Bizarro Fiction & der König Carlton Mellick III.

Lass uns einen Blick unter die Haube eines Literaturgenres werfen, das sich bei uns allmählich etabliert und in Amerika vor zehn, fünfzehn Jahren seinen größten Knall erlebte. Schon der Name selbst – Bizarro Fiction – weckt bei den einen Begeisterung und bei den anderen Sorgen. Es handelt sich nämlich um eine literarische Form, in der nichts verboten ist und der grenzenlosen Fantasie keine Grenzen gesetzt sind.

Was zur Hölle ist das?

Grob gesagt handelt es sich um einen verrückten Mix aus Sci-Fi, Horror, Fantasy und anderen Subgenres der Phantastik, aber das wäre letztendlich zu stark vereinfacht. Du musst dir dazu noch Elemente wie Satire, Groteske, das Aufspießen von Klischees, aber auch eine ordentliche Portion Absurdität oder vielleicht eine Prise Weird Fiction bzw. deren kleinen Bruder – die Bewegung namens New Weird – hinzudenken. Letztere erlangte bei uns übrigens seinerzeit dank der Pflege des Verlags Laser-books an Popularität, und aus ihrer Mitte gingen Namen wie China Miéville oder Jeff VanderMeer hervor.

Wenn wir nach Autoren suchen, die dieses progressive Genre beeinflusst haben, müssen wir Namen wie Franz Kafka, Philip K. Dick, William Burroughs, Kurt Vonnegut oder den Märchenerzähler für Groß und Klein Lewis Carroll nennen. Einfach alles, was irgendwie seltsam, abgedreht ist und sich dem gängigen Standard entzieht, spiegelt sich in der Bizarro Fiction wider. Im elektronischen Horrormagazin Howard wurde dieses Genre einst mit einem Zitat des polnischen Schriftstellers Grzegorz Gajek vorgestellt: „Bizarro ist, wenn jemand den ersten Schwachsinn schreibt und jemand anderes ihn liest und sagt: Was zur Hölle!“ Und genau so ist es, denn dem Bizarro ist nichts heilig und sein Spektrum ist ebenso obskur wie unbegrenzt. Wenn wir ins Extrem gehen, können wir die gesamte Bizarro Fiction als Schund bezeichnen, müssen aber sofort hinzufügen, dass es sich um einen so frischen Schund handelt, dass er zum ungekrönten König der Groschenromane wird.

Am Anfang war Satan

Am Anfang der Blütezeit können wir niemanden anderen suchen als… Satan. Das erste Buch, das Bizarro einem breiteren Publikum bekannt machte (auch wenn wir ehrlich sein müssen, es handelt sich immer noch um literarischen Untergrund), hieß nämlich Satan Burger (2001). Es erzählt von Satan, der einen Burgerladen eröffnete und darin so höllisch gute Hamburger machte, dass die Leute bereit waren, ihm dafür ihre Seele zu verschreiben. Der Autor dieser göttlichen Perversion ist Carlton Mellick III., von dem noch die Rede sein wird und der als Flaggschiff des gesamten Genres gilt, auch wenn er sich selbst dagegen wehrt.

Es heißt, er habe mit zehn Jahren angefangen zu schreiben, weil er in der Bibliothek keine Bücher fand, die ihm Spaß machten. Also machte er sich selbst ans Werk. Wie es so ist, konnten sich viele anfangs nicht mit dem neuen Genre anfreunden, die Bizarro-Autoren stießen bei Verlegern auf Unverständnis und Ablehnung. Mellick entzündete jedoch die Fackel, und an seiner flammenden kreativen Lunte entzündeten sich weitere und weitere Autoren, wodurch etwas entstand, das man als literarische Bewegung bezeichnen könnte.

