Zombie Road RPG: Wie wir die Apokalypse überlebt haben

Es kam völlig unerwartet. An einem ganz gewöhnlichen Junitag tauchte im Posteingang von imago eine mysteriöse Nachricht mit dem Betreff „Exklusive Einladung zum Test von Zombie Road TTRPG“ auf. Der erste Satz, verfasst in holprigem, von einem Übersetzer generiertem Tschechisch, deutete auf eine internationale Kommunikation hin. Aber seien wir ehrlich: Um unsere Aufmerksamkeit zu wecken, reichten diese zwei ungewöhnlichen Wörter völlig aus – Zombie und RPG.

Zombie Road RPG ist ursprünglich ein ungarisches RPG. Glücklicherweise bekamen wir die Möglichkeit, mit der englischen Version zu spielen, wofür wir dem Verlag Dragonmount Press, der uns kontaktiert hat, unglaublich dankbar sind. In dieser Einschätzung werde ich nicht ins Detail der Mechaniken gehen oder große Geheimnisse verraten. Die Kampagne startet irgendwann im September auf Gamefound. Dieser Artikel ist also eher ein Sneak Peek als eine Rezension.

Ich bin kein riesiger Fan von Zombiefilmen. Ein paar habe ich natürlich gesehen, und auch der Serie The Walking Dead konnte ich nicht entkommen. Das Konzept der Untoten ist mir also nicht fremd. Was ich jedoch wirklich liebe, ist das Spiel The Last Of Us, und bei den Zombiestreifen ist mein absoluter Liebling die Komödie Shaun of the Dead. Als sich die Gelegenheit bot, nicht nur ein brandneues TTRPG zu testen, sondern auch ein Abenteuer in einer Nicht-Fantasy-Welt zu erleben (sprich: keine Elfen und Magie), musste ich es einfach versuchen. Und ich wusste genau, welche Leute ich für diese Gelegenheit ansprechen musste. Eine gute Gruppe ist schließlich die Basis für den Erfolg! Ich selbst habe mich in die Rolle des Game Masters geschwungen. Bei Dračí Hlídka bin ich schon seit etwa 4 Jahren Spielleiter. Dazu kommen ab und zu etwas DnD, Stargate RPG, und ich freue mich riesig darauf, wenn bei Mytago Leckerbissen wie The Witcher RPG und Fallout RPG auf Tschechisch erscheinen. Mein Geek-Herz schlägt höher!

Aber zurück zu Zombie Road RPG. Dieses Spiel hat mich auf den ersten Blick grafisch gefesselt. Blutspritzer, Schmutz, die Zivilisation am absoluten Tiefpunkt und ein leicht sarkastischer Humor (denn das ist das Letzte, was dir in einer Welt wie dieser bleibt) haben mich überzeugt.

Im Spiel spielt jeder für sich selbst. Das ist ein frischer Wind in den verstaubten und von klassischer Fantasy zerfressenen Segeln. Eigene Fähigkeiten und Erfahrungen geben den Spielern Bonuspunkte für den Start und helfen dabei, ihre Nützlichkeit zu bestimmen. Meine Gruppe umfasste zum Beispiel einen IT-Spezialisten, der sich in seiner Freizeit dem Vollkontaktkampf unter der Schirmherrschaft von MFC Slezsko (Historic Medieval Battles) widmet. Es war also logisch, dass er für sein spielerisches Startkapital einen zusätzlichen Punkt für Kampffähigkeiten und den Umgang mit Streitkolben, Macheten, Äxten usw. erhielt.

Eine weitere große Besonderheit, die von mir ein riesiges Lob bekommt, sind die unglaublich einfachen Regeln. Das Cheat Sheet auf der Rückseite des Charakterbogens enthält absolut alles, was ein Spieler braucht, und funktioniert auch für den Game Master als hervorragende Spickzettel-Hilfe. Das reine Durchlesen des Handbuchs ist für die Spieler also gar nicht so notwendig. Für den Game Master fungiert das Handbuch jedoch als Anleitung und Bestiarium. Es bietet ein Rahmenbild der Welt, in der sich die Spieler befinden. Und warum nur ein Rahmenbild? Nun, weil Zombie Road RPG in unserer Welt spielt. In der, die du siehst, wenn du aus dem Fenster schaust. Und es geht noch einen Schritt weiter. Idealerweise sollte es an einem Ort spielen, den die Spieler gut kennen. Für uns war das also Ostrava, wo wir alle herkommen und dessen Ecken wir wie unsere Westentasche kennen.

