Steampunk – ein Lebensstil mit dem Duft von Dampf

Steampunk ist ein zusammengesetztes Wort aus dem Englischen: „Steam“ bedeutet Dampf und verweist auf die Zeit der Industriellen Revolution Ende des 19. Jahrhunderts. Der zweite Teil ist „Punk“. Punk lässt sich nicht direkt übersetzen, aber wir wissen alle, worum es geht. Es ist Rebellion und ein Ausbruch aus der Norm – in unserem Fall ein Ausbruch aus der Norm des 19. Jahrhunderts.

Steampunk ist ein Stil, der moderne oder noch gar nicht existierende technische Geräte in die viktorianische Ära versetzt, die mit Dampf oder mechanisch betrieben werden – also mit Technologien, die im 19. Jahrhundert gebräuchlich waren. Je nach Interpretation kann es sich um ein alternatives 19. Jahrhundert, eine alternative viktorianische Zukunft, bloße Vorstellungen der Viktorianer von der Zukunft oder viktorianische Science-Fiction handeln. Es liegt ganz bei dir, welche Definition deinem Herzen am nächsten steht.

Steampunk entstand an der Wende der 70er und 80er Jahre als literarisches Genre und verbreitete sich später auch in der Filmwelt, im Design und in anderen Bereichen.

Woran erkennt man Steampunk?

Während der Industriellen Revolution wurden Maschinen mechanisch oder durch Dampf angetrieben. Deshalb sind die Hauptattribute des Steampunks verschiedene Maschinen und Apparaturen, Zahnräder, Uhren, Rohre und Messinstrumente, aber auch Dampflokomotiven, Luftschiffe oder U-Boote.

Das wohl bekannteste Erkennungsmerkmal des Steampunks ist die Schweißerbrille, meist auf dem Hut platziert. Warum auf dem Hut? Na, damit du sie nicht suchen musst, falls dein Luftschiff eine Panne hat.

Kleidung und Accessoires

Steampunk ist die Ära der Herrschaft von Königin Victoria, und von dieser Zeit leiten wir uns ab, auch was die Kleidung betrifft. Die viktorianische Herrenmode – das sind Mäntel, Westen, Zylinder und Spazierstöcke. Bei den Damen sind es Korsetts, lange Röcke, hohe Schnürstiefel, Handschuhe, kleine Hüte und Sonnenschirme. Da wir uns aber nur von dieser Zeit inspirieren lassen, nehmen wir uns das, was uns gefällt und was uns passt. Einen passenden Mantel hat kaum jemand, daher begnügen sich Männer meist mit einer Weste und einem Hut. Damen tragen Korsetts, die sie jedoch nicht unter der Kleidung verstecken, sondern stolz darüber tragen. Hüte stehen wohl jeder von uns, und lange Röcke – auch wenn sie oft hochgerafft sind, um die schönen Beine zu zeigen – sind fast schon selbstverständlich.

Die Hauptfarbe des Steampunks ist Braun. Es gibt sogar den Witz, dass Steampunk entstand, als die Goten Braun entdeckten. Nur ist Braun keine sehr beliebte Farbe, und in der Konfektionsmode findet man kaum ein passendes Stück in dieser Farbe. Und wenn du nicht deine gesamte Kleidung selbst nähen willst, landest du bei Schwarz. Die meisten Steampunker siehst du daher meist in brauner oder schwarzer Kleidung. Es gibt allerdings auch ein paar Rebellen, die sich in leuchtende Farben wie Rot, Blau oder Grün kleiden.

Die Kleidung wird durch kleine Steampunk-Requisiten ergänzt. Und vor allem durch Schweißerbrillen, sogenannte Goggles. Die Brille wird auf dem Hut oder direkt auf dem Kopf getragen. Hier kommt jedoch wieder der Punk ins Spiel, was bedeutet, dass nichts streng vorgegeben ist und es an jedem selbst liegt, wie er mit seinem Kostüm innerhalb der gegebenen Attribute umgeht. Eine Brille ist also keine Bedingung.

Manche Damen unterscheiden sich kaum von echten viktorianischen Damen. Ein Mann, der sich nicht als Gentleman fühlt, sucht keinen Zylinder und zieht ein Mechanikerkostüm vor. Die Anspruchsvolleren fertigen größere Stücke an, wie mechanische Arme oder mehr oder weniger funktionstüchtige Maschinen, die auf dem Rücken getragen werden.