Mit der Zeit wurde sogar ein Manifest der Bizarro Fiction geschaffen. Im Jahr 2005 tauchten Underground-Verlage auf, die es sich zur Aufgabe machten, sich um dieses seltsame Genre und seine noch seltsameren Autoren zu kümmern. Die bekanntesten Verlage in dieser Hinsicht sind Eraserhead Press, Afterbirth Books oder Raw Dog Screaming. Und das war nur noch ein kleiner Schritt zu einer Veranstaltung namens BizarroCon. Diese rückte das Genre nicht nur stärker ins Rampenlicht, sondern vereinte auch Verleger, Autoren und Fans zu einem Organismus. Und wie wir wissen, liegt in der Masse die Kraft.

Schon dem Namen nach ein seltsames Buch

Eines der Erkennungsmerkmale von Bizarro sind auch die Buchtitel, bei denen man erahnen kann, was sich darin wohl abspielen wird. Urteile selbst: The Greatest Fucking Moment in Sport (Kevin L. Donihe), Shatnerquake (Jeff Burk), The Pickled Apocalypse of Pancake Island (Cameron Pierce), Menstruating Mall (Carlton Mellick III.), Ass Goblins of Auschwitz (Cameron Pierce) oder Rampaging Fuckers of Everything on the Crazy Shitting Planet of the Vomit Atmosphere (Mykle Hansen). Diese seltsamen Titel ließen sich noch zuhauf ausgraben. Auch bei den Titeln der Bizarro Fiction ist kein Platz für unnötige Zurückhaltung.

Um es klar zu sagen: Bizarro ist nicht nur die Domäne der Männer, auch Frauen haben hier Hand angelegt. Erwähnen wir zum Beispiel Kristen Alene und ihr Opus Love in the Times of Dinosaurs, wo sie in einer knallharten Lovestory zwischen einem Mönch und einem Dinosaurier das Thema einer der größten Liebesgeschichten aller Zeiten, Romeo und Julia, entstaubte. Und in ähnlicher Weise, in der Autoren ein bekanntes Grundgerüst umkehren und es im Rahmen einer entfesselten Fantasie neu aufbauen, könnten wir noch lange weitermachen.

Auch wenn die Bizarro Fiction in den USA nicht mehr ihre glanzvollste Zeit erlebt, verbreitet sich ihr Duft allmählich über die ganze Welt. Große Popularität erlangte sie zum Beispiel im benachbarten Polen und schlägt nun auch bei uns süchtig machende Wurzeln. Es muss noch erwähnt werden, dass dieses Genre, das sich definitiv nicht den Kopf über jahrelang aufgebaute Grenzen zerbricht, auch einige renommierte Literaten wie Chuck Palahniuk, William Gibson, Edward Lee und andere beeinflusst hat.

Bizarro in Tschechien

Für die Popularisierung von Bizarro hierzulande ist vor allem der Übersetzer Milan Žáček verantwortlich, der in seinem Familienverlag Carcosa die Edition Club Bizarre startete, in der er bisher sechs Bücher von Carlton Mellick III. veröffentlicht hat. Da das keine überwältigende Anzahl ist, lass uns kurz die einzelnen Mellick-Opusse vorstellen.

Strašidelná vagína (Die unheimliche Vagina)

Als erstes erschien das Buch mit dem provokanten Titel Strašidelná vagína. Schon das Gefühl, wenn du die Verkäuferin in der Buchhandlung fragst, ob sie es hat, ist echtes Bizarro. Nicht weniger dubios ist der Inhalt selbst. Steve und Stacy lieben sich, und es gibt keinen Grund zu bezweifeln, dass es eine schicksalhafte Liebe ist. Es gibt jedoch einen Haken. Aus Stacys Vagina kommen seltsame Geräusche, womit sich beide mit der Zeit abfinden, aber als eines Abends ein Skelett herauskriecht, wird beiden Verliebten klar, dass das Problem wohl größer ist, als sie dachten. Stacy überzeugt Steve, in sie hineinzukriechen und nachzusehen, was sich eigentlich in ihren Intimbereichen abspielt. Die Welt, die Steve dort findet, ist unerwartet verrückt, und außerdem muss er die Frage lösen, wie er zurückkehren kann. Das Buch enthält als Bonus noch zwei Kurzgeschichten von Mellick. Die mit dem Titel Fantastische Orgien ist für mich das absolute Top an Abgedrehtheit.

