sagen, die Geschichte, die Präsentation und die Charaktere sahen fantastisch aus. Alles war wirklich gut und ich hatte viel Spaß mit dem Spiel.

Keine Basen, nur RPG

Nach etwa fünf Stunden des ersten Akts der Kampagne (insgesamt gibt es drei) wurde ich jedoch etwas unruhig, weil es bis dahin ausschließlich RPG war. Kein Basenbau, kein Ressourcensammeln; man steuerte nur seine Helden und schickte sie per Klick über die Karte, die übrigens riesig war und deren Durchquerung eine Ewigkeit dauerte. Ich habe das Spiel also pausiert, Brave geöffnet und danach gesucht.

ES GIBT HIER KEINEN BASENBAU! DAS IST NUR EIN RPG!

Was??

Es hat 30 Euro gekostet und 30 Stunden Spielzeit versprochen. Eine so lange Kampagne ohne ein einziges RTS-Element!

Rückerstattung und Online-Zwang

Während der BlizzCon hat das natürlich niemand erwähnt, und einen klaren Hinweis habe ich auch nirgendwo auf Battle.net gefunden. Ich war stinksauer. Ich fühlte mich betrogen. Ich war enttäuscht. Ich habe das Spiel zurückgegeben.

Später fand ich heraus, dass dieses neue kostenlose Update gleichzeitig die Möglichkeit zum Offline-Spielen komplett entfernt hat. Wenn du also jetzt die ursprüngliche Einzelspieler-Kampagne spielen willst, musst du ständig online sein.

Rückkehr, Abschluss und der Paladin am Ende

Ein paar Tage vergingen und ich wurde schwach. Die Geschichte und die Charaktere haben mir wirklich gefallen und ich hatte das Bedürfnis, die Kampagne zu beenden. Ich habe mir das Paket für WoW Forever gekauft, das mir verschiedene Kleinigkeiten gab und auch die Kampagne Forsaken Kingdom enthielt. Ich habe sie beendet und die Geschichte hat mir wirklich gefallen, aber das völlige Fehlen jeglicher RTS-Elemente hat mich immer noch genervt.

Was das Balancing angeht, wirkte es viel zu unausgewogen. Am Anfang war die Kampagne zu schwer, aber je weiter ich kam, desto mehr wurde sie zum Spaziergang. Und weißt du, was mich auch genervt hat? Während der gesamten Kampagne bekommst du keinen untoten Paladin – die Helden-Einheit, die als eines der Hauptzugpferde des gesamten Projekts beworben wurde. Du bekommst ihn erst ganz am Ende, wenn dir weniger als eine Stunde Spielzeit bleibt. Eine weitere Enttäuschung.

Fazit

Insgesamt fällt es mir sehr schwer, mir eine objektive Meinung zu diesem Spiel zu bilden. Auf der einen Seite sind die Geschichten, die Charaktere und die Welt wirklich gut ausgearbeitet und ich liebe sie. Auf der anderen Seite wirkt das gesamte Produkt sehr unterdurchschnittlich und ich fühlte mich betrogen und enttäuscht.

5/10. Absoluter Durchschnitt. Kauf auf eigene Gefahr.