Literarischer Steampunk

Steampunk war von Anfang an weitgehend literarisch orientiert, und seine Expansion in andere Interessensgebiete können wir sowohl den fantastischen Vorstellungen kreativer Künstler als auch der visuellen Attraktivität oder der durchdachten Handlung zuschreiben.

Im Jahr 2011 erschien im Ausland das Buch Steampunk Bible, dessen Herausgeber Jeff Vandermeer und S. J. Chambers sich zum Ziel gesetzt haben, der breiten Öffentlichkeit eine zeitgenössische Steampunk-Vision zu präsentieren. Neben Verweisen auf berühmte Autoren des 19. Jahrhunderts konnten die Leser hier auch die moderne Nutzung dieser Bewegung in Filmen, Mode oder Kunst kennenlernen. Das Buch wurde für den Hugo Award für das beste Sachbuch nominiert und gehört bis heute zu den umfassendsten Werken, die als allgemeiner Überblick auch für Mainstream-Interessierte dienen.

Der Markt bietet auch viele Titel für Kinder. Beliebt sind auch die Werke von P. Pullman – die Serie His Dark Materials, Das Buch des Staubes oder Sally Lockhart. Das erstgenannte Werk wurde sowohl verfilmt als auch als Serie umgesetzt. Ebenfalls verfilmt wurde das Werk von P. Reeve – Mortal Engines aus der Serie Chroniken der sterblichen Städte, wo sich ebenfalls mehr Einflüsse als nur Steampunk vermischen. Nicht zu vergessen ist die populäre Serie Clockwork Angel von Cassandra Clare. Unter der unüberschaubaren Menge an Autoren für Kinder und Jugendliche können wir auch die bedeutende ausländische Steampunk-Persönlichkeit Gail Carriger und ihr Werk Soulless erwähnen. Ein sehr gelungener Spaß, der viele literarische Elemente mit einer großen Portion Übertreibung und Humor kombiniert, ist Eine Reihe betrüblicher Ereignisse von Lemony Snicket. Steampunk im Fantasy-Gewand findest du zum Beispiel im Buch Die Kinder der Feen von Stefan Bachmann.

Was die Comic-Produktion betrifft, so veröffentlicht der Verlag Argo seit 2018 die berühmteste Steampunk-Heldin – Lady Mechanika. Nicht weniger bekannt ist Moores Die Liga der außergewöhnlichen Gentlemen. Gleichzeitig erscheinen Steampunk-Comics auch in der Produktion des Verlags Crew, von denen der wohl am meisten ausgezeichnete Titel der letzten Zeit Monstress ist. Erwähnenswert ist unter anderem auch die Serie Grandville von Bryan Talbot, die sowohl Fans von Abenteuerliteratur als auch Liebhaber von Detektivgeschichten im Stil von Sherlock Holmes zufriedenstellen wird.

Wenn man Steampunk sagt

Den Namen „Steampunk“ verwendete K. W. Jeter in einem Brief an das Magazin Locus, in dem er damit sein Buch Morlock Night (dem Titel nach lässt sich die Inspiration durch das Werk Die Zeitmaschine von H. G. Wells erahnen), die Bücher von J. P. Blaylock (Homunculus, Lord Kelvin's Machine) und Die Tore zu Anubis Reich (1983) von Tim Powers bezeichnete. In den Werken dieser Autoren formte sich Steampunk zu seiner heutigen Gestalt und etablierte sich als eigenständiges Subgenre. Es muss hinzugefügt werden, dass die Bezeichnung „Steampunk“ erst nach der Veröffentlichung all dieser Bücher (im Jahr 1987) auftauchte und erst rückwirkend angewendet wurde.

Ins Tschechische übersetzt wurde nur das Werk von Tim Powers Die Tore zu Anubis Reich, eine historische Fiktion, in der sich Technologie mit Magie vermischt. Schon in diesem Buch können wir die ersten charakteristischen Merkmale der Steampunk-Literatur bemerken, die bis heute auch von zeitgenössischen Autoren verwendet werden. Wir treffen hier auf nahezu typische Archetypen von Charakteren, Zeitreisen oder Okkultismus, und es fehlen auch nicht exotische Landschaften oder eine historisierende viktorianische Umgebung.