Zbouchnul jsem Satanovu dceru (Ich habe Satans Tochter geschwängert)

Ein Jahr nach der „Vagina“ (übrigens erscheinen alle Mellick-Bücher bei uns in etwa in jährlichem Abstand, das werde ich also nicht weiter erwähnen) erschien ein weiterer Roman mit einem schönen und alles sagenden Titel – Zbouchnul jsem Satanovu dceru. Die Geschichte handelt von dem seltsamen jungen Mann Jonathan, dessen einzige Leidenschaft das Bauen mit Lego ist. Er ist davon so besessen, dass er sich sogar ein Haus aus Lego gebaut hat, in dem er lebt. Eines Tages setzt sich jedoch die Sukkubus Veška in seinem Bett auf ihn und hinterlässt ihre unauslöschliche „Unterschrift“. Das Problem entsteht, als Veška eines Tages zurückkehrt, um Jonathan mitzuteilen, dass sie von ihm ein Kind erwartet. Damit startet eine unglaublich abgedrehte Fahrt zwischen Hölle und Erde, in der nicht nur gegen die Mächte des Bösen gekämpft wird, sondern vielleicht auch gegen fundamentale Katholiken.

Plyšákokalypsa (Plüschtier-Apokalypse)

Als drittes drängte sich Plyšákokalypsa auf unseren Markt, das trotz des netten Titels ziemlich militant und sehr actionreich ist. Darin rebellieren nämlich Spielzeuge, die die Weltherrschaft übernehmen, und die Hauptheldin versucht, um den Preis der Selbstaufopferung den Zustand der Dinge umzukehren. Hier muss angemerkt werden, dass keines der Bücher von Carlton Mellick III. jemals so endet, wie du es erwartest, und ihr Autor kann dich auf jeder Seite überraschen. Es macht ihm definitiv nicht die geringste Mühe, die Handlung aus dem Nichts in eine völlig unerwartete Ebene zu lenken.

Lidožrouti z Lízatkova (Menschenfresser aus Lutscherstadt)

Lidožrouti z Lízatkova ist eine weitere obskure Lovestory, die du nicht erleben möchtest. Dabei beginnt alles wie ein klassisches Verlangen nach Rache. Der Hauptheld Franklin will es mit den seltsamen Wesen, den Zucker-Menschenfressern, aufnehmen, die seine Geschwister getötet haben. Er verlässt seine zwei Ehefrauen und folgt der Spur einer von ihnen, wobei er in eine seltsame Landschaft gerät, die für einen Menschen Paradies und Hölle zugleich ist. Aus diesem Schlamassel wird er sich zudem eifrig herauslecken müssen. Und alles endet ganz anders, als seine ursprüngliche Absicht war.

Dům na tekutých píscích (Haus auf Treibsand)

Für mich das beste Mellick-Werk (zusammen mit Satans Tochter) heißt Dům na tekutých píscích. Es erzählt die Geschichte zweier seltsamer Geschwister, Polly und Zecke, die ihre Eltern nie getroffen haben. Das große Haus, in dem sie leben, ist voller Monster und versetzt sie in Todesangst. Als jedoch eines Tages ihr Kindermädchen ausfällt, beschließen sie zu handeln, keine Angst zu haben und ihre Eltern zu finden. Dass das im großen Haus kein Zuckerschlecken wird, ist von vornherein klar. Genauso wie, dass das Haus viele Geheimnisse birgt und das Geschwisterpaar ordentlich ins Schwitzen kommt, bevor es das Ziel erreicht, das sie nicht gesucht haben. Interessant ist, dass dieses Buch im Vergleich zur restlichen Mellick-Produktion ziemlich düster ist und es scheint, als würde es nicht auf dein Zwerchfell zielen, sondern eher auf die Herzkammer.

