Lovecraft für Einsteiger: Was du zuerst lesen solltest

Cthulhu. Arkham. Lovecraft. Im Horror-Genre kommt man an diesem Klassiker und der Legende, die seine reiche Fantasie der Welt geschenkt hat, einfach nicht vorbei. Trotz seines relativ kurzen Lebens (am 15. März war sein Todestag vor 88 Jahren, er starb mit 46) hat er die Literatur mit einem Phänomen bereichert, das bis heute viele fasziniert und in verschiedenen Medien weiterlebt (neben Büchern findest du heute von Lovecraft inspirierte Brettspiele, PC-Spiele, Gamebooks und RPGs, Filme, Musik – einfach alles, was dir einfällt).

Wenn Lovecrafts Einfluss bis heute in so vielen Bereichen spürbar ist, würde man erwarten, dass er eine riesige Menge geschrieben haben muss, damit seine Mythologie auch für den Menschen des 21. Jahrhunderts lebendig und attraktiv bleibt. Wenn wir uns einen anderen Gründervater des Genres ansehen – was J. R. R. Tolkien für Fantasy zweifellos war, genau wie Lovecraft für Horror –, sehen wir neben seinem Opus Magnum (Der Herr der Ringe) so viele weitere Werke, die seine Welt und Geschichte weiterentwickeln.

Bei näherer Betrachtung von Lovecrafts Werk stellen wir jedoch fest, dass sein Schaffen gar nicht so umfangreich war – gemessen an der Bedeutung, die es für uns hat. H. P. Lovecraft ist aus der Sicht der Mehrheit primär der Vater des Cthulhu-Mythos, aber sein literarisches Erbe besteht eher aus Kurzgeschichten und Novellen. Für Leser kann es daher schwierig sein, sich in den verschiedenen Ausgaben und möglichen Zusammenhängen zurechtzufinden. Lovecrafts Einfluss auf das Horror-Genre haben wir bereits in der Vergangenheit beleuchtet.

Fazit: Was solltest du also unbedingt auf deine To-Read-Liste setzen? Das schauen wir uns heute gemeinsam an!

Cthulhus Ruf

Wenn du direkt in die Welt von Cthulhu eintauchen willst, lohnt es sich definitiv, mit dieser Kurzgeschichtensammlung zu beginnen. Sie ist zwar nur ein Puzzleteil des Mythos selbst, aber wenn man sich schon in die Welt der unermesslichen Schrecken begibt, die der Autor für uns vorbereitet hat, dann natürlich mit dem ikonischsten aller Großen Alten.

Berge des Wahnsinns

Ein grundlegendes Werk in Lovecrafts Bibliografie ist definitiv der Bericht eines Wissenschaftlers über eine katastrophale Antarktis-Expedition, die von der Miskatonic University ausgesandt wurde. Er legt Zeugnis ab und versucht gleichzeitig, andere von ähnlichen Unternehmungen abzuhalten, wohl wissend, dass man ihn für verrückt erklären wird.

Die Geschichte präsentiert die uralte und außerirdische Geschichte der Erde und vermischt eine Vielzahl grundlegender Motive, die sich beim Autor wiederholen – uralte Wesen, die in der Vergangenheit die Welt beherrschten, das Interesse an Polarexpeditionen, Geologie oder die Bewunderung für Edgar A. Poe. Getrennte Expeditionsteilnehmer, rätselhafte Spuren, bahnbrechende Funde – die Grundlage für eine unangenehme Entwicklung der Situation ist geschaffen!

Wenn sie dann noch eine Erwähnung der letzten Stadt der Großen Alten finden, könnte man meinen, ihr Schicksal sei besiegelt…

Lovecrafts ursprüngliche Erzählung aus dem Jahr 1936 wurde auch als Comic umgesetzt. Eine gelungene Adaption ist sicherlich die zweiteilige Manga-Version Berge des Wahnsinns des japanischen Szenaristen und Illustrators Gou Tanabe, der es mit seiner Zeichenkunst geschafft hat, die düstere Atmosphäre und die Horrorelemente von Lovecrafts Geschichten einzufangen. Mehr dazu kannst du in unserer Rezension lesen.