Dank der Verwendung einer echten Karte, der Möglichkeit zu berechnen, wie lange welcher Weg dauert und auf welche interessanten Orte die Spieler unterwegs stoßen, dauerte die Erstellung der Grundroute nur wenige Minuten. Einige Orte verleiteten sogar zu Klischees, die ich entschlossen genutzt habe. Wie zum Beispiel eine Kannibalen-Gilde in einem „aus unbekannten Gründen“ immer noch funktionierenden Fast-Food-Laden zu platzieren (zwinker, zwinker).

An der Mechanik von Zombie Road RPG ist auch die Möglichkeit sehr einfallsreich, seine Ausdauer (Endurance) im Spiel zugunsten eines Würfelwurfs einzusetzen, allerdings zu einem Preis. Ich denke, diese Mechanik spiegelt das echte Leben sehr gut wider. Ausdauerpunkte können während des Spiels auf verschiedene Weise gewonnen werden und sind keine statische Zahl. Sobald eine große Herausforderung ansteht, kann man mit ihnen arbeiten.

Als Beispiel: Wenn du beim Versuch, eine Tür einzutreten, wie der größte Versager würfelst, kannst du einen Ausdauerpunkt nutzen und das Würfelergebnis leicht verbessern, bis es klappt – aber mit einem Malus. Du willst Ausdauerpunkte sparen, also trittst du die Tür ein. Dabei verstauchst du dir den Zeh (und bist verletzt). Das ist der Preis dafür, dass du Dinge nur mit halber Kraft machst.

Oder du nutzt mehr deiner Ausdauerpunkte – auch auf die Gefahr hin, dass sie dir später fehlen könnten. Du trittst die Tür ein wie ein Gott… aber ob du hinter der Tür auf Zombies triffst, nun… darüber reden wir ein andermal.

Zombie Road RPG ist eine offene Welt mit einem Minimum an Einschränkungen. In der Praxis fand ich es gut, Zeit und Planung zu sparen, indem ich mir im Voraus verschiedene Tabellen für Belohnungen und Begegnungen vorbereitet habe. Wenn meine Gruppe loszog, um etwas zu suchen, entschied ein Würfelwurf über den Fund (1-3 bedeutete, dass sie den Gegenstand nicht fanden, 4-6 bedeutete, dass sie ihn fanden). Diese Mechanik steht nicht in den Regeln, war aber nützlich, da es in einer Postapokalypse vor allem ums Suchen geht.

Natürlich kannst du dir im Voraus sagen, dass an diesem oder jenem Ort niemand etwas findet. Einfach nicht. Oder du lässt deiner Gruppe Freiheit und überlässt das Ergebnis dem Zufall, also dem Würfel.

Die wohl einzige ungewöhnliche Sache für mich als Spielleiter war das gesamte Thema des ersten Abenteuers. Laut den Regeln ist eine „Bergungsmission“ praktisch das Thema einer ganzen Kampagne (und im Handbuch wird erwähnt, dass die Gruppe das ruhig so spielen kann). Aber Zombie Road RPG schaut um die nächste Ecke. Die Autoren wollen, dass die Welt, die sich unter deinen Händen entfaltet, nicht mit der selbstgefälligen Entdeckung eines Heilmittels endet. Sie fragen danach, was nach dessen Entdeckung kommt. Wird es funktionieren? Wird es das nicht? Wollen die Menschen, dass die Welt wieder so ist wie früher? Oder gefällt ihnen das Chaos und die Unsicherheit eigentlich, und sie versuchen, das Heilmittel zu zerstören?

Dieser Teil kann für Game Master, die es gewohnt sind, an der Hand geführt zu werden, für alles eine Tabelle und dreißig Seiten Lore zu haben, ziemlich komplex sein. Ich habe ohnehin das Gefühl, dass die Offenheit und Freiheit von Zombie Road RPG manchen ein Dorn im Auge sein wird. Wenn du jedoch ein Spiel ausprobieren willst, das dich eigenständig handeln lässt, deine Fantasie fördert und deinen Fähigkeiten als Erzähler und Spieler vertraut, empfehle ich dir unbedingt, die Zombie Road RPG-Website zu besuchen. Du kannst auch dem Instagram-Kanal folgen oder dir Videos auf YouTube ansehen.

Autorin Eva Lassler