Magořina (Verrücktheit)

Das letzte Buch von Carlton Mellick III., das bisher bei uns erschienen ist, ist Magořina. Und der Titel verrät wieder viel. Es handelt sich um eine bizarre Variation auf den klassischen Teenager-Slasher, bei dem eine Gruppe junger Leute zu einer einsamen Hütte aufbricht. Dass in der ganzen Gegend etwas nicht stimmt, hätte ihnen schon auf dem Weg dorthin klar werden müssen, aber wie es in solchen Fällen so ist, schenken sie den Warnsignalen keinerlei Beachtung. Es ist also kein Wunder, dass die Situation, die anschließend in der Hütte eintritt, voller Blut, Sex, Überraschungen und unerwarteter Wendungen ist. Dieses Buch ist aus der Mellick-Produktion, die bisher bei uns erschienen ist, wohl das abgedrehteste und ekelhafteste.

Bizarro auf Tschechisch

Ich dränge schon lange auf Milan Žáček ein, dass er im Rahmen dieser Edition auch jemand anderen als den geistigen Vater der Bizarro Fiction herausgibt, aber das Ergebnis blieb bisher aus. Nichtsdestotrotz ist noch nicht aller Tage Abend! Obwohl… und jetzt aufgepasst! Das siebte Buch im Rahmen der Edition Club Bizarre wird eine Anthologie heimischer Autoren namens Bizarropolis sein! Das Buch erscheint in Zusammenarbeit mit der Edition des beliebten HorrorCon, und da ich daran mitgewirkt habe, kann ich dir verraten, dass es eine ordentliche Fahrt auf einer heißen Kugel wird.

Die einheimischen Schöpfer haben dieses Genre natürlich auf ihre eigene Weise interpretiert – wer würde schon seelenlose Kopien wollen – und ihm einen unverwechselbaren Charme verliehen. Die Kurzgeschichten sind sehr abwechslungsreich und jeder Leser wird hier diejenige finden, die ihm definitiv zusagt. Unter den teilnehmenden Autoren findest du Petr Stančík, Ivan Adamovič, Petr Boček, Vilém Koubek und neun weitere. Der Autor des Covers ist niemand Geringeres als Ed Mironiuk, der Haus-„Cover-Designer“ von Carlton Mellick III. Und wenn wir schon wieder bei diesem Autor sind, wisse, dass seine bisher bei uns unveröffentlichte Kurzgeschichte ebenfalls in der Anthologie erscheinen wird. Ein spezieller Gast darf schließlich nicht fehlen, und logischerweise – wen sonst sollte man wählen? Das Buch erscheint im Oktober im Verlag Carcosa und die Taufe sollte am 22.10.2022 auf dem traditionellen Festival HorrorCon im Prager Club Kotelna stattfinden.

Ich denke, dass die Bizarro Fiction bei einem bestimmten Lesertyp bei uns auf Rosen gebettet sein wird. Es sind bereits Bücher erschienen, die mit diesem Genre deutlich kokettieren, zum Beispiel Hřbitov trpaslíků (Friedhof der Zwerge) von Petr Boček oder das vom New Weird angehauchte V rozkvětu (In voller Blüte) von Kristina Haidingerová. Außerdem hat dieses Genre gewisse Berührungspunkte mit einigen Werken, für die bei uns die Bezeichnung Tschechische Action-Phantastik verwendet wird. Natürlich sage ich nicht, dass es dasselbe ist, aber zum Beispiel in Asfalt von Štěpán Kopřiva gibt es wirklich viele bizarre Passagen. Damit will ich vor allem sagen, dass die Bedingungen für Bizarro Fiction bei uns günstig sind und das Genre hier eine Heimat finden könnte. Lassen wir uns also überraschen…

Autor Roman Bílek