Das Grauen von Dunwich

Die Geschichte, die im fiktiven Dunwich spielt, ist im Grunde der Kern des Cthulhu-Mythos, der uns auch einen Einblick in das Necronomicon gewährt, das fiktive Werk von Abdul Alhazred. Der Hauptheld ist Wilbur Whateley – ein frühreifer, monströser Sohn einer der einsamen Familien aus Dunwich, der einen Teil des schrecklichen Geheimnisses des verbotenen Buches bewahrt. Wissen, das von keinem Menschen enthüllt werden sollte, denn die Armeen des Bösen überleben, und sobald sie jemand heraufbeschwört, wäre die Apokalypse zum Greifen nah…

Ich denke, die oben genannten Titel sind die Grundlage, was die Mythologie des Autors betrifft. Wenn es dich jedoch reizt, nach und nach zu erforschen, wie sich die Kunst des Autors im Laufe seines Lebens entwickelt hat, und zu ergründen, wohin seine Fantasie überall gereist ist, bietet sich dank der Arbeit von Knihy Zlín eine einzigartige Gelegenheit, sich durch die gesammelten Werke zu lesen, die bei uns zwischen 2010 und 2013 erschienen sind und für Leser weiterhin verfügbar sind. In fünf Bänden, versteckt hinter den wunderschönen Illustrationen von František Štorm, wartet auf den Leser die dichte und fesselnde Atmosphäre von Lovecrafts Erzählungen.

Gesammelte Werke von H. P. Lovecraft

Diese gesammelten Werke erschienen nach und nach einzeln in diesen Büchern: Das Grab, Der Mondsumpf, Cthulhus Ruf Teil 1, Cthulhus Ruf Teil 2 und Der Schatten aus der Zeit. Vor zwei Jahren wurden sie in einer schönen Box zusammengefasst neu aufgelegt, sodass man sie bequem alle auf einmal bekommen kann. Der Leser kann sich je nach Stimmung von Anfang bis Ende durcharbeiten oder eine ganz andere Lesereihenfolge wählen.

Ich habe mich schön der Reihe nach ab Das Grab an die Werke gemacht, da mir das Überspringen überhaupt nicht liegt. So bin ich tief in die fantastische und bizarre Welt von Lovecrafts Prosa eingetaucht, die den Leser entweder verzaubert oder abstößt – es kommt darauf an, wie gut du dich mit dem Genre Horror verstehst.

Gleich im ersten Band habe ich mich an die Geschichte Dagon erinnert, mit der ich Anfang des Jahres im gleichnamigen Gamebook zu tun hatte und die den Leser erschaudern lässt, egal ob er sie liest oder mit dem Gamebook am eigenen Leib erlebt.

Eine weitere der vielen Geschichten, die mir im Gedächtnis geblieben sind, waren Die Katzen von Ulthar – es sieht so aus, als wäre Lovecraft genau wie ich ein Katzenliebhaber gewesen, und was soll ich sagen, nach dem Lesen betrachte ich meine eigenen Katzendämonen mit etwas mehr Respekt.

Es gibt jedoch so viele Geschichten in den vollständigen Werken, dass ich nicht den Platz habe, alle in einem einzigen Artikel zu analysieren. Ich denke auch, dass sich jeder Leser seine eigene Meinung bilden sollte – die eine Geschichte mag man mehr, die andere weniger, wir haben einfach alle einen anderen Geschmack.

Besorg dir also eines der genannten Bücher und lass dich in den Bann ziehen. Entweder du verfällst dem Cthulhu-Mythos, oder du verlierst beim Lesen den Verstand wie viele der Helden des Autors. Probier es aus und du wirst sehen. Schließlich ist Lesen ein sicherer Zeitvertreib, und was soll schon passieren? Das Original des Necronomicon ist zum Glück nicht verfügbar…

Fazit: Wie stehst du zu Lovecraft? Hast du die Werke gelesen? Oder planst du es noch? Zögere nicht und lass es uns auf dem Discord von imago wissen, falls du ein besseres System kennst, um sich mit Lovecraft und seiner Welt vertraut zu machen.

Autorin Jana Mrkvicová