Es ist sehr wahrscheinlich, dass K. W. Jeter von dem bereits bekannten Namen „Cyberpunk“ ausging, der zu dieser Zeit existierte, und die Endung „-punk“ nutzte, um eine gewisse Revolte, Übertreibung oder den Kontrast zur steifen viktorianischen Zeit zu betonen. Steampunk hat jedoch mit Cyberpunk als solchem nicht viel gemeinsam, obwohl beide Stile oft miteinander verbunden werden und dies leider die häufigste Mystifizierung dieser beiden Subgenres ist. Beide entwickelten sich parallel, aber unabhängig voneinander. Zu dieser Verwechslung trägt auch die Tatsache bei, dass viele Steampunk-Autoren sich auch dem Cyberpunk widmeten – einer von ihnen war Jeter selbst, und ähnlich erging es den amerikanischen Autoren Sterling und Gibson, die sowohl Cyberpunk-Bücher als auch ein gemeinsames Steampunk-Werk schrieben – Die Differenzmaschine. Dieses Buch war ein großer Erfolg und machte Steampunk in der Literatur weltweit populär.

Aufgrund des bestimmten Interessengebiets, der Elemente und Stile, mit denen sich Steampunk befasst, ist es derzeit eines von vielen Subgenres, die dem Retrofuturismus zugeordnet werden. In dieser Kategorie der angelsächsischen Terminologie finden wir auch weitere, oft mit Steampunk verwechselte Subgenres wie Dieselpunk oder Atompunk.

Der Steampunk selbst lässt sich in mehrere weitere Subgenres unterteilen, von denen das wohl bekannteste Clockpunk ist, in dessen Geist sich die Autoren auf die Verwendung aller möglichen Requisiten aus alten Maschinen und vor allem auf die Nutzung von Teilen und Komponenten aus Uhren konzentrieren. Literarisch populär ist wiederum zum Beispiel der historische Steampunk, der in fiktiven Welten spielt, die von historischen Gegebenheiten inspiriert sind.

Gut nutzbar für verschiedene künstlerische Zwecke sind zeitgenössische Kulissen und der Kleidungsstil, den Steampunk nach seinen Bedürfnissen anpasst. Es tauchen verschiedene Erfindungen und Modeaccessoires auf. Häufiger ist jedoch der Versuch, dieser Zeit, wie wir sie uns heute vorstellen, Tribut zu zollen, als die strikte Einhaltung tatsächlicher Gegebenheiten. Dieser Stil nutzt im Gegenteil Kreativität und Fantasie sowie erfundene oder tatsächliche Technologien (zum Beispiel nutzt er Prototypen von Erfindungen, die erst später auftauchten, oder rein fiktive Maschinen). Steampunk spielt mit der Geschichte, hält sich aber nicht programmatisch an sie, daher handelt es sich in den allermeisten Fällen um Fiktion. Besonders in der Mode können wir den Punk-Einfluss bemerken, denn die meisten Steampunk-Kostüme wären in der damaligen Zeit überhaupt nicht angemessen gewesen.

Steampunk und Mainstream

Von der Beliebtheit des Steampunks zeugt auch, wie leicht er in das Mainstream-Bewusstsein eingedrungen ist – obwohl er nie Teil des Hauptstroms wurde, sind die meisten Menschen ihm in irgendeiner Form begegnet. Steampunk-Schmuck taucht auch in der regulären Produktion von Modeketten auf, dieser Stil drang auch in die Kollektionen weltweiter Marken ein (z. B. Victoria's Secret, Prada oder Dolce & Gabbana). Nicht selten begegnen wir ihm in der Filmproduktion, egal ob er in der Geschichte eine wesentliche Rolle spielt oder hier nur eine ansprechende Kulisse oder ein interessantes Element abrundet. Er macht auch vor der Spieleindustrie in keiner Form halt.

Steampunk ist sehr variabel, und egal ob wir von ihm als literarischem Subgenre, Bewegung oder alternativem Lebensstil sprechen, überall hat er ein charakteristisches Gesicht. Etwas, das Künstler, Fans, Leser, Cosplayer oder Musiker inspiriert. Steampunk stellt nämlich einen attraktiven und verspielten Stil dar, bei dem du deine Fantasie und originelle Ideen einbringen kannst. Ich glaube fest daran, dass auch dieses Buch dich inspiriert und dir hilft, die bunte Welt des Steampunks zu entdecken, voller verrückter Wissenschaftler und schöner Damen in Korsetts aus einer Zeit, als Luftschiffe den Himmel kreuzten und der Dienst am Imperium die größte Ehre war, die dir zuteilwerden konnte.

Autorin Petra Slováková

mit freundlicher Genehmigung übernommen aus dem Buch Ve stylu